Anti-età: Apparire semplicemente più giovani

Jannyn Saß 16/09/24

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La storia dell'anti-invecchiamento è antica quanto l'umanità stessa. Fin dall'origine gli esseri umani hanno cercato modi per rallentare l'invecchiamento, prolungare la vita e preservare l'aspetto giovanile. Già Cleopatra conosceva creme ed elisir ringiovanenti e si concedeva trattamenti cosmetici con miele, aloe vera e oli essenziali. Nell'antica Cina si utilizzavano erbe ed esercizi energetici per mantenere la longevità. Anche nella medicina ayurvedica esistono numerose applicazioni mediche per preservare un aspetto giovanile.

Quali segreti di questa conoscenza tradizionale sono stati tramandati e quali scoperte ha la scienza attuale quando si parla di anti-invecchiamento?

Che cos'è l'anti-invecchiamento?

Anti-invecchiamento significa letteralmente "contro l'invecchiamento". Dietro il termine c'è il desiderio umano di vitalità e forza fino a tarda età. Bellezza, giovinezza e salute vengono associate all'anti-invecchiamento. Come è possibile mantenere queste tre qualità desiderabili? Con creme e cosmetici si può influenzare l'aspetto giovanile dall'esterno. Tuttavia la bellezza interiore naturale non può essere ottenuta solo con i cosmetici. Una combinazione di stile di vita, alimentazione, ingredienti vegetali e movimento sano può invece portare a un maggior benessere, a un aspetto più luminoso e a un aspetto giovanile.

In primo luogo anti-invecchiamento significa mantenere il corpo in salute e quindi rallentare i processi di invecchiamento, usura e degradazione.

Figura 1: Nella Medicina Tradizionale Cinese le erbe per la longevità e il ringiovanimento hanno da tempo un ruolo importante.

Anti-invecchiamento nella Medicina Tradizionale Cinese

Nell'antica Cina l'anti-invecchiamento aveva un ruolo importante e sono state sviluppate numerose pratiche per ritardare l'invecchiamento e preservare la giovinezza. Il sistema della Medicina Tradizionale Cinese, vecchio di oltre 2.000 anni, comprende erbe "anti-invecchiamento" e tecniche energetiche per stimolare il flusso di Qi come l'agopuntura e il Qigong. [1] Tra le applicazioni di questa antica medicina figurano anche le seguenti erbe, tradizionalmente impiegate per favorire longevità e ringiovanimento:

1. Consiglio MTC: Ginseng

Il ginseng è considerato nella MTC una delle piante più importanti per rafforzare l'energia vitale Qi. Proprio per questo il ginseng è usato come tonico per aumentare l'energia - in particolare in stati di debolezza o affaticamento. Nella MTC il ginseng ha una qualità riscaldante. Perciò la radice può aiutare soprattutto le persone pallide che avvertono freddo. Riscalda il corpo e attiva la circolazione. Si utilizza la radice di ginseng. Una radice di ginseng è generalmente pronta per la raccolta solo dopo circa 5-7 anni, poiché le radici devono raggiungere la loro piena dimensione e sviluppare i principi attivi medicinali.

Studi più recenti mostrano che le qualità che prolungano la vita del ginseng si basano sul fatto che la radice

contiene numerosi antiossidanti che aiutano a neutralizzare i radicali liberi. I radicali liberi possono, ad esempio, danneggiare le cellule della pelle e favorire un precoce invecchiamento cutaneo. Attraverso questo meccanismo il ginseng dovrebbe rallentare l'invecchiamento della pelle, ridurre la comparsa di rughe e migliorare la struttura della pelle, ricca di collagene, una proteina responsabile della compattezza e dell'elasticità della pelle. [2] Inoltre il ginseng può persino contribuire a influenzare positivamente il tono della pelle e ridurre le macchie pigmentarie, [3] e si ritiene abbia effetti riducenti sullo stress. [4]

2. Consiglio MTC: Bacche di Goji

Nella MTC reni e fegato svolgono un ruolo decisivo per la salute e il benessere. L'energia renale (Jing) è descritta come essenza della vita e il fegato regola il Qi e il sangue. Le bacche di goji sono considerate un tonico per questi organi, poiché sostengono l'energia renale e al contempo aiutano il fegato a purificare e rigenerare il sangue. Una buona fornitura di Jing e Qi è vista come base per una vita lunga e sana.

Studi attuali mostrano quanta forza sia racchiusa in questi piccoli frutti energetici. Le bacche di goji contengono polisaccaridi – composti secondari delle piante che contribuiscono a trattenere l'umidità nella pelle. Una pelle ben idratata è più morbida, luminosa e tende meno a formare rughe. Le bacche di goji sono inoltre considerate un tonico per migliorare la vista, rafforzare il sistema immunitario e sono apprezzate per promuovere la longevità. [5]

3. Consiglio MTC: Fungo Reishi (Lingzhi)

Il fungo medicinale Reishi è anche noto come "fungo dell'immortalità". Nella MTC il Reishi è tradizionalmente utilizzato per rafforzare l'energia vitale (Qi) e nutrire l'essenza renale (Jing). [6]

Anche in studi più recenti è stata dimostrata l'azione anti-invecchiamento di questo fungo. Il Reishi contiene polisaccaridi e triterpeni che hanno effetti antinfiammatori. Le infiammazioni croniche possono accelerare il processo di invecchiamento e portare a diverse malattie legate all'età. Il Reishi aiuta inoltre a idratare la pelle rafforzando la barriera di umidità, favorendo la rigenerazione cellulare della pelle e migliorando la disintossicazione. [7]

Figura 2: Anche nella medicina ayurvedica le piante con effetti ringiovanenti sono note da tempo.

Piante tradizionali anti-invecchiamento dell'Ayurveda

Anche il sistema tradizionale indiano di guarigione, l'Ayurveda, conosce rimedi anti-invecchiamento che hanno dimostrato la loro efficacia da secoli. Nell'Ayurveda l'essere umano viene considerato dalla prospettiva dei tre Dosha: Vata, Pitta e Kapha. Le piante che possono equilibrare tutti e tre i Dosha vengono chiamate Tridosha. Tra queste figurano:

1. Consiglio Ayurveda: Moringa

La Moringa (Moringa oleifera) occupa una posizione particolare nella medicina ayurvedica. La Moringa è spesso definita nella medicina ayurvedica un "albero miracoloso". Non a caso: l'intera pianta è estremamente ricca di nutrienti. Solo per dare un confronto: la Moringa contiene

15 volte più vitamina A delle carote,
12 volte più vitamina C delle arance e
25 volte più ferro degli spinaci. [8]

Anche la ricerca occidentale conosce la forza della Moringa: ricca di antiossidanti, la pianta è in grado di proteggere l'organismo dai danni dei radicali liberi. [9] Inoltre la Moringa possiede comprovate proprietà antifungine e antibatteriche. [10] [11] L'ormone vegetale presente, lo zeatina, aiuta a mantenere una dimensione più piccola delle cellule cutanee e quindi a tonificare la pelle. [12]

2. Consiglio Ayurveda: Ashwagandha

Ashwagandha, nota anche come Withania somnifera o "ginseng indiano", è una pianta anti-invecchiamento importante nella medicina ayurvedica. Agisce direttamente sui tre Dosha:

equilibrando e calmando il Dosha Vata e aiutando a ridurre stress e insonnia; rinfrescando ed equilibrando il Dosha Pitta, dove favorisce la chiarezza mentale; e al contempo riscaldando per equilibrare il Dosha Kapha, il che può aumentare energia e vitalità.

In ambito scientifico l'ashwagandha è spesso studiata per il suo effetto adattogeno e il relativo impatto sulle capacità cognitive.

Poiché l'invecchiamento spesso si accompagna a un calo delle capacità cognitive, l'ashwagandha potrebbe supportare soprattutto le persone anziane nelle prestazioni cerebrali.

Gli adattogeni permettono inoltre al corpo di adattarsi meglio a situazioni di vita stressanti e di affrontare le sfide con maggiore serenità. Dato che lo stress è anche un enorme fattore di invecchiamento, l'ashwagandha, con la sua qualità adattogena nella gestione dello stress, riveste un ruolo importante. [13]

3. Consiglio Ayurveda: Ginkgo

La longevità di questa pianta è quasi leggendaria: un albero di ginkgo può arrivare fino a 4.000 anni e possiede un'incredibile resistenza contro molte sfide. Resiste a caldo, freddo, inquinamento ambientale, veleni, radiazioni, virus, batteri e funghi – un vero artista della sopravvivenza. In Giappone il ginkgo è considerato "albero della speranza", poiché anche dopo lo scoppio di una bomba atomica rifiorì come e più di prima la primavera successiva. [14]

Secondo la medicina ayurvedica la qualità anti-invecchiamento del ginkgo risiede nella sua capacità di bilanciare tutti i Dosha. Aiuta Vata migliorando la circolazione e rilassando il sistema nervoso in caso di ansia. Può bilanciare Pitta riducendo il calore e l'infiammazione eccessivi nel corpo. Supporta la chiarezza mentale, utile per i tipi Pitta. Anche i tipi Kapha trarranno beneficio dalle proprietà che migliorano la circolazione del ginkgo, poiché possono risolversi lentezza e stagnazione. Inoltre, nell'Ayurveda si sottolinea spesso la chiarezza mentale che il ginseng apporta.

Studi scientifici confermano l'effetto anti-invecchiamento e descrivono come il ginkgo possa influire positivamente sull'invecchiamento cutaneo riducendo lo stress ossidativo nelle cellule. Il ginkgo contiene flavonoidi e terpenoidi con forte azione antiossidante che aiutano a neutralizzare i radicali liberi. Di conseguenza la formazione di rughe si riduce e un aspetto cutaneo secco e spento viene visibilmente ravvivato. [15]

Figura 3: Nelle ricerche più recenti diversi principi attivi naturali vengono studiati per il loro effetto anti-invecchiamento.

Nuove scoperte sul tema anti-invecchiamento

I fitocomposti secondari hanno un effetto ringiovanente

PQQ - un fitocomposto di recente scoperta

Pur essendo poco noto, una sostanza naturale possiede eccellenti proprietà anti-invecchiamento: il cosiddetto pirrolochinolina chinone (PQQ). In natura il PQQ si trova in piccole quantità in alimenti come soia, prezzemolo, peperone verde, kiwi e alcuni alimenti fermentati come il natto. Come integratore alimentare viene principalmente ottenuto tramite fermentazione microbiologica, in particolare mediante coltura di alcuni batteri capaci anch'essi di produrre PQQ.

Il PQQ agisce sui "centrali energetici" delle nostre cellule, i mitocondri. Durante il processo di invecchiamento anche i mitocondri invecchiano, cosicché la produzione di energia dell'organismo diminuisce. Questo stato si manifesta poi in calo di energia, malattie o anche nella formazione di rughe. Il PQQ sembra in grado di annullare i processi di invecchiamento dei mitocondri e persino di favorire la biogenesi mitocondriale. Tuttavia la ricerca è ancora agli inizi.

Uno studio recente ha potuto confermare questa qualità anti-invecchiamento del PQQ e il miglioramento della funzione mitocondriale, mostrando addirittura che grazie a questa capacità si possono prevenire infiammazioni. [16]

OPC - Estratto di semi d'uva con carattere ringiovanente?

OPC sta per oligomeric proanthocyanidins, composti secondari delle piante appartenenti al gruppo dei polifenoli, che si trovano ad es. nei semi d'uva o nella corteccia di pino. L'OPC, in quanto potente antiossidante, ha la capacità di neutralizzare i radicali liberi, sostenere la produzione di collagene e ridurre le infiammazioni. La peculiarità dell'OPC è che può moltiplicare l'azione delle vitamine C, E e A di un fattore 10. Diversamente dalle vitamine, l'OPC si lega direttamente a proteine endogene, in particolare al collagene e all'elastina. Così viene ringiovanita la pelle, il tessuto connettivo e persino il sistema vascolare, il che rappresenta anche una protezione contro l'arteriosclerosi. [17]

Astaxantina - Anti-invecchiamento con i carotenoidi

L'astaxantina è un antiossidante molto potente. Appartiene alla famiglia dei carotenoidi e dona a certe alghe, al salmone e ad altri organismi marini la loro colorazione rossastra. Ma non è solo il colore il segreto dell'astaxantina: è la sostanza che l'alga produce quando è sottoposta a stress. Ossia, quando ad esempio l'acqua scarseggia e l'esposizione solare provoca forte disidratazione, l'alga produce il pigmento rosso che le permette di sopravvivere a lungo anche in condizioni avverse. Nell'organismo umano l'astaxantina contrasta lo stress ossidativo e può ridurre le infiammazioni. Allo stesso tempo l'astaxantina influisce sulle funzioni mitocondriali neuronali e sul cervello, perciò può rallentare l'invecchiamento cerebrale. [18]

Fisetina - Anti-invecchiamento con un flavonoide rivoluzionario?

Fisetina è un rimedio anti-invecchiamento particolarmente interessante. Si tratta di un flavonoide naturale presente in varie piante, tra cui fragole, mele, uva e cipolle. In studi la fisetina ha ridotto i livelli di ROS cellulari e aumentato la resistenza allo stress ossidativo. ROS sta per "Reactive Oxygen Species", cioè specie reattive dell'ossigeno che possono provocare danni ossidativi a componenti cellulari come DNA, proteine e lipidi.

Inoltre è stato dimostrato che la fisetina può anche influenzare positivamente l'aspettativa di vita. [19]

Conclusione

Una vita lunga e sana è un tema affascinante per molte persone. Un programma anti-invecchiamento efficace dovrebbe essere sempre olistico. Potrebbe includere, oltre ad estratti vegetali e integratori, anche i seguenti punti:

alimentazione sana ricca di antiossidanti, minerali e vitamine,
poco stress o una buona gestione dello stress,
movimento sufficiente,
una regolare disintossicazione dalle tossine.

Libri consigliati:

Codex Humanus. Il libro dell'umanità

Segreti senza tempo della salute & del ringiovanimento. Andreas Moritz

Avvertenze:

Questo articolo non sostituisce il trattamento da parte di un terapista qualificato. La base di questo contributo sono studi e letteratura aggiornata. Non deve essere utilizzato per autodiagnosi o autotratamento. Eventuali spunti tratti da questo articolo dovrebbero essere discussi con un terapista di fiducia.