Caduta dei capelli: cause e approcci terapeutici olistici

Figura 1: La caduta dei capelli può avere molte cause, ciascuna delle quali richiede un diverso tipo di trattamento. In molti casi si possono ottenere effetti estremamente positivi con misure naturali e olistiche.

Perdere capelli quotidianamente è del tutto normale. Se però la quantità di capelli persi a lungo termine supera quella che ricresce, si parla di caduta dei capelli. Poiché una chioma folta nella nostra società è associata a salute, fertilità e vitalità, una perdita visibile di capelli può pesantemente compromettere il proprio benessere. In questo articolo del blog scoprirà quali sono le diverse forme di caduta dei capelli e quali possono esserne le cause. Inoltre le proponiamo cinque consigli olistici per prevenire il diradamento o contrastare in modo naturale una perdita di capelli già in atto.

Quando si parla di caduta dei capelli?

Chi trova ogni giorno capelli nella spazzola, nella doccia o sul cuscino spesso si sente insicuro. La quantità di capelli persi è ancora nella norma o si tratta già di una perdita patologica? In molti casi la preoccupazione è ingiustificata. Ciò che a prima vista sembra molto, in realtà corrisponde spesso esattamente alla quantità di capelli che perdiamo naturalmente ogni giorno. I nostri capelli seguono un preciso ciclo vitale, che dura complessivamente circa sette anni e si articola grossolanamente in tre fasi:

• Fase di crescita (anagen): Nelle persone sane l'80–90 percento dei capelli si trova nella cosiddetta fase anagen. In questa fase, che può durare da due a dieci anni, il capello cresce attivamente dalla radice.
• Fase di transizione (catagen): Alla fase anagen segue il catagen. La crescita del capello si arresta e il follicolo pilifero si ritira. Si tratta di una fase relativamente breve di una-due settimane che prepara il capello alla caduta.
• Fase di riposo (telogen): Nella fase telogen, della durata di circa due-quattro mesi, il capello è allentato nella radice. In totale meno del 20 percento dei capelli del cuoio capelluto dovrebbe trovarsi in questa fase finale, che termina con la caduta del capello.

Dopo la fase telogen inizia un nuovo ciclo capillare. Da ogni follicolo pilifero umano possono crescere circa dieci-dodici nuovi capelli. Finché non cadono in modo permanente più di 100 capelli al giorno o non si nota un diradamento percepibile, la caduta non è patologica. Solo quando ricrescono visibilmente molti meno capelli di quelli persi, sono presenti spazi o aree calve visibili o compaiono sintomi associati come bruciore, forfora e infiammazioni, è consigliabile far verificare da un medico il sospetto di perdita patologica dei capelli (alopecia).

Le diverse forme di alopecia

L'alopecia può manifestarsi in forme molto diverse. Alle possibili cause della perdita di capelli si approfondirà nella sezione seguente. Qui vengono presentate innanzitutto le quattro forme principali di alopecia e il loro aspetto tipico:

• Alopecia androgenetica: Nella maggior parte dei casi di alopecia (circa il 95%) si tratta di perdita di capelli di origine ereditaria. Possono essere colpiti sia uomini che donne, sebbene l'alopecia androgenetica sia più comune negli uomini. Di solito si sviluppa tra i 30 e i 40 anni e negli uomini si manifesta spesso con le cosiddette stempiature, mentre nelle donne si osserva un diradamento diffuso lungo la riga.
• Alopecia diffusa: Quando i capelli cadono in modo uniforme e senza una causa chiara si parla di alopecia diffusa. Tra le possibili ragioni della perdita di capelli vi sono carenze nutrizionali, assunzione di farmaci, infezioni, chemioterapia, forte stress emotivo o malattie della tiroide.
• Alopecia areata: Come suggerisce il nome, l'alopecia areata si manifesta tipicamente con chiazze rotonde calve sul cuoio capelluto. In alcuni casi la perdita può essere totale e interessare l'intero corpo. L'alopecia areata è considerata una malattia autoimmune e spesso insorge a episodi.
• Alopecia cicatriziale: In alcune malattie come il lupus eritematoso, infezioni fungine o ustioni può svilupparsi un'alopecia cicatriziale. Questa forma di perdita dei capelli è rara ma grave. Per infiammazione, reazione autoimmune o infezione il follicolo pilifero viene generalmente distrutto e cicatrizzato. Nell'area interessata non si possono più formare nuovi capelli, perciò la perdita è irreversibile.

Dall'ereditarietà allo stress: possibili cause della caduta dei capelli

Figura 2: Oltre a una predisposizione ereditaria, anche malattie autoimmuni, acconciature troppo strette e stress cronico possono favorire la caduta dei capelli.

I possibili fattori scatenanti della caduta dei capelli sono estremamente numerosi. Oltre a cause fisiche come cambiamenti ormonali o malattie autoimmuni, anche fattori legati allo stile di vita come aumento dello stress o alimentazione squilibrata possono portare al diradamento. Di seguito trovi una selezione delle cause più comuni di perdita dei capelli.

1. Predisposizione ereditaria e fattori ormonali

Come già accennato, l'ereditarietà è la principale causa di perdita di capelli in entrambi i sessi. Le ragioni precise di questa alopecia ereditaria non sono ancora state completamente chiarite. Si sospetta tuttavia che nella maggior parte dei casi una sensibilità ereditaria dei follicoli piliferi a un particolare ormone (DHT) sia il fattore rilevante che provoca la perdita dei capelli. Il DHT (5-alfa-diidrotestosterone) è un ormone sessuale maschile, più precisamente un androgeno. Anche nelle donne i livelli di testosterone o di DHT possono essere aumentati – ad esempio in caso di sindrome dell'ovaio policistico (PCOS). Tuttavia solo in circa un terzo delle donne con alopecia androgenetica si riscontrano livelli androgeni rilevanti.[1]

Anche la caduta dei capelli dopo la gravidanza (effluvium postpartum) è dovuta a sbalzi ormonali. Gli ormoni sessuali femminili, in particolare gli estrogeni, sono normalmente fortemente ridotti circa due-cinque mesi dopo il parto, il che può portare a un aumento della caduta dei capelli. Anche i cambiamenti ormonali durante l'allattamento, dopo la sospensione della contraccezione ormonale (pillola) o in menopausa possono causare perdita di capelli.

2. Malattie autoimmuni e metaboliche

Nell'alopecia areata il corpo attacca i propri follicoli piliferi con una reazione autoimmune.[2] Ciò porta i capelli a entrare prematuramente in fase telogen e a cadere. Malattie autoimmuni o metaboliche possono comparire anche come fenomeno associato o come fattore che accelera un'alopecia.[3] Nel diabete mellito una resistenza all'insulina o una carenza di insulina possono portare lo svolgimento del normale ciclo capillare fuori equilibrio. Inoltre un livello di zucchero nel sangue cronicamente elevato può danneggiare i piccoli vasi sanguigni del cuoio capelluto. Ne consegue una microcircolazione compromessa, accompagnata da un'insufficiente fornitura di ossigeno e nutrienti ai follicoli piliferi, che provoca la caduta dei capelli. Anche le malattie della tiroide rientrano nei disturbi metabolici che possono scatenare la perdita di capelli.[4] In caso di ipotiroidismo i capelli spesso diventano fragili, sottili e secchi, mentre in seguito a ipertiroidismo è frequente una perdita di capelli più rapida e diffusa.

3. Malnutrizione

Una carenza di nutrienti rappresenta un ulteriore fattore di rischio per la perdita dei capelli.[5] In caso di alimentazione unilaterale, di diete drastiche, di malattie gastro-intestinali, di disturbi dell'assorbimento o di anoressia, al corpo mancano vitamine, minerali e oligoelementi essenziali. In tale situazione di carenza l'organismo dà priorità agli organi vitali, mentre le aree non essenziali — tra cui i follicoli piliferi — non vengono più adeguatamente fornite di nutrienti. Nelle donne in età fertile è particolarmente frequente una carenza di ferro, mentre in diete vegane o vegetariane una carenza di vitamina B12 o di zinco è spesso causa di perdita dei capelli.

4. Influenze meccaniche

Tirare continuamente i capelli dalla radice, come avviene con trecce troppo strette, code di cavallo o chignon stretti, può anche causare perdita di capelli (alopecia da trazione). Lo stesso vale per le extension indossate troppo a lungo o applicate in modo non professionale e non delicato sui capelli naturali. La tricotillomania rientra anch'essa tra i fattori meccanici scatenanti la perdita dei capelli. Si tratta di un disturbo comportamentale ripetitivo correlato al corpo, in cui le persone si strappano i capelli da sole.

5. Stress cronico e carichi psicologici

L'influenza dello stress e dei problemi psicologici sull'aspetto dei capelli non va sottovalutata. I rapporti causali tra stress e perdita di capelli non sono ancora del tutto chiariti. Tuttavia studi mostrano che un aumento del rilascio dell'ormone dello stress, il cortisolo, può inibire la crescita dei capelli.[6] Si ipotizza che anche altri ormoni dello stress come la noradrenalina possano talvolta determinare una perdita di capelli prematura, di solito diffusa, innescando infiammazioni neurogene ai follicoli piliferi. La buona notizia è però che, a differenza di altre forme di perdita come l'alopecia androgenetica, la caduta dei capelli indotta dallo stress è reversibile. Quando termina il carico di stress cronico, i capelli di solito ricrescono normalmente.

Diagnosi e terapie convenzionali per la caduta dei capelli

Figura 3: Nella medicina convenzionale la perdita dei capelli viene spesso trattata farmacologicamente o addirittura chirurgicamente tramite trapianto di capelli.

Se per un periodo prolungato cadono visibilmente più capelli di quanti ne ricrescano, è consigliabile consultare un medico. I medici di base eseguono, in caso di sospetto di alopecia, inizialmente un'accurata anamnesi. Sulla base della storia clinica individuale e di informazioni su assunzione di farmaci, contraccezione ormonale o predisposizione ereditaria si possono già identificare o escludere molti potenziali fattori scatenanti. Nell'esame obiettivo vengono esaminati, tra l'altro, il cuoio capelluto, l'estensione della perdita di capelli e la densità dei peli in altre zone del corpo (es. sopracciglia, ciglia, peluria di braccia e gambe).

Altri metodi diagnostici importanti sono la tricoscopia e il tricogramma. Nella tricoscopia il cuoio capelluto e i follicoli piliferi vengono esaminati al microscopio, mentre nel tricogramma vengono strappati 20–50 capelli da diverse aree del cuoio capelluto e anch'essi analizzati al microscopio. Lo scopo del tricogramma è determinare le fasi di crescita del capello. Se meno dell'80 percento di tutti i capelli si trova in fase anagen e pertanto oltre il 20 percento è in fase telogen finale, si configura una perdita di capelli accentuata.

Anche un esame del sangue è comune nella valutazione di un'alopecia. Solitamente vengono misurati valori come ferritina, zinco e vitamina D3, ma se necessario anche ormoni tiroidei, ormoni dello stress e sessuali. La terapia viene adattata alla causa accertata della perdita di capelli. A seconda della diagnosi può essere utile rivolgersi successivamente a uno specialista in dermatologia, endocrinologia o psicoterapia.

La gamma delle terapie della medicina convenzionale per la caduta dei capelli è ampia. Nell'alopecia ereditaria si utilizza spesso il farmaco vasodilatatore Minoxidil per rallentare la progressione della perdita e favorire la crescita di nuovi capelli. Agli uomini con alopecia androgenetica viene inoltre spesso prescritto Finasteride. Il farmaco inibisce l'enzima 5-alfa-reduttasi, che trasforma il testosterone nell'ormone DHT, potenzialmente promotore della perdita di capelli.[7] Nell'alopecia areata l'applicazione locale di corticosteroidi è uno degli approcci terapeutici più diffusi nella medicina convenzionale. In caso di caduta molto estesa è anche ipotizzabile un trapianto di capelli. Tuttavia in questi casi, come anche con l'assunzione di molti farmaci contro la perdita dei capelli, esiste il rischio di effetti collaterali.

Contrastare e prevenire la perdita dei capelli in modo naturale: 5 consigli olistici

Figura 4: A molte forme di perdita dei capelli si può efficacemente porre rimedio e prevenire con misure delicate e naturali.

Non sempre la caduta dei capelli deve essere trattata farmacologicamente o chirurgicamente. Spesso è il sintomo di uno squilibrio dell'intero organismo. Se si riesce a ripristinare l'equilibrio corporeo, ciò giova in molti casi anche ai capelli. Va però sottolineato che le misure naturopatiche aiutano solo in misura limitata alcune forme di perdita come l'alopecia ereditaria o l'alopecia areata. I consigli che seguono sono adatti per la prevenzione della caduta dei capelli e per quelle forme di alopecia che sono dovute a fattori modificabili dello stile di vita come alimentazione, contraccezione o gestione dello stress.

• Puntate su un'alimentazione equilibrata con biotina, zinco e selenio: Chi desidera rinforzare i propri capelli e prevenire la caduta dovrebbe tenere sotto controllo lo stato dei micronutrienti e, se necessario, ottimizzarlo. Secondo l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) biotina (vitamina B7), zinco e selenio contribuiscono al mantenimento di capelli normali.[8] Inoltre sono consigliabili un'alimentazione a basso carico acido e la rinuncia a sostanze tossiche come alcool e nicotina. Sebbene un'integrazione alimentare possa talvolta avere senso, con i comuni integratori per capelli reperibili in molte farmacie e supermercati è necessario fare attenzione: spesso contengono i nutrienti rilevanti in dosaggi troppo bassi. Anche per quanto riguarda alimentazione e integrazione vale che questi interventi possono avere effetti positivi solo in alcune forme di alopecia. Come sottolinea il Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR), dal punto di vista medico non esistono requisiti nutrizionali particolari o un fabbisogno di nutrienti aggiuntivi per le persone con alopecia androgenetica.[9]
• Rafforzate il vostro microbioma intestinale: Un microbioma squilibrato può avere effetti negativi sull'intero organismo e non da ultimo anche sui capelli. Ciò dipende, tra l'altro, dal fatto che l'intestino è centrale per l'assorbimento e l'utilizzo dei nutrienti. Una flora intestinale sana contribuisce per esempio alla formazione delle vitamine del gruppo B — tra cui la biotina (vitamina B7), nota come "vitamina del capello".[10] Inoltre il microbioma è coinvolto nella regolazione del sistema immunitario, dei livelli ormonali e nella modulazione dei processi infiammatori. Per rafforzare il microbioma e quindi anche i capelli, consumi regolarmente alimenti ricchi di fibre e prodotti fermentati (es. crauti, kimchi, kefir). In studi su animali è emerso inoltre un effetto positivo sulla crescita dei capelli con l'assunzione di probiotici.[11]
• Riducete lo stress: Una buona gestione dello stress è la leva più importante per prevenire e contrastare la caduta dei capelli legata allo stress. Yoga, meditazione, allenamento autogeno o esercizi di respirazione mirati sono tecniche che si sono dimostrate efficaci. Anche un sonno sufficiente e di qualità è essenziale per la rigenerazione.
• Evitate trecce troppo strette o styling dannoso: Una forte trazione sui capelli può stressare il cuoio capelluto e favorire la caduta. Eviti quindi acconciature tirate all'indietro e altri stili troppo rigidi. Anche il calore elevato dell'asciugacapelli, gli styling aggressivi con piastra o arricciacapelli e le extension dovrebbero essere usati con estrema cautela o evitati per prevenire la perdita dei capelli.
• Curate i capelli in modo delicato e naturale: I prodotti per la cura dei capelli dovrebbero essere privi di conservanti o profumi aggressivi. Soprattutto in caso di cuoio capelluto sensibile questi prodotti possono favorire o peggiorare la caduta dei capelli. Meglio preferire shampoo, conditioner e prodotti per colorare i capelli con ingredienti puramente naturali.

Avvertenze

Questo articolo non sostituisce un trattamento da parte di un terapeuta qualificato. La base di questo contributo sono studi e letteratura aggiornata. Non deve essere usato per autodiagnosi o autotratamento. Discutete eventualmente le ispirazioni tratte da questo articolo con un terapeuta di vostra fiducia.

Biografia

Katharina Korbach scrive regolarmente articoli sul blog per il Narayana Verlag su piante medicinali e principi attivi naturali. Fin da giovane si è interessata al linguaggio e ha iniziato a scrivere i propri testi letterari. Una grave malattia durante il periodo del diploma la spinse a un intenso impegno con temi relativi alla salute e all'alimentazione, interesse che perdura tuttora. Dopo il ripetuto fallimento di trattamenti della medicina convenzionale decise per un approccio terapeutico naturopatico più orientato all'azione personale. Un'alimentazione a base vegetale fu una chiave importante nel suo percorso di guarigione.

Katharina ha studiato Cultural Studies (B.A.) e Letteratura Applicata (M.A.). Nel 2022 ha pubblicato il suo romanzo d'esordio "Sperling" presso il Berlin Verlag. Oggi vive a Berlino come autrice freelance, redattrice medico-scientifica e docente. Il suo tempo libero lo trascorre volentieri con amici o allenandosi al barre. Inoltre ama viaggiare e sperimentare nuove ricette vegane.

[1] Starace M, Orlando G, Alessandrini A, Piraccini BM. Female Androgenetic Alopecia: An Update on Diagnosis and Management. Am J Clin Dermatol. 2020 Feb.

[2] Darwin E, Hirt PA, Fertig R, Doliner B, Delcanto G, Jimenez JJ. Alopecia Areata: Review of Epidemiology, Clinical Features, Pathogenesis, and New Treatment Options. Int J Trichology. 2018 Mar-Apr. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29769777/.

[3] Wiwanitkit S, Wiwanitkit V. Alopecia due to common metabolic diseases. Diabetes Metab Syndr. 2013 Apr-Jun. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23680253/.

[4] Hussein RS, Atia T, Bin Dayel S. Impact of Thyroid Dysfunction on Hair Disorders. Cureus. 2023 Aug 10. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37692605/.

[5] Guo EL, Katta R. Diet and hair loss: effects of nutrient deficiency and supplement use. Dermatol Pract Concept. 2017 Jan 31. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28243487/.

[6] Thom E. Stress and the Hair Growth Cycle: Cortisol-Induced Hair Growth Disruption. J Drugs Dermatol. 2016 Aug 1. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27538002/.

[7] Zito P, Bistas K, Patel P, Syed K. Finasteride. StatPearls Publishing. 2025 Jan. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/sites/books/NBK513329/ (consultato: 08.08.2025).

[8] EFSA: EU register of health claims. https://food.ec.europa.eu/food-safety/labelling-and-nutrition/nutrition-and-health-claims/eu-register-health-claims_en (consultato: 08.08.2025).

[9] Bundesinstitut für Risikobewertung (2025). Kann eine besondere Ernährung einen erblich bedingten Haarausfall aufhalten? Stellungnahme Nr. 012/2025. https://www.bfr.bund.de/stellungnahme/kann-eine-besondere-ernaehrung-einen-erblich-bedingten-haarausfall-aufhalten/ (consultato: 04.08.2025).

[10] Magnússdóttir S, Ravcheev D, de Crécy-Lagard V, Thiele I. Systematic genome assessment of B-vitamin biosynthesis suggests co-operation among gut microbes. Front Genet. 2015 Apr 20. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25941533/.

[11] Levkovich T, Poutahidis T, Smillie C, Varian BJ, Ibrahim YM, Lakritz JR, Alm EJ, Erdman SE. Probiotic bacteria induce a 'glow of health'. PLoS One. 2013. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23342023/.

Figura 1: PattPaulStudio/shutterstock.com ; Figura 2: Vectorium/shutterstock.com ; Figura 3: health photographer/shutterstock.com ; Figura 4: monticello/shutterstock.com

21.08.2025