Ilustracja 1: Barwnik roślinny astaksantyna uważany jest za jeden z najsilniejszych naturalnych przeciwutleniaczy i pomaga roślinom przetrwać sytuacje ekstremalne.
Czerwony barwnik roślinny astaksantyna uważany jest za jeden z najsilniejszych naturalnych przeciwutleniaczy. Właściwości przeciwutleniające i przeciwzapalne tego karotenoidu mogą między innymi pozytywnie wpływać na zdrowie oczu i skóry. W tym artykule na blogu znajdą Państwo informacje o występowaniu i powstawaniu astaksantyny. Ponadto poznają Państwo najważniejsze obszary zastosowań tego barwnika roślinnego oraz dowiedzą się, według jakich kryteriów najlepiej wybrać suplement diety z astaksantyną.
Czym jest astaksantyna?
Astaksantyna należy do grupy karotenoidów. Są to wtórne związki roślinne, które chronią komórki roślinne podczas produkcji energii przed utlenianiem i promieniowaniem UV. Naturalnie astaksantyna występuje szczególnie często w algach i planktonie, a także w niektórych grzybach i bakteriach. Wiele organizmów morskich i wodnych zjada algi i skorupiaki zawierające czerwony barwnik roślinny. To właśnie tłumaczy charakterystyczne czerwone do różowawego zabarwienie krabów, homarów, łososi i flamingów.
Za najważniejsze naturalne źródło astaksantyny uznaje się tzw. algę Haematococcus pluvialis. Zwykle zielona słodkowodna alga czerwienieje w warunkach zimna, niedoboru substancji odżywczych lub silnej suszy. W takich zagrażających życiu sytuacjach wszystkie procesy metaboliczne algi zostają zahamowane, a astaksantyna magazynowana jest w komórkach. Substancja ta umożliwia algom przetrwanie przez lata w ekstremalnych warunkach środowiskowych bez dostępu do wody i substancji odżywczych. Gdy sytuacja wyjątkowa się kończy, uwalniany jest chlorofil i alga odzyskuje swój zielony kolor.
Astaksantyna i jej właściwości przeciwutleniające
.jpg)
Ilustracja 2: Dzięki wyjątkowemu potencjałowi przeciwutleniającemu astaksantyna jest w stanie skutecznie neutralizować wolne rodniki.
Powszechnie wiadomo, że przeciwutleniacze są niezwykle ważne dla organizmu. Jak jednak działają substancje przeciwutleniające, takie jak astaksantyna, i dlaczego są tak istotne? Jak sama nazwa wskazuje, przeciwutleniacze są zdolne do zapobiegania procesom utleniania. Neutralizują tak zwane wolne rodniki, które w organizmie mogą wywoływać szkodliwe reakcje łańcuchowe, zabierając zdrowym komórkom elektron. Proces ten nazywany jest „stresem oksydacyjnym” i może między innymi powodować liczne choroby przewlekle zapalne oraz przyspieszać procesy starzenia.
Aby zapobiegać stresowi oksydacyjnemu, potrzebne są przeciwutleniacze, które unieszkodliwiają wolne rodniki. Astaksantyna jest wyjątkowo silnym przeciwutleniaczem, dlatego bywa nazywana „czerwonym diamentem”. W jednym badaniu wykazano, że astaksantyna w porównaniu z witaminą E, beta-karotenem i witaminą C może wykazywać działanie przeciwutleniające nawet do 60 razy silniejsze. [1] Co dodatkowo wyróżnia astaksantynę wśród przeciwutleniaczy, to jej zdolność do neutralizowania wolnych rodników zarówno w obszarach rozpuszczalnych w wodzie, jak i w tłuszczach w obrębie błony komórkowej, zamiast działać jedynie od wewnątrz (jak np. witamina E) lub tylko od zewnątrz (jak np. witamina C). [2]
W porównaniu z innymi karotenoidami astaksantyna dodatkowo potrafi bardzo efektywnie rozprowadzać się po całym organizmie oraz przekraczać barierę krew–mózg i barierę krew–siatkówka. W ten sposób mózg, siatkówka i wiele innych narządów, tkanek i stawów może korzystać z ochronnego działania tego karotenoidu.
Ważne obszary zastosowania i działanie astaksantyny
Ilustracja 3: Dzięki właściwościom przeciwutleniającym i przeciwzapalnym astaksantyna może przynosić pozytywne efekty w wielu obszarach organizmu.
Stres oksydacyjny i stany zapalne są przyczyną wielu dolegliwości zdrowotnych. Oznacza to, że substancja o działaniu przeciwutleniającym i przeciwzapalnym, taka jak astaksantyna, może pozytywnie oddziaływać na wiele obszarów ciała. Poniżej przedstawiono wybór częstych zastosowań astaksantyny:
Oczy
Wiele chorób oczu, takich jak jaskra czy zaćma, prawdopodobnie wynika ze zwiększonego stresu oksydacyjnego i/lub stanów zapalnych w organizmie. W związku z tym wystarczające zaopatrzenie w przeciwutleniacze jest niezwykle ważne w profilaktyce wspomnianych chorób. Dzięki zdolności do przekraczania bariery krew–siatkówka i akumulowania się w siatkówce, astaksantyna jest bardzo dobrze predysponowana do zapobiegania problemom okulistycznym.
Astaksantyna wspiera ochronę oczu na kilku poziomach: nie tylko chroni oko przed stresem oksydacyjnym, ale także przed uszkodzeniami wywołanymi promieniowaniem UV. Ponadto karotenoid poprawia krążenie krwi w oku, co może zapobiegać schorzeniom takim jak jaskra, która często wiąże się z zaburzeniami krążenia. W innym badaniu wykazano, że dolegliwości spowodowane bólem oczu i suchością oczu zmniejszyły się zauważalnie po miesięcznym przyjmowaniu codziennie 6 mg astaksantyny. [3]
Naturalna ochrona przed słońcem i ochrona skóry
Nie tylko oczy, ale także inne obszary naszego ciała mogą być chronione przed promieniowaniem UV dzięki astaksantynie. Astaksantyna może zmniejszać negatywne skutki nadmiernego promieniowania UV i dzięki swoim właściwościom przeciwzapalnym przyczyniać się na przykład do szybszego gojenia oparzeń słonecznych. Jako najważniejszy narząd, skóra jest szczególnie narażona na szkodliwe czynniki środowiskowe, takie jak promieniowanie UV i zanieczyszczenia. Wiele z tych zewnętrznych wpływów może pobudzać powstawanie wolnych rodników w organizmie i prowadzić do stresu oksydacyjnego, co przyczynia się do przedwczesnego starzenia się skóry.
Astaksantyna może przeciwdziałać widocznym efektom przedwczesnego starzenia się skóry i dlatego uważana jest również za składnik przeciwstarzeniowy. W japońskim badaniu uczestniczkom (wyłącznie kobiety) podawano dawkę 6 mg astaksantyny dziennie. Po dwóch i czterech tygodniach badano skórę pod kątem ewentualnych zmian. Rzeczywiście, kondycja skóry kobiet uległa znaczącej poprawie: wzrósł poziom nawilżenia skóry, a drobne zmarszczki i wypryski uległy wyraźnemu zmniejszeniu. [4]
Przewlekłe stany zapalne
Jak już wspomniano, astaksantyna działa przeciwzapalnie. Podczas gdy ostre stany zapalne są ważnym elementem procesu gojenia, przewlekłe stany zapalne mogą prowadzić do poważnych uszkodzeń tkanek. Przykładowe choroby związane z przewlekłym zapaleniem to astma, zapalenie stawów, choroba Alzheimera, choroba Parkinsona czy choroba Leśniowskiego-Crohna. Poprzez zmniejszenie aktywności mediatorów zapalnych astaksantyna wykazuje silne działanie przeciwzapalne. W uzupełnieniu do terapii całościowej substancja ta może być użyteczna w zwalczaniu przewlekłych stanów zapalnych.
Astaksantyna dla sportowców
Długie czasy regeneracji, zwiększone ryzyko kontuzji i przewlekłe zmęczenie mięśni to częste konsekwencje zaburzeń równowagi oksydacyjnej. Osoby uprawiające sport lub narażone na duże obciążenia fizyczne wykazują zwiększone zapotrzebowanie na tlen, co może sprzyjać powstawaniu wolnych rodników. Dlatego astaksantyna jest chętnie przyjmowana przez sportowców, którzy oczekują od suplementacji ochrony przed uszkodzeniami oksydacyjnymi oraz skrócenia czasu potrzebnego na regenerację po wysiłku.
Dodatkowo astaksantyna może obniżać poziom laktozy? (poprawka) – właściwie: może obniżać poziom laktatu w mięśniach i tym samym wspierać wydolność fizyczną. Laktat to kwas mlekowy, który powstaje podczas wysiłku mięśniowego i może prowadzić do zwiększonego zmęczenia oraz pieczenia mięśni. W badaniu, w którym mężczyźni przyjmowali przez cztery tygodnie codziennie 6 mg astaksantyny, poziom laktatu w grupie leczonej po miesiącu był o 28,6% niższy niż w grupie kontrolnej. [5]
Jak znaleźć odpowiedni preparat z astaksantyną
Astaksantyna nie może być wytwarzana przez organizm ludzki i jest przyjmowana z pożywieniem tylko w bardzo małych ilościach. W łososiu na przykład w 100 g znajduje się wyraźnie mniej niż jeden miligram astaksantyny. Dlatego może mieć sens przyjmowanie astaksantyny jako suplementu. Suplementy diety z astaksantyną są obecnie dostępne w wielu różnych formach i wariantach.
Wiele osób decyduje się na przyjmowanie astaksantyny w formie kapsułek, tabletek lub kropli. Kapsułki typu softgel, takie jak kapsułki astaksantyny od Unimedica, mają tę zaletę, że są szczególnie łatwe i wygodne do zażywania. Przy wyborze suplementu diety z astaksantyną warto zwrócić uwagę także na pochodzenie oraz sposób produkcji. Mikroalgi użyte do wegańskich kropli Bio-Astaxanthin od Unimedica pochodzą z surowo kontrolowanych upraw ekologicznych w UE.
Również w wielu kapsułkach z olejem rybnym astaksantyna występuje naturalnie. Poza wieloma innymi gatunkami morskimi do skorupiaków zaliczany jest również antarktyczny kryl, który głównie odżywia się algami. W związku z tym zawartość astaksantyny w oleju z kryla jest odpowiednio wysoka — m.in. w kapsułkach z olejem z kryla SUPERBA 2™ od Unimedica.
Ilustracja 4: Astaksantyna jest dostępna m.in. w postaci kapsułek typu softgel.
Prawidłowe przyjmowanie i dawkowanie astaksantyny
Jeśli chodzi o dawkowanie astaksantyny, nie ma oficjalnie ustalonego maksymalnego limitu. Często zaleca się przyjmowanie od 4 mg do 8 mg astaksantyny dziennie. Dla osób regularnie narażonych na duże obciążenia fizyczne lub wysoki stres oksydacyjny wyższe dawki mogą być czasem wskazane. Indywidualne dawkowanie powinno jednak zawsze być uzgodnione z lekarzem.
Ponieważ karotenoidy są substancjami rozpuszczalnymi w tłuszczach, nie zaleca się przyjmowania astaksantyny na czczo. Lepiej łączyć jej przyjmowanie z posiłkiem zawierającym tłuszcz, aby astaksantyna była optymalnie wchłaniana i wykorzystywana przez organizm.
Możliwe działania niepożądane astaksantyny
W żadnym z dotychczas przeprowadzonych badań nad bezpieczeństwem astaksantyny nie wykryto niepożądanych działań ubocznych. W randomizowanym, kontrolowanym placebo badaniu 35 zdrowych dorosłych przez osiem tygodni przyjmowało dziennie trzy kapsułki żelatynowe po 2 mg astaksantyny w oleju z krokosza. Grupie placebo podawano czysty olej z krokosza w tej samej dawce. Badanie wykazało, że codzienne przyjmowanie 6 mg astaksantyny z ekstraktu alg Haematococcus pluvialis u zdrowych dorosłych wiązało się z dobrą tolerancją. [6] Nie są również znane reakcje alergiczne na astaksantynę ani interakcje z określonymi lekami.
Źródła:
[1] Bagchi, D. Oxygen Free Radical Scavenging Abilities of Vitamins C, E, B-Carotene, Pycnogenol, Grape Seed Proanthocyanidin Extract, Astaxanthin and BioAstin in Vitro. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9090754/ (dostęp: 15.04.2024)
[2] McNulty H, Jacob RF, Mason RP. The American journal of cardiology. 2008 May 22;101(10A):20D-9D. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18474269/ (dostęp: 15.04.2024)
[3] Shiratori, K., Ogami, K., Nitta, T. (2005). The effects of Astaxanthin on Accommodation and Asthenopia Efficacy Identification Study in Healthy Volunteers. Clinical Medicine. https://jglobal.jst.go.jp/en/detail?JGLOBAL_ID=200902273278006725 (dostęp: 15.04.2024).
[4] Yamashita, E. (2002). Cosmetic Benefit of Dietary Supplements Containing Astaxanthin and Tocotrienol on Human Skin. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22428137/ (dostęp: 15.04.2024).
[5] Sawaki, K., et al., (2002). Sports Performance Benefits from Taking Natural Astaxanthin Characterized by Visual Acuity and Muscle Fatigue Improvements in Humans. Journal of Clinical Therapeutics & Medicines. https://jglobal.jst.go.jp/en/detail?JGLOBAL_ID=200902174649233837 (dostęp: 15.04.2024).
[6] Spiller GA, Dewell A. Safety of an astaxanthin-rich Haematococcus pluvialis algal extract: a randomized clinical trial. J Med Food. 2003. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12804020/ (dostęp: 15.04.2024).
Zdjęcia: Shutterstock: Dudarev Mikhail, Andrea Izzotti, Madeleine Steinbach; Unsplash: Tide_trasher_x
Ilustracja 1: Dudarev Mikhail/Shutterstock.com; Ilustracja 2: Andrea Izzotti/Shutterstock.com; Ilustracja 3: IoanaB/Shutterstock.com; Ilustracja 4: Madeleine Steinbach/Shutterstock.com
