“Se esiste per me un rimedio, allora sarà l'acqua.”

Sebastian Kneipp

Metabolismo lento, disturbi della circolazione, sensazione di stanchezza... - le è familiare? E sapeva che l'acqua fredda può aiutare contro questi disturbi? Molte persone conoscono le applicazioni di acqua fredda secondo Sebastian Kneipp. Ma che dietro alle note pratiche con l'acqua si cela un sapere olistico ben più ampio — questo forse lo sanno in pochi.

Sebastian Kneipp era un sacerdote — non un medico — eppure ha creato un metodo curativo che è diventato famoso ben oltre i confini della Germania. Ancora oggi in tutta Europa si praticano i metodi di Kneipp. Ispirato inizialmente dalla propria esperienza di sofferenza, egli sviluppò una procedura semplice e al contempo profonda, con la quale poté aiutare molte persone. Nel corso della sua vita definì oltre 100 applicazioni Kneipp e ciascuna di esse agisce in modo specifico sul corpo e sulla mente, sia per rivitalizzare che per favorire il sonno, rassodare la pelle o alleviare il dolore. Da tempo la cura Kneipp olistica ha preso il suo posto stabile nella medicina naturale.

Scopra,

• cos'è una cura Kneipp e come Sebastian Kneipp riuscì a guarire se stesso e molte altre persone con questo metodo,
• come integrare una cura Kneipp olistica nella sua vita e con quali semplici consigli può praticare Kneipp quotidianamente e senza difficoltà a casa,
• di più sulle evidenze scientifiche e per quali disturbi fisici una cura Kneipp può essere d'aiuto.

Cos'è una cura Kneipp?

Lo spettro delle cure secondo Sebastian Kneipp va dalle malattie cardiovascolari e vascolari ai disturbi metabolici fino alle malattie reumatiche, alle allergie, ai disturbi ormonali e alle affezioni delle vie respiratorie. La cura Kneipp è un metodo di medicina naturale fondato e olistico di valore senza tempo. (Cfr. Dr. Robert M. Bachmann. Naturalmente in salute con Kneipp) Perché, oltre alla nota idroterapia, integra altre quattro aree della medicina naturale: la teoria del movimento, la nutrizione, le piante medicinali e l'ordine di vita. Proprio questo approccio olistico ha portato al successo la cura Kneipp.

“Capita spesso,

che i malati del corpo siano ancora più malati

nell'anima.”

Sebastian Kneipp

Chi era Kneipp? Il 'dottore dell'acqua', il parroco delle erbe, un pioniere

Non è forse così che spesso le persone diventano guaritori per gli altri, perché sono state chiamate a farlo dalla propria storia di sofferenza? Così fu anche per Sebastian Kneipp. La sua vita è segnata da una volontà inflessibile di non diventare vittima di una malattia considerata incurabile. Ed è proprio per questo che la sua storia è così avvincente: mostra come si liberò dalla propria sofferenza fisica per poi, in seguito, aiutare molte persone. Fu un visionario per il suo tempo, divenuto tale grazie alla sua personale esperienza di vita.

La via fuori dalla malattia come momento di nascita della cura Kneipp

Il grande esperto di medicina naturale soffriva di una grave tubercolosi polmonare, all'epoca ritenuta incurabile. Nessuno dei 200 medici che consultò poté aiutarlo. La sua volontà incrollabile non gli permise di arrendersi e lo portò alla letteratura filosofica. Quando si imbatté nel libro "Sulla forza e l'effetto dell'acqua nei corpi degli uomini nei giorni sani e malati" del dott. Johann Siegmund Hahn, capì immediatamente che quello poteva essere il suo cammino verso la guarigione.

Con coraggio mise in pratica quanto descritto: “Ciò significava, ben vestito e in rapido movimento per riscaldare il corpo, correre verso il Danubio. Qui Kneipp si immergeva brevemente nel fiume senza abiti, si limava l'acqua addosso e si rivestiva. Poi si muoveva rapidamente, tornava sudando al suo alloggio e si riposava.” (Cfr. Hans Gasperl. Il grande libro di Kneipp)

Questo proseguì ogni giorno e dopo pochi giorni si sentì molto più forte; dopo poche settimane la sua malattia polmonare scomparve.

Questa esperienza profonda lo convinse del potere curativo dell'acqua, sulla quale fondò la prima colonna del suo metodo.

Sebastian Kneipp e i principi d'azione olistici di Kneipp

“In verità vivono molte persone, per le quali la miseria del corpo rende la vita una grande pena. Se queste,

cercano la salvezza attraverso l'indolenza e il ricorso ai medicinali, troveranno tanto più facilmente la loro bara.”

Sebastian Kneipp. So sollt ihr Leben

Sebbene Sebastian Kneipp si sia curato lui stesso con la "terapia dell'acqua", la sua opera si basa su altre cinque colonne:

• Idroterapia (terapia dell'acqua)
• Fitoterapia (erboristeria)
• Terapia nutrizionale
• Terapia del movimento
• Terapia dell'ordine (l'equilibrio corpo-anima)

Per ciascuna di queste colonne esiste poi una moltitudine di ulteriori procedure che possono essere impiegate preventivamente per trattare le malattie.

Idroterapia: temperare, rafforzare e curare - le applicazioni d'acqua secondo Kneipp

“Nell'acqua c'è la salute.”

Sebastian Kneipp

Le applicazioni idroterapiche di Kneipp non sono per i "tiepidi". Infatti l'acqua fredda provoca spesso qualche esclamazione. Allo stesso tempo una doccia fredda o un getto totale sono un vero esercizio di indurimento. Provocano un'immediata respirazione più rapida e rivitalizzano l'intero organismo.

Il fulcro della cura Kneipp è l'applicazione dell'acqua in diverse forme come bagni, getti, lavaggi e impacchi. In ambito medico gli interventi con l'acqua vengono molto volentieri impiegati per i disturbi metabolici o per la stabilizzazione del sistema nervoso vegetativo. Poiché il freddo dell'acqua provoca la costrizione dei vasi sanguigni, che poi si dilatano nuovamente al termine dello stimolo freddo, così vengono stimolati la circolazione, il sistema nervoso e il metabolismo, il che a lungo termine rafforza le difese naturali dell'organismo. Anche le applicazioni alternate (freddo/caldo) sono molto apprezzate dai principianti del metodo.

“Un idropata ragionevole non diventerà mai troppo grasso. Con l'applicazione dell'acqua non si accumulano così facilmente sostanze malsane nei vari angoli del corpo umano. In terzo luogo, l'acqua fredda rafforza così il corpo intero quanto le sue singole parti.”

(Cfr. Sebastian Kneipp. So sollt ihr leben!)

Il bello dell'idroterapia secondo Kneipp è che si può integrare così facilmente nella quotidianità. Ecco alcuni consigli per praticare il Kneipp a casa:

• Docce alternate freddo/caldo, preferibilmente quotidiane
• Camminare a piedi nudi e calpestare la rugiada al mattino
• Un pediluvio freddo con alternanza di calore per ogni tanto
• Getto sul viso (tradizionalmente, ad esempio, per il mal di testa) per un incarnato rivitalizzato
• Getto su tutto il corpo (getto totale), per stimolare la circolazione

Consiglio: come eseguire un getto totale (con acqua fredda!)

Se prova una volta un getto totale, potrà certamente osservare e confermare su se stesso alcuni degli effetti elencati di seguito. Un getto totale

• è un vigoroso esercizio di indurimento
• stimola il metabolismo
• dà una sensazione di maggior forza in tutto l'organismo
• aumenta la frequenza respiratoria
• stabilizza il sistema nervoso vegetativo
• rivitalizza e rinfresca.

Proceda così:

• Per favore raffreddi brevemente cuori e fronte prima del getto.
• Inizi poi dal piede destro esterno, versando lentamente fino all'inguine e poi di nuovo indietro. Il movimento va dall'esterno verso l'interno e di nuovo verso l'esterno. Ripeta lo stesso iniziando poi dal piede sinistro.
• Successivamente toccano le mani - con lo stesso principio: inizi con la mano destra, poi versi con acqua fredda dall'esterno fino alla spalla e poi di nuovo indietro. Successivamente ripeta lo stesso sul lato sinistro.
• Dopo aver rinfrescato gli arti esterni, con un movimento circolare in senso orario è il turno dell'area addominale.
• Poi proceda con cautela sul petto fino alla spalla destra, usando circa due terzi dell'acqua per la parte anteriore e un terzo per la parte posteriore.
• Dopodiché irrori nuovamente il ventre a cerchio in senso orario con acqua fredda.
• Infine tocca il viso. Questo può essere sciacquato con un movimento circolare.
• Molto importante per la conclusione: togliere l'acqua con un gesto (non asciugare) e poi provvedere subito al calore — è meglio vestirsi subito o muoversi un po'. Può anche coricarsi ancora per un breve momento.

Fitoterapia: Kneipp gettò le basi per un'erboristeria fondata?

“Ho la profonda convinzione che le erbe non siano solo medicine, ma anche ottimi alimenti;

uno sguardo a ciò che le erbe compiono ce ne dà la prova.”

Sebastian Kneipp

Se non lo avessero chiamato "dottore dell'acqua", Kneipp sarebbe probabilmente stato chiamato "il parroco delle erbe": “Ad ogni passo che facciamo nella natura incontriamo sempre nuove piante che per noi sono estremamente utili e salutari”, diceva Sebastian Kneipp.

Che si trattasse di foglie di rovo, foglie di fragola, foglie di lampone, capsella borsa-pastoris, luppolo, farfara, altea, aglio orsino o equiseto — Kneipp guardava all'officina naturale delle erbe con grande apertura: “Per molti anni ho curato per lo più con le erbe e ho ottenuto i più bei successi.” (Cfr. Hans Gasperl. Il grande libro di Kneipp)

Kneipp si dedicò con fervore alla letteratura del suo tempo e sperimentò molto, in particolare nell'ambito delle tisane. In tal modo poté sistematicamente, oltre all'idroterapia, edificare la seconda colonna della cura Kneipp e, insieme al suo amico farmacista Leonhard Oberhäußer, posò la pietra miliare per una fitoterapia fondata scientificamente.

Consiglio: come applicare un impacco di fieno secondo Kneipp

L'impacco di fiori di fieno secondo Kneipp è spesso utilizzato nelle cliniche Kneipp per alleviare il dolore, ed è per questo definito «la morfina del metodo naturale di cura». (Associazione Kneipp svizzera)

L'Associazione Kneipp svizzera descrive l'applicazione di un impacco di fieno secondo Kneipp come segue:

• Metta alcune pietre in una padella, posizioni una griglia sopra e riempia d'acqua fino a 3 cm sotto la griglia.
• Su questa griglia posi il sacco di fiori di fieno non appena l'acqua è calda (non durante il riscaldamento).
• Quindi ponga un coperchio sopra e lasci il sacco di fieno a vapore per circa 20 minuti, girandolo volentieri una volta.
• L'acqua dovrebbe sobbollire sempre leggermente.
• Successivamente può rimuovere con attenzione il sacco di fieno e avvolgerlo in asciugamani.
• Non appena la temperatura è tollerabile, può applicarlo sul fegato e riposare così per circa 30 minuti.

Terapia nutrizionale: l'alimentazione contribuisce alla salute?

“La via per la salute passa per la cucina, non per la farmacia.”
Sebastian Kneipp

La terza colonna degli insegnamenti di Kneipp si basa su un'alimentazione sana, poiché si presume che una grande percentuale delle malattie dipenda dall'alimentazione. Perciò, secondo Kneipp, le abitudini alimentari consolidate e malsane devono essere modificate. Egli raccomanda una dietetica equilibrata basata su prodotti di alta qualità così come periodi di digiuno per alleggerire l'intestino. Per questo motivo una cura Kneipp comprende sempre anche un cambiamento della dieta. Si raccomanda inoltre un aumento dell'assunzione di liquidi per alleggerire l'organismo. (Cfr. Dr. Robert M. Bachmann. Naturalmente in salute con Kneipp)

Consigli: come passare all'alimentazione secondo Kneipp:

• Se desidera seguire una dieta Kneipp, è consigliabile un'alimentazione completa, ricca di vitalità e fibre, composta da alimenti il più possibile freschi e biologici.
• Scelga per metà del suo cibo quotidiano cibi crudi come frutta, insalate, verdure secondo la stagione, cereali germinati, muesli di cereali integrali, noci, oli spremuti a freddo.
• Eviti assolutamente alimenti raffinati e denaturati come farine raffinate, zuccheri isolati, oli idrogenati, additivi chimici negli alimenti, un eccessivo consumo di carne (eviti soprattutto carne suina e prodotti insaccati).

Terapia del movimento: alternanza tra tensione e rilassamento

“Con il cambio tra tensione e rilassamento, tra movimento e riposo

si raggiunge più rapidamente il benessere fisico e mentale.”

Sebastian Kneipp

Il movimento allevia lo stress, previene le malattie e può persino curare. Si parla di movimento. Chi si dedica regolarmente a un'attività sportiva non fa bene solo al corpo — anche la mente beneficia di un rilassamento duraturo. Tuttavia il movimento deve essere equilibrato. Chi si muove troppo poco dovrebbe aumentare la propria attività fisica. Sebastian Kneipp riconobbe il valore di uno "sforzo ragionevole" e i suoi effetti positivi sul corpo. L'importante è sempre la misura sana, che invece di perfezione e auto-ottimizzazione mette al centro il benessere personale.

A chi nella vita quotidiana è poco attivo fisicamente, Kneipp raccomanda: "Che tutte le parti del corpo entrino in movimento, affinché non si accumulino sostanze nocive in diversi punti." È importante stimolare sia la circolazione sanguigna sia mantenere e accrescere la forza fisica. In particolare il sacerdote svevo sottolinea l'importanza della regolarità nelle attività di movimento come la via più efficace per la salute.

Come per gli altri insegnamenti, anche riguardo al movimento Kneipp attribuiva grande valore a un concetto terapeutico olistico. Perciò considerava il movimento come una forma di allenamento individuale — sempre adattata all'età, alla costituzione e alle esigenze professionali del paziente.

Consiglio: come integrare la terapia del movimento Kneipp

• Non solo movimento attivo, anche movimento passivo è consigliato dalla terapia del movimento Kneipp. A seconda di ciò che le piace, pratichi regolarmente un allenamento aerobico, come camminata veloce, escursionismo, ciclismo, nuoto, sci di fondo, ma anche ginnastica.
• Idealmente pratichi queste attività sempre all'aria aperta.
• Non è richiesto lo sport agonistico.
• Se ha la possibilità, combini gli esercizi di movimento e di respirazione con le applicazioni d'acqua.

Terapia dell'ordine: quando la vita esce dall'equilibrio

“Bisogna rimetterle a posto o rimuovere il perturbatore,

allora tutte le parti serviranno di nuovo il tutto con la solita sottomissione.”

Sebastian Kneipp

Un aspetto fondamentale degli insegnamenti di Kneipp era lo stile di vita. Laddove la condotta di vita va fuori equilibrio, sia per sovraccarico sia per sottoimpegno, secondo Kneipp si instaura una disarmonia. Questo modo di vivere squilibrato, consapevole o inconscio, può influire negativamente sulla salute.

Il nostro benessere, il nostro corpo e la nostra psiche possono soffrire delle conseguenze di uno stile di vita sbilanciato. L'entità e l'intensità del carico o dell'alleggerimento sono decisive per il corpo.

Tuttavia Kneipp sottolinea nei suoi scritti che il mantenimento di uno stile di vita equilibrato non dovrebbe essere un dogma nella prevenzione della salute, ma idealmente nascere dalla propria consapevolezza e convinzione.

Consiglio: come integrare aspetti della terapia dell'ordine secondo Kneipp

• Se guarda onestamente e consapevolmente la sua vita, noterà sicuramente dove è uscito dall'equilibrio.
• Forse in un ambito ha troppo stress? Allora veda cosa la aiuta a compensarlo.
• O ha problemi emotivi in un altro ambito? Anche qui può provare a ristabilire un ordine, partendo dall'amore per sé e per chi le sta accanto, invece di aggrapparsi a vecchie ferite.
• Forse ha perso il ritmo sonno-veglia? Indaghi allora i fattori che le sottraggono il sonno.

La cura Kneipp è riconosciuta scientificamente?

Negli anni '80 e '90 la cura Kneipp era considerata scientificamente riconosciuta in numerosi studi preclinici, di fisiologia umana e in alcuni studi clinici; tuttavia esistono sforzi per privare di nuovo questo metodo consolidato del suo status, nonostante questo approccio di medicina naturale e complementare sia stato ampiamente accettato sia dalla popolazione che dalla comunità medica. La ragione è che oggi il focus si è sempre più orientato verso la medicina basata sull'evidenza e qui sussiste una carenza di ricerca. (Cfr. panoramica)

Tuttavia: molti studi sono riusciti a dimostrare scientificamente l'approccio olistico di Sebastian Kneipp. Si riportano così cambiamenti significativi dopo la terapia Kneipp in insufficienza venosa cronica, ipertensione, insufficienza cardiaca lieve, disturbi menopausali e disturbi del sonno, ma anche nella depressione. (Cfr. studio)

Altri studi hanno inoltre mostrato che applicazioni Kneipp regolari, ad esempio in pazienti con bronchite, portano a un miglioramento della qualità della vita. (Sullo studio)

Conclusione

“Per restare in salute, l'uomo deve muoversi, sudare e

dovrebbe usare l'acqua nella sua forma più mite”

Sebastian Kneipp

Nella nostra frenetica epoca, in cui stress e richieste quotidiane spesso prendono il sopravvento, molte persone desiderano una pausa che non offra solo rilassamento, ma contribuisca anche alla rigenerazione di corpo e mente. Una possibilità per ristabilire questo equilibrio è offerta dalla cura Kneipp.

Questa antica conoscenza sulla stimolazione della temperatura del corpo secondo Kneipp non ha perso oggi la sua rilevanza. Anzi: dato che tante persone sono attualmente confrontate con molto stress nello stile di vita e sono quindi fuori equilibrio, è importante prestare attenzione ai meccanismi di regolazione del corpo e armonizzare il buon funzionamento del sistema nervoso autonomo.

La cura Kneipp può aiutare a prevenire vari problemi di salute, tra cui stress, dolori muscolari e articolari, problemi circolatori, disturbi digestivi e molto altro. (Cfr. Dr. Bachmann)

Le cure Kneipp possono essere effettuate sia in ambito ambulatoriale a casa che in apposite cliniche Kneipp o località termali.

Avvertenze

La cura non è da applicare in caso di condizioni patologiche gravi che richiedono un trattamento clinico ospedaliero o che si trovino in fase acuta. Ad esempio, gravi insufficienze cardiache, renali, epatiche o cerebrali, ma anche malattie contagiose, tubercolosi, infiammazioni attive di fegato e reni, dipendenze, gravi malattie mentali e affettive e anche un'ipertiroidismo marcato sono generalmente controindicazioni per qualsiasi tipo di cura. (Cfr. Dr. Bachmann)

Figura 1: Merri J/unsplash.com ; Figura 2: Feteme Fuentes/unsplash.com ; Figura 3: Niklas Hamann/unsplash.com