Jagody

Jagody goji są owocami kolcowoju pospolitego (Lycium barbarum) i kolcowoju chińskiego (Lycium chinense), które, podobnie jak pomidory i ziemniaki, należą do rodziny psiankowatych (Solanaceae). W Niemczech owoc znany jest również jako wilcza jagoda lub jagoda kolcowoju. Obszar uprawy jagody goji to głównie dolina Ningxia w Chinach, jednak dorastający do czterech metrów krzew liściasty występuje też dziko w Europie południowo‑wschodniej i w całej Azji. W Tybecie, zwłaszcza w rejonie Himalajów, owoc goji jest tak ceniony, że ludzie organizują nawet święta na jego cześć.
Na kolczastych gałęziach znajdują się szarozielone, podłużne liście, a między czerwcem a sierpniem roślina wytwarza fioletowe kwiaty bezpośrednio w kątach liści na krótkich szypułkach. Z tych kwiatów między sierpniem a październikiem rozwijają się czerwone owoce. Po zbiorze wydłużone, jajowate jagody o długości do 1,2 cm są albo przetwarzane na sok, albo suszone. Przy tym zachowywane są niemal wszystkie ważne składniki. Pod względem smaku jagody goji porównywalne są z żurawiną i wiśniami.

Owoc, tak popularny ze względu na wysoką zawartość przeciwutleniaczy, do złudzenia przypomina borówkę: jest okrągły, czarnofioletowy i ma średnicę od 1 do 2,5 cm. Około 90% jagody stanowi pojedyncze, jednak niejadalne jądro, dlatego przetwarzane są jedynie miąższ i skórka. Açaí (wymawiane: ass-a-i) można jeść na surowo, jednak owoc psuje się bardzo szybko i świeży trudno go transportować, dlatego zwykle jest szybko przetwarzany i trafia do Europy jako sok, proszek lub mus. Jego tłuste, ziemiste i orzechowe aromaty są dla Europejczyków początkowo nowe i wielu kojarzą się z czekoladą. Szamani z amazońskiej dżungli od dawna wykorzystują rodzime dla Ameryki Południowej jagody tropikalnej palmy Euterpe oleracea do celów leczniczych. Palma rośnie przede wszystkim na regularnie zalewanych glebach regionu Amazonii. Jej żółte kwiaty ułożone w formie warkocza kwitną od września do stycznia; później z jednego pęku roślin można zebrać od trzech do sześciu kilogramów owoców açaí.