Stanchezza opprimente, irritabilità, tensioni o eruzioni cutanee inspiegabili: ciascun sintomo può essere uno dei tanti volti di un fegato sovraccarico. Il fegato non è solo uno dei nostri organi più grandi, è anche di inestimabile valore per la disintossicazione dell’organismo. Quando è sovraccarico, non dà dolore localizzato, ma sintomi diffusi. La stanchezza è uno dei sintomi guida che indicano un fegato sovraccarico ed è un invito a una cura di depurazione epatica.

Le erbe medicinali vegetali possono essere preziose alleate per il fegato e aiutarlo a rigenerarsi. Quali piante sono utili lo scoprirà in questo articolo.

Fascino del fegato

Il fegato è un organo molto speciale. Conosciamo tutti i modi di dire popolari: “Ti è passato un capello sul fegato” o “Sei arrabbiato?”. Nella Medicina Tradizionale Cinese (MTC) al fegato viene inoltre associata l’emozione della rabbia, quando la qualità energetica dell’organo è sbilanciata.

Segni tipici di un fegato fuori equilibrio sono, oltre all’irritabilità e alla tendenza agli scoppi di rabbia a livello emotivo, anche sintomi fisici come ad esempio:

• tensioni e contratture muscolari,
• disturbi mestruali come crampi e dolori,
• dolori sotto l’arcata costale destra (zona epatica),
• disturbi del sonno e incubi, o
• disturbi di muscoli e tendini.

Per ogni male cresce un’erba: quali piante medicinali aiutano il fegato?

Nella MTC da millenni si conoscono numerosi erbari, oltre ai punti di agopuntura, per rafforzare l’energia epatica. Anche la fitoterapia occidentale possiede un ricco bagaglio di conoscenze sulle piante medicinali utili alla salute del fegato.

Per la depurazione del fegato esistono, per esempio, molte meravigliose piante autoctone. L’erborista Andreas Moritz, profondamente radicato nella medicina erboristica occidentale, ha studiato a fondo il tema della pulizia epatica e ha descritto a tal proposito una propria cura. Egli raccomanda le seguenti erbe epatiche per una cura epatica a base vegetale:

• cardo mariano (parte aerea),
• radice di tarassaco,
• foglie di carciofo,
• fumaria,
• radice di liquirizia,
• menta bastarda (oroscopo? o Ormenning—mantengo “menta bastarda”),
• igna yams selvatica (radice di igname selvatica),
• corteccia di radice di berberis,
• corteccia di quercia.

Benché esistano molte erbe che rafforzano il fegato e purificano il sangue, secondo Andreas Moritz queste sono le più importanti.

Una delle erbe epatiche più importanti: il cardo mariano

Spesso è definito una delle erbe maestre per il fegato: il cardo mariano, chiamato anche Silybum marianum. Questa specie di cardo, appartenente alla famiglia delle Asteraceae (Composite), cresce soprattutto nelle regioni mediterranee d’Europa, ma anche in alcune parti dell’Asia, dell’Africa, delle Americhe e dell’Australia.

Non è noto solo tradizionalmente come rimedio vegetale per il fegato: il cardo mariano è anche uno degli epatici più studiati dalla ricerca scientifica. Numerosi studi ne dimostrano l’effetto sul fegato. Perciò si può affermare con serenità che i semi del cardo mariano sono tra i metodi più efficaci per una cura epatica integrale.

Disintossica e protegge il fegato

Si usano soprattutto i semi del cardo mariano per la disintossicazione del fegato. Nei semi è infatti contenuto il principio attivo silymarina, che previene i danni epatici dovuti a malattie, inquinamento ambientale, tossine o abuso di alcol. La silymarina è persino in grado di invertire i danni causati da queste tossine e di stimolare la rigenerazione epatica, rendendola un aiuto prezioso in caso di epatite, cirrosi, steatosi epatica e ittero.

Preziosi flavonoidi

La silymarina è un complesso di diversi flavonoidi (fitostimolanti secondari), formato a sua volta da silybin A e B (= silibinina), silychristin e silydianin.

L’effetto dei semi di cardo mariano si manifesta indipendentemente dalla causa concreta del sovraccarico epatico: sostiene la rigenerazione degli epatociti, favorisce la loro neosintesi e protegge dai radicali liberi che aumentano durante la disintossicazione.

Il cardo mariano aiuta inoltre a spostare dal fegato i vecchi globuli rossi e a disintossicare le tossine, le scorie e i depositi liberi che si trovano nelle vene epatiche. Migliora la produzione biliare e contribuisce a pulire le vie biliari nel fegato. Interessante è anche l’effetto ringiovanente sul fegato. Inoltre aiuta a liberare il fegato da un’energia stagnante. (Cfr. Anthony William: La miracolosa pulizia del fegato e della cistifellea)

In generale i semi di cardo mariano prevengono la formazione di calcoli biliari e renali, poiché sono capaci di purificare il sangue riducendo così il rischio di calcolosi.

Il cardo mariano può però fare anche molto di più! Si afferma, ad esempio, che il cardo mariano potrebbe proteggere anche dal veleno mortale del fungo Amanita phalloides; questo non dovrebbe mai essere tentato. Somministrato per via endovenosa, tuttavia, può far parte della medicina d’urgenza quando il veleno è già presente nell’organismo.

Il cardo mariano protegge, rigenera e disintossica

La silymarina protegge gli epatociti. Il principio attivo dei semi di cardo mariano aiuta a stabilizzare le strutture lipidiche delle membrane cellulari epatiche, impedendo così alle tossine epatotossiche di penetrare nelle cellule. [Allo studio]

Oltre a questo effetto protettivo, la silymarina favorisce anche la formazione di nuove cellule epatiche e sostiene quindi la rigenerazione dell’organo. Con l’aumentare degli epatociti rigenerati migliora anche la circolazione epatica.

In combinazione con altre piante epatiche come il carciofo o il tarassaco, il cardo mariano supporta la funzione disintossicante del fegato.

“Nella ginecologia il cardo mariano viene impiegato quando il fegato deve essere alleggerito, protetto o rigenerato. Ciò è utile dopo l’assunzione di farmaci epatotossici come la pillola anticoncezionale, antibiotici, anestetici o analgesici così come dopo stimolazioni ormonali. Il cardo mariano si è dimostrato utile anche nel cancro al seno.” Margret Madejsky

Il cardo mariano è efficace in malattie epatiche come l’epatite C o la steatosi epatica (anche non alcolica). [Allo studio] [Allo studio]

Altri effetti positivi del cardo mariano sull’organismo

Un altro meccanismo cruciale della silymarina è la modulazione degli enzimi direttamente implicati nello sviluppo di fibrosi e cirrosi. Regolando questi enzimi, la silymarina rallenta la progressione delle malattie epatiche e sostiene il mantenimento di una funzione epatica sana. [Allo studio]

Da evidenziare sono le sue proprietà antiossidanti, perché rimuove efficacemente i radicali liberi e promuove inoltre la produzione di antiossidanti, facendo aumentare i livelli di glutatione. Il glutatione è uno dei più potenti antiossidanti endogeni. (Cfr. Ursel Bühring, Praxis Heilpflanzenkunde) Inoltre le capacità antinfiammatorie, antiossidanti e antivirali dei semi di cardo mariano sono state dimostrate anche in studi. [Allo studio]

Anche per le patologie dentali è stata indagata la sua efficacia. È stato dimostrato un effetto di supporto del cardo mariano nelle patologie della cavità orale. Anche qui il principale estratto fitochemico è il componente dei semi, la silymarina. [Allo studio]

Grazie al suo effetto apoptotico senza effetti citotossici, il principio attivo dei semi di cardo mariano, la silymarina, possiede un grande potenziale applicativo nel trattamento di vari tipi di cancro. [Allo studio] [Allo studio] [Studio: effetto immunomodulatore]

La silymarina è utile anche quando si assumono farmaci. Può prevenire danni secondari, ad esempio dovuti all’assunzione di paracetamolo, ma anche in caso di radioterapie. Può attenuare i danni derivanti da un consumo eccessivo di alcool. [Allo studio]

Numerosi altri studi dimostrano quanto meravigliosamente il cardo mariano possa sostenere il fegato. In generale agisce protettivamente sulle cellule, anti-epatotossico (neutralizzando le tossine epatiche), epatoprotettivo (proteggendo le cellule epatiche), rigenerante, digestivo, antimicotico, colagogo (stimolante la bile) e ipocolesterolemizzante.

Come usare il cardo mariano

È importante che il preparato a base di cardo mariano contenga almeno 70 mg di silymarina. La dose giornaliera raccomandata è di almeno 200-400 mg di silymarina.

Ha un cuore per il fegato: il carciofo

Un tonico epatico particolarmente prezioso è il carciofo (Cynara scolymus). L’estratto delle foglie essiccate contiene molti principi attivi utili al fegato. Già gli antichi Egizi, i Greci e i Romani utilizzavano il carciofo sia come alimento sia come medicina, in particolare per il fegato.

Stimola il flusso biliare

La qualità del carciofo risiede nel fatto che stimola il flusso biliare. [Allo studio] Ciò permette di eliminare le tossine più efficacemente dall’organismo. Allo stesso tempo il carciofo aiuta a legare le tossine e a ridurre il carico sul fegato.

La parte usata in terapia sono le foglie, poiché presentano un’elevata percentuale di flavonoidi e principi amari come il cinarina.

Ma il carciofo non è solo un “disintossicante”: come il cardo mariano è anche uno scudo protettivo per gli epatociti e contribuisce a preservare il fegato dai danni. Per questo viene raccomandato nelle malattie epatiche così come nei danni da farmaci (p.es. paracetamolo, che a lungo termine può danneggiare il fegato). [Allo studio]

Anche la rigenerazione del fegato è favorita dal carciofo, perciò rientra, insieme al cardo mariano, tra le erbe epatiche più preziose.

Il carciofo può legare i metalli pesanti

Un aspetto particolarmente interessante e poco noto è che il carciofo possiede anche proprietà chelanti e può legare e facilitare l’eliminazione dei metalli pesanti. Una ricerca su animali ha mostrato che l’estratto di carciofo ha contribuito a ridurre il carico ematico di metalli pesanti in caso di avvelenamento da piombo. [Allo studio]

Grazie all’elevato contenuto di flavonoidi, il carciofo è anche efficace come antiossidante. [Allo studio] Questo lo rende un potenziale aiuto nelle malattie croniche e nei tumori, in particolare nel cancro del pancreas. Il composto secondario apigenina è stato studiato in questo contesto. [Allo studio]

Come usare il carciofo

La pianta è meglio assunta come estratto di carciofo in capsule o come succo fresco spremuto. La dose consigliata varia tra 300 e 2.400 mg. In caso di disturbi digestivi è indicata una dose inferiore di 300–600 mg, mentre per le malattie epatiche si raccomandano fino a 2.400 mg al giorno. Si raccomanda di rivolgersi a un terapeuta di fiducia per la posologia individuale.

La forza epatica giallo dorata del tarassaco

Purtroppo questa pianta medicinale dal giallo sgargiante è ancora considerata da molti un’erbaccia e la sua azione curativa viene sottovalutata. Il tarassaco (Taraxacum officinale) ha avuto però un ruolo molto importante anche per Maria Treben, la quale lo prescriveva, ad esempio, per la depurazione del sangue o per le malattie del fegato. Anche nella fitoterapia occidentale moderna il tarassaco è una delle piante medicinali più conosciute, soprattutto per il fegato.

Il tarassaco è un aiuto indispensabile quando si tratta di eliminare le tossine. Chi si sente stanco dovrebbe fare una cura di tarassaco di 14 giorni, poiché la stanchezza è il dolore del fegato e un segno di un organo sovraccarico. Le erbe epatiche possono qui ridare nuova energia e vitalità. Ma il tarassaco aiuta anche in altri disturbi, ad esempio nel prurito cutaneo, nelle lichenificazioni e nelle eruzioni cutanee. (Cfr. Maria Treben. Salute dalla farmacia di Dio. Consigli ed esperienze con le erbe medicinali)

Il tarassaco stimola la funzione epatica

La qualità del tarassaco è che stimola il fegato, attivandolo all’eliminazione della bile. Per questo è considerato in erboristeria una delle piante con spiccate proprietà epatiche. Questa azione coleretica fa sì che la bile rimanga fluida, migliorando il metabolismo dei grassi. Il tarassaco è perciò utilizzato anche nella steatosi epatica. [Allo studio]

L’intera pianta, dalle radici ai fusti, foglie e fiori, è efficace. Gli steli freschi del tarassaco hanno l’eccezionale capacità di sciogliere senza dolore i calcoli biliari, mentre stimolano l’attività del fegato e della cistifellea. Oltre a preziosi sali minerali, il tarassaco contiene importanti sostanze curative e ricostituenti, di grande rilevanza nel trattamento delle malattie metaboliche. La sua azione depurativa del sangue lo rende efficace anche nella gotta e nelle affezioni reumatiche. L’applicazione degli steli freschi per un periodo di tre–quattro settimane ha dimostrato, ad esempio, la riduzione di gonfiori ghiandolari.

Una pianta versatile

Il tarassaco ha dato buoni risultati anche in caso di ittero e malattie della milza. Le radici del tarassaco, sia crude che essiccate per preparare un infuso, agiscono depurativamente sul sangue, favoriscono la digestione e hanno proprietà sudorifere e diuretiche.

Il tarassaco possiede anche la capacità di “diluire” il sangue, motivo per cui può essere considerato un ottimo rimedio contro la “sangue denso”. (Cfr. Maria Treben. Salute dalla farmacia di Dio. Consigli ed esperienze con le erbe medicinali)

Anche nel cancro il tarassaco ha mostrato effetti di supporto in molti studi. Uno studio ha evidenziato, ad esempio, che le cellule del cancro al seno ne risultano ostacolate nella crescita. [Allo studio]

Come usare il tarassaco

Il tarassaco è ottimo in insalata. Si può anche preparare un infuso facendo bollire una manciata di foglie e radici essiccate in 1 litro d’acqua per due minuti e lasciare in infusione per 10 minuti. Berne tre tazze al giorno. Anche le capsule sono un’opzione semplice e pratica.

Altre piante epatiche utili per l’erboristeria naturale

Oltre a cardo mariano, carciofo e tarassaco, esistono molte altre erbe eccellenti nella fitoterapia occidentale, particolarmente indicata per il fegato.

Rosmarino: più di una semplice spezia

Il rosmarino, originario del bacino mediterraneo, ha una forte azione coleretica: sia come spezia sia come pianta medicinale stimola la produzione biliare e contribuisce così alla disintossicazione.

Solidago (verga d’oro): un prezioso rimedio per reni e fegato
La verga d’oro, con i suoi fiori giallo acceso, non agisce solo sui reni ma è anche un eccellente stimolante delle funzioni epatiche.

Uncaria tomentosa (artiglio del diavolo o uncaria): l’erba epatica della giungla
L’uncaria ha un diverso meccanismo d’azione e perciò non è direttamente un’erba epatica. La pianta stimola la disintossicazione epatica rimuovendo virus, batteri e altri microrganismi nocivi. Supporta la capacità rigenerativa del fegato e stabilizza gli epatociti.

Foglie d’olivo: mediterranee e salutari
Un ottimo rimedio antivirale e antibatterico per il fegato è l’estratto di foglie d’olivo. Pulisce delicatamente il fegato dalle tossine. I composti fitochimici delle foglie d’olivo forniscono inoltre vari nutrienti per diverse funzioni epatiche.

Conclusione

Dove c’è una malattia, lì c’è anche il rimedio; dove c’è il rimedio, lì c’è anche la malattia. Questo lo sapeva già il medico Paracelso, perché tutto è collegato all’interno e all’esterno. Questa è un’antica regola medica nota a molti erboristi.

L’erboristeria tradizionale conosce piante per ogni organo e per ogni stato d’animo. Mai però un’erba è unicamente un singolo componente con una sola azione. Come l’uomo è un essere olistico, così è la pianta. Perciò la stessa pianta può agire in un modo su una persona e in modo diverso su un’altra, o offrire diversi tipi di supporto.

“Ogni pianta medicinale possiede potenti forze curative che sostengono il corpo nella disintossicazione e nella rigenerazione.” (Cfr. Robert Morse. Il miracolo della disintossicazione)

Cardo mariano, carciofo, tarassaco: le tre grandi erbe epatiche non devono mancare in nessuna cura depurativa del fegato. Ciascuna contiene diversi principi attivi che supportano il fegato nelle sue molteplici funzioni — dalla disintossicazione alla purificazione del sangue fino all’attività enzimatica —. Le erbe epatiche sono particolarmente adatte per le cure primaverili.

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