Figura 1: Il pino cembro o cembro è raro. Il suo pregiato olio si distingue per i preziosi componenti e per un caratteristico profumo intenso e leggermente resinato.
Cresce a quote vertiginose nel clima montano rigido delle Alpi: il pino cembro. Dalle foglie aghiformi e dai rami di questo raro albero si ricava il prezioso olio di pino cembro. L'olio essenziale, grazie al suo profumo deciso e dall'effetto rilassante, è spesso impiegato nell'aromaterapia. Anche nella medicina naturale il pino cembro è frequentemente utilizzato. In questo articolo del blog vi informiamo su come viene estratto l'olio di pino cembro e su come agisce. Inoltre scoprirete per quali disturbi l'olio di pino cembro è spesso raccomandato e cosa bisogna considerare quando si acquista un prodotto a base di cembro.
Il pino cembro: albero nodoso dal profumo caratteristico
Il pino cembro (Pinus cembra), spesso chiamato anche cembro o arve, è originario delle regioni elevate delle Alpi e dei Carpazi. A quote comprese tra 1800 e 2400 metri l'albero deve spesso resistere a condizioni climatiche estreme. Per restare robusta e proteggersi dalle difficili condizioni di vita, la pianta produce potenti oli aromatici che da centinaia di anni sono apprezzati per le loro proprietà positive. Non sorprende quindi che il cembro sia soprannominato la "Regina delle Alpi".
Il cembro inizia a fiorire solo a partire da un'età di circa quaranta anni, tra maggio e giugno. Grazie ai suoi rami aghiformi, provvisti di numerosi fasci di aghi, l'albero sempreverde è facile da riconoscere. Anche il suo profumo fresco e leggermente resinato è inconfondibile. Il cembro può raggiungere un'altezza fino a 25 metri e una lunghezza degli aghi fino a undici centimetri. Poiché è raro, il pino cembro è protetto in Austria. Cresce lentamente e può vivere fino a mille anni.
Come viene estratto il prezioso olio di pino cembro?
Tradizionalmente l'olio di cembro o arveno viene ottenuto mediante distillazione a vapore acqueo. Questo metodo delicato dovrebbe garantire la migliore conservazione possibile dei componenti sensibili e dell'autentico profumo puro. Per distillare un litro di olio di pino cembro sono necessari circa cento chilogrammi di materiale vegetale – soprattutto coni, rami e aghi. Durante la distillazione il vapore separa e scioglie i componenti solubili dal materiale vegetale. Successivamente condensa in un apposito sistema di raffreddamento fino a formare un liquido dal quale si separa l'olio essenziale. L'olio di pino cembro distillato è fluido e presenta una colorazione da chiara a lievemente giallastra.
Per la produzione dell'olio di pino cembro non è necessario abbattere piante vive. Di norma vengono impiegati solo residui del taglio del legno e alberi giovani in eccesso. Il materiale di scarto viene utilizzato come combustibile per la distillazione, in modo che non sia necessario utilizzare combustibili fossili.
Quali componenti contiene il cembro?
Il legno di cembro contiene circa 80 sostanze diverse con molteplici proprietà. Oltre agli oli essenziali, il cembro contiene flavonoidi, amminoacidi e oligoelementi.[1] A molti componenti del cembro vengono attribuite azioni antinfiammatorie e antibatteriche. Tra questi rientra anche l'enzima pinosylvin, comunemente considerato il principio attivo principale del cembro. Il pinosylvin protegge il pino cembro da danni causati da batteri e funghi. Sull'uomo la sostanza può avere effetti tra cui calmanti e miglioramento dell'umore. Un altro principio attivo importante è il limonene, una sostanza che agisce come insetticida e che è responsabile dell'odore simile a trementina dell'olio di pino cembro.
Gli effetti dell'olio di pino cembro sul corpo
L'olio di pino cembro è impiegato da tempo nella medicina naturale per il trattamento e la prevenzione di vari disturbi. Il prezioso olio dovrebbe avere, tra l'altro, proprietà antinfiammatorie, antisettiche, stimolanti la circolazione, analgesiche e mucolitiche. Tuttavia mancano prove scientifiche sufficienti che confermino queste affermazioni basate su esperienze positive. Uno studio dell'Istituto per la diagnostica non invasiva del Joanneum Research di Graz ha tuttavia rilevato che dormire in un letto di pino cembro può ridurre in modo significativo la frequenza cardiaca media e migliorare l'elaborazione cardiovascolare delle richieste quotidiane.[2]
Per quali disturbi si usa comunemente l'olio di pino cembro?
Figura 2: Grazie alle sue proprietà antimicrobiche, antinfiammatorie e rilassanti, l'olio del pino cembro è spesso impiegato per infezioni delle vie respiratorie e problemi del sonno.
La nostra salute e il nostro benessere possono trarre molteplici benefici dal pino cembro. L'olio prezioso e abbondante dell'albero è adatto sia per l'uso interno che esterno. Di seguito presentiamo alcuni disturbi per i quali l'olio di pino cembro viene spesso raccomandato.
Raffreddori
Le infezioni delle vie respiratorie e le patologie dei seni paranasali rientrano tra gli utilizzi più frequenti dell'olio di pino cembro. Gli oli essenziali liberano le vie respiratorie e hanno effetto mucolitico e stimolante della circolazione. Inoltre l'olio di pino cembro possiede una marcata attività antimicrobica, ad esempio contro i patogeni Sacina lutea e Staphylococcus aureus.[3] Uccidendo batteri e virus nocivi, l'olio può contribuire a combattere la causa delle malattie respiratorie, anziché limitarsi ad alleviarne i sintomi. In caso di raffreddore e tosse un'inalazione con olio di pino cembro può essere molto benefica. Per farlo aggiungete semplicemente qualche goccia di olio in acqua calda, per esempio in una ciotola da cucina. Copritevi poi la testa con un asciugamano e inclinatevi sopra la ciotola in modo che il vapore caldo non possa fuoriuscire. È consigliabile inalare per circa 10–20 minuti.
Problemi di sonno e stress
Il già citato studio a lungo termine del Joanneum Research di Graz ha concluso che il legno di pino cembro può ridurre in modo significativo la frequenza cardiaca, favorendo così una migliore qualità del sonno e della rigenerazione. Tuttavia, a causa del limitato numero di partecipanti (solo 15 persone), l'attendibilità dello studio è bassa. Indipendentemente da ciò, molte persone riferiscono l'effetto calmante e rilassante del pino cembro, che favorisce il riposo notturno.
Oltre a dormire in un letto realizzato in legno di pino cembro, anche l'uso di olio di pino cembro e di spray al pino cembro può contribuire a un sonno ristoratore e al rilassamento generale. Come profumatore per ambienti potete diffondere l'olio, ad esempio, con un diffusore o una lampada per aromi. L'olio di Pinus cembra offre il grande vantaggio di non limitarsi a mascherare gli odori sgradevoli, ma di purificare e disinfettare anche l'aria nella stanza. Se soffrite di problemi di sonno, provate a mettere prima di coricarvi qualche goccia di olio di pino cembro sul cuscino. Con il suo profumo piacevolmente intenso l'olio essenziale crea un'atmosfera accogliente in camera da letto e può favorire un addormentamento dolce.
Dolori muscolari e articolari
Anche come olio da massaggio per tensioni muscolari o disturbi reumatici l'olio di pino cembro è molto apprezzato. I massaggi hanno effetto distensivo, favoriscono la circolazione e riducono lo stress. Un'alternativa rilassante sono anche i bagni caldi con olio di pino cembro, particolarmente benefici in caso di indolenzimento muscolare e altre forme di dolori muscolari, ma anche per il mal di testa da tensione. Tre-cinque gocce dell'olio aromatico nell'acqua del bagno sono già sufficienti per far emergere il pieno effetto. Opzionalmente potete mescolare l'olio di pino cembro con un po' di sale marino, miele o altri oli essenziali.
Imperfezioni cutanee
Per le sue proprietà antibatteriche e antinfiammatorie, l'olio di pino cembro viene spesso impiegato nella cura della pelle. Prodotti di cosmetica naturale come creme o lozioni contenenti olio di pino cembro aiutano la pelle a costruire una barriera contro i batteri e possono prevenire la comparsa di brufoli e acne. Tuttavia l'olio di pino cembro non dovrebbe mai essere applicato direttamente sulla pelle. Utilizzate l'olio esclusivamente in combinazione con un olio vettore adeguato (es. mandorle, cocco o olio d'oliva), altrimenti potrebbero verificarsi irritazioni cutanee.
Altri impieghi dell'olio di pino cembro
Come è ormai chiaro, l'olio di pino cembro ha un vasto campo d'applicazione. Oltre all'uso per disturbi di salute, l'olio può essere utile in molti altri ambiti. Come profumatore per ambienti è una vera arma segreta contro il fastidioso odore di tabacco e ha anche un effetto purificante dell'aria. Inoltre l'olio è eccellente contro le tarme e gli acari della polvere domestica.[4] Per usare l'olio di pino cembro come insetticida potete mettere una o due gocce sul filtro dell'aspirapolvere o spruzzare gli armadi e i materassi con uno spray al pino cembro. Inoltre l'olio di pino cembro può essere impiegato nella cura orale, come balsamo dopobarba, come infuso per la sauna o per la manutenzione delle superfici in legno.
Olio, spray o pomata: tutta la gamma dei prodotti al pino cembro
Figura 3: Prima di scegliere un prodotto a base di pino cembro, verificate se si tratta di un olio essenziale di alta qualità e 100% naturale.
Esistono numerose possibilità per beneficiare della forza naturale del pino cembro. Da spray per ambiente e per cuscini a olio di pino cembro puro fino a unguenti a base di resina di cembro, liquore al cembro e sciroppo al cembro, è disponibile un'ampia gamma di prodotti a base di pino cembro. Quale prodotto sia adatto a voi dipende principalmente dall'uso desiderato. L'olio di pino cembro biologico di Unimedica è particolarmente indicato come profumatore per ambienti e per insaporire e aromatizzare pietanze e bevande. Inoltre potete usare l'olio puro di arve per un'infusione da tè. Aggiungete semplicemente una-due gocce di aroma di cembro su un cucchiaino di miele.
Prima di decidere per un prodotto a base di pino cembro, verificate sempre che contenga esclusivamente olio essenziale di pino cembro 100% puro ottenuto per distillazione a vapore. Accertatevi che si tratti di un prodotto di alta qualità, al quale non siano stati aggiunti oli di scarsa qualità o altre sostanze. Lo spray al pino cembro di Unimedica contiene esclusivamente olio di pino cembro ottenuto da aghi e rami di pino cembro selvatico. Lo spray è prodotto in impianti certificati in Germania e può essere usato sia come profumatore per ambienti che come spray per il cuscino.
Quanto sono tollerati gli oli essenziali del pino cembro?
L'olio essenziale di pino cembro è un prodotto naturale puro, considerato generalmente ben tollerato e sicuro. Le reazioni allergiche sono molto rare. Se utilizzate l'olio come profumatore per ambienti in un diffusore, di norma non dovete preoccuparvi della tollerabilità. Se intendete usare l'olio di pino cembro per la cura della pelle, effettuate prima un test di compatibilità e usate sempre solo una piccola quantità di questo olio molto concentrato. Anche bambini e adolescenti possono usare i prodotti a base di pino cembro — a eccezione del liquore al cembro — in dosi ridotte senza problemi. Le donne in gravidanza e in allattamento dovrebbero usare l'olio di pino cembro solo previa consultazione medica.
[1] Alperth F, Schneebauer A, Kunert O, Bucar F. Phytochemical Analysis of Pinus cembra Heartwood-UHPLC-DAD-ESI-MSn with Focus on Flavonoids, Stilbenes, Bibenzyls and Improved HPLC Separation. Plants (Basel). 2023 Sep 25. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37836128/.
[2] Grote V, Frühwirth M, Lackner HK, Goswami N, Köstenberger M, Likar R, Moser M. Cardiorespiratory Interaction and Autonomic Sleep Quality Improve during Sleep in Beds Made from Pinus cembra (Stone Pine) Solid Wood. Int J Environ Res Public Health. 2021 Sep 16. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8472742/.
[3] Apetrei, C. L., Spac, A., Brebu, M., Tuchilus, C., Miron, A. Composition, and antioxidant and antimicrobial activities of the essential oils of a full-grown Pinus cembra L. tree from the Calimani Mountains (Romania). J. Serb. Chem. Soc. 2013.
[4] Holzmann, R., & Strubreiter, A. Evaluierung der antimikrobiellen Wirkung von Zirbenholz (Pinus cembra L.). Holzforschung Austria. 2012.
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