Figura 1: Una flora intestinale varia è alla base della nostra salute. Può prevenire malattie e, in certe circostanze, perfino guarire.

Stitichezza? Diarrea? Asma? L’elenco dei disturbi correlati all’intestino è lungo. L’intestino è da sempre considerato la sede della salute e molte malattie della civiltà possono ricondursi a un ambiente intestinale alterato. L’intestino è davvero la causa della malattia, come dice il senso comune? O un ambiente intestinale disturbato è piuttosto un altro sintomo di una causa molto più profonda dei nostri tempi?

Nel nostro intestino vivono centinaia di trilioni di microrganismi. Di questi più di 400 sono ceppi batterici diversi. Ed è proprio questa diversità nell’intestino che è tanto individuale nella composizione quanto lo siete voi. Al tempo stesso questa comunità di vita è anche estremamente sensibile. Qualsiasi cosa assumiate agisce sul vostro corpo e può mettere in crisi questo delicato equilibrio.

In questo articolo scoprirete,

1. come riconoscere che il vostro ambiente intestinale è fuori equilibrio,
2. se l’intestino è davvero il nostro secondo cervello,
3. se lo stato del vostro intestino si riflette anche sulla pelle,
4. come il vostro microbioma può sbilanciarsi e
5. cosa potete fare per ricostruire il vostro intestino.

Come riconosco che il mio ambiente intestinale è diventato squilibrato?

Se qualcosa non va nel vostro intestino, molto probabilmente lo noterete. I sintomi infatti si manifestano spesso direttamente e non potete non accorgervene: stitichezza o diarrea, molteplici intolleranze, meteorismo o perfino la sindrome dell’intestino permeabile con o senza sangue nelle feci.

Questi però sono solo i sintomi evidenti. La lista dei quadri clinici di un intestino fuori equilibrio è molto più lunga. Appartengono anche sintomi che a prima vista non sembrano avere nulla a che fare con l’intestino, come ad esempio

• depressione,
• malattie della pelle come acne, rosacea, eczema,
• sindrome da affaticamento cronico,
• infestazione da parassiti,
• intolleranza al glutine,
• allergie,
• alito cattivo e malattie gengivali,
• obesità e molto altro.

[Cfr. Dr. Robynne Chutkan. Il microbioma - Guarigione per l’intestino]

L’intestino è il nostro secondo cervello?

Alcuni scienziati definiscono l’intestino anche come secondo cervello. [1] In effetti esiste una connessione tra il vostro intestino e il vostro cervello, l’asse intestino-cervello. Se è disturbata, possono insorgere anche disturbi psicologici come la depressione.

Il concetto di asse intestino-cervello è ancora controverso nella comunità scientifica, ma emerge sempre più chiaramente quanto sia importante la composizione microbica dell’intestino. Qui avviene la regolazione dei percorsi di comunicazione bidirezionali tra intestino e cervello. Le alterazioni di questo delicato equilibrio microbico (disbiosi) portano a una disfunzione di questi percorsi. Anche la permeabilità della barriera emato-encefalica può essere compromessa, con possibili conseguenti disturbi neurologici. [2]

Molti studi recenti si concentrano su questa connessione intestino-cervello. Si è dimostrato infatti che la composizione della flora intestinale è un regolatore principale di importanti processi neurofisiologici ed è compromessa nelle persone con depressione. [3] Il modo esatto in cui avviene la trasmissione dei segnali tra intestino e cervello è ancora oggetto di ricerca. Tuttavia, un elemento chiave sembra essere la composizione del microbioma. [4]

→ Il filo conduttore di questi esperimenti e studi mostra che una composizione sfavorevole del microbioma intestinale può essere un cofattore nell’insorgenza della depressione, mentre una comunità microbica intestinale favorevole per la salute può contribuire a migliorare i sintomi depressivi. [5]

Lo stato dell’intestino si manifesta sulla pelle?

Analogamente all’asse intestino-cervello, anche l’asse intestino-pelle è dibattuto nella ricerca. Tuttavia ci sono sempre più evidenze che esista una connessione diretta tra un microbioma intestinale squilibrato e le malattie della pelle.

Si ritiene ad esempio che malattie cutanee come orticaria, rosacea e acne volgare possano essere riconducibili a una alterazione della colonizzazione intestinale. In questi casi si può contribuire a migliorare l’aspetto della pelle intervenendo su un microbioma intestinale sano. [6]

Come l’ambiente intestinale perde l’equilibrio

“I fattori che disturbano il microbioma sono ovunque –

negli alimenti che consumiamo, nell’acqua potabile,

nei prodotti che utilizziamo

e nei farmaci che assumiamo.”

Dr. Robynne Chutkan 

Fattore di influenza: alimentazione

Una dieta scorretta con alimenti industriali pronti, troppo zucchero raffinato, troppi additivi nei cibi, acqua potabile contaminata – tutto questo può portare in intestino a un ambiente malato con un’eccessiva proliferazione di batteri anaerobi e produttori di tossine.

Se mangiate troppa carne, nutrirete i batteri sbagliati. Se consumate molti zuccheri – il lievito Candida albicans se ne compiace. Candida ama lo zucchero, anche sotto forma di fruttosio della frutta o farina bianca.

Figura 2: ai batteri intestinali piace il colore. Più varia è l’alimentazione e maggiore è la quota di fibre, più sani sono i microbi sulla mucosa intestinale.

Fattore di influenza: antibiotici

In particolare gli antibiotici ad ampio spettro hanno effetti negativi sulla flora intestinale. Questa proprietà è già contenuta nel nome – antibiotico deriva dal greco ?ντ? - “contro” e β?ος “vita” – diretto contro la vita.

Gli antibiotici possono influenzare negativamente fino al 30% dei batteri intestinali [7], provocando un rapido e marcato calo della diversità. [8] Non uccidono quindi solo agenti patogeni, ma anche microbi utili. [9]

Ciò modifica la composizione della flora intestinale a favore di determinati ceppi batterici, il che può avere conseguenze dirette sulla vostra salute. Questi ceppi alterati nell’intestino possono inoltre sviluppare resistenze batteriche e favorire una maggiore suscettibilità a infezioni, disturbi metabolici, infiammazioni, obesità e diabete. [10]

Quello che molti non sanno è che una flora intestinale alterata dagli antibiotici può non rigenerarsi per lungo tempo, così che l’intero ambiente può rimanere disturbato per mesi o anni. [11, 12, 13] Considerate anche questo: anche se non avete assunto antibiotici direttamente, potreste essere esposti a questi farmaci più di quanto vorreste. Gli antibiotici sono ampiamente usati nell’allevamento convenzionale. Inoltre i residui di farmaci non sempre vengono rimossi adeguatamente dall’acqua potabile.

“Il Dr. Martin Blaser, specialista in malattie infettive, lo descrive come una vera e propria epidemia di ‘microbi mancanti’. I sintomi variano, ma la storia è sempre la stessa: l’uso eccessivo di antibiotici, spesso accompagnato da una dieta occidentale composta da molti alimenti industriali ma poche fibre vegetali indigeribili – il cibo preferito dei batteri intestinali.”

Dr. Robynne Chutkan

Oltre agli antibiotici danneggiano la flora intestinale sana anche il cortisone, gli inibitori di pompa (antiacidi), analgesici come aspirina, diclofenac, ibuprofene e molti altri farmaci. [14]

Fattore di influenza: benessere psicologico

Una disbiosi – cioè una flora intestinale squilibrata – influenza la nostra psiche o è una psiche stressata che sbilancia i nostri microbi intestinali?

Prima di tutto: sì, esistono studi che dimostrano che il nostro intestino influenza direttamente il nostro umore e le sensazioni, e che i microbi intestinali sono coinvolti nella regolazione dell’ansia, dell’umore, della cognizione e della percezione del dolore. [15] Le disfunzioni possono anche influenzare le prestazioni cognitive e il sonno e causare affaticamento. [16]

Viceversa è stato dimostrato che fattori emotivi come lo stress – soprattutto nell’infanzia precoce – possono modificare la composizione del microbioma e influenzare la fisiologia dell’età adulta. [17]

Cosa posso fare se voglio ricostruire il mio intestino?

Se decidete di ristrutturare profondamente il vostro intestino, dovreste prima pulirlo e poi ricostruirlo.

Fig. 3: Una pulizia intestinale può sostenere il microbioma.

Fase 1: pulizia intestinale

La pulizia è meglio effettuarla tramite un periodo di digiuno con clisteri o, ancora meglio, con idrocolonterapia professionale. Durante il digiuno l’intestino ha il tempo di rigenerare la mucosa e di riformarla. In questo modo il vostro microbioma può tornare nella sua composizione originaria.

La medicina ayurvedica tradizionale conosce la Triphala come un cosiddetto “pulitore intestinale”. Anche se non siete amanti del digiuno, questa ricetta classica è eccellente come supporto per una cura di pulizia intestinale. Triphala, chiamata anche “tre frutti”, è una meravigliosa combinazione vegetale ayurvedica. La composizione di tre bacche – Amlaki, Haritaki e Bibhitaki – è un eccellente detergente naturale per l’intestino, perché secondo la tradizione ayurvedica è in grado di rigenerare la mucosa intestinale. Tradizionalmente Triphala è sempre stata somministrata in combinazione con Guggul. Triphala pulisce e Guggul “spazza” via il muco. [18]

Anche il Shilajit è noto nell’ayurveda da oltre 3.000 anni come rimedio benefico per la salute intestinale. Shilajit, chiamato anche Mumijo, è una sostanza resinosa di colore bruno-nerastro proveniente dalle caverne dell’Himalaya. Non si sa esattamente come si sia formata questa sostanza; è nota per il suo alto contenuto di acidi fulvici e umici. [19] Questi sono considerati potenti adattogeni, cioè aiutano il corpo a bilanciare i fattori di stress e a incrementare la sua resistenza.

Inoltre lo Shilajit è spesso impiegato nella medicina ayurvedica per supportare la digestione, la disintossicazione del corpo e promuovere la chiarezza mentale.

Nella tradizione europea fanno parte consolidata delle cure per la pulizia intestinale la torba da bere, i semi di psillio, gli amari e le argille terapeutiche. I semi di psillio sono inoltre in grado di pulire l’intestino tenue. [20]

Fase 2: ricostruzione intestinale

Soprattutto dopo l’assunzione di antibiotici i medici spesso consigliano prodotti probiotici per la ricostruzione intestinale. Pro significa per e biotico deriva da bios – a servizio della vita. I probiotici sono pertanto microrganismi vivi che supportano il vostro intestino. Non è questione di assumerli una sola volta e considerare l’intestino guarito: vanno presi più volte affinché attraversino il tratto intestinale e favoriscano un ambiente equilibrato.

I probiotici erano già noti in molte antiche culture, sotto forma di bevande fermentate o alimenti fermentati. Si usavano idromele, kombucha, kvass o crauti come probiotici naturali fermentati. Questi alimenti non solo regolano l’ambiente intestinale, ma sembra che i probiotici possano influenzare una serie di differenti quadri patologici. [Dr. Robynne Chutkan]

Anche se i probiotici hanno dei limiti, possono comunque essere d’aiuto in molte malattie. Quali siano, lo descrive dettagliatamente la Dr. Robynne Chutkan nel suo libro “Il microbioma – Guarigione per l’intestino”.

Ad esempio i probiotici supportano la salute mentale nelle depressioni tramite l’asse intestino-cervello descritto sopra. [22] Attraverso l’asse intestino-pelle possono alleviare sintomi allergici e infiammatori cutanei. [23]

È stato anche dimostrato che i probiotici migliorano la funzione immunitaria. [24] Nei problemi intestinali o nelle infezioni da Candida i probiotici offrono anch’essi supporto. [25]

Quali probiotici servono per cosa?

Spesso al consumatore finale è difficile scegliere il probiotico giusto. Il mercato è poco chiaro e non sempre è evidente quale probiotico sia adatto alle esigenze individuali. Ad esempio Lactobacillus acidophilus aiuta a fermentare gli zuccheri in acido lattico. Lactobacillus salivarius sopprime batteri patogeni e riduce la produzione di gas nella sindrome dell’intestino irritabile. [Dr. Robynne Chutkan]

Una grande parte dei ceppi probiotici appartiene ai Lactobacilli e ai Bifidobatteri. Questi sono relativamente ben studiati e fanno parte dei batteri intestinali “buoni”. Ad esempio L. acidophilus e L. casei sono in grado di legarsi a sostanze cancerogene e inattivarle. I probiotici competono con i batteri intestinali patogeni per l’adesione ai recettori della parete intestinale tramite co-aggregazione. Si crea una competizione per i nutrienti. [26] Proprio per questo è da evitare uno spostamento dell’ambiente verso batteri intestinali patogeni.

La strada migliore per ottenere i buoni batteri lattici è la vostra alimentazione. Se scegliete una dieta priva di zuccheri, create già una buona base. Molti alimenti contengono sostanze prebiotiche che sono una buona fonte di nutrimento per i batteri probiotici. Tra queste ci sono cipolle, porri, carciofi o topinambur.

La dottoressa Natasha Campbell-McBride descrive nel suo libro quale alimentazione costruisca specificamente la flora intestinale. In anni di lavoro con i suoi pazienti ha scoperto vie di guarigione rivoluzionarie. Il suo famoso concetto GAPS per la disintossicazione e la ricostruzione della flora intestinale si basa su una dieta speciale con probiotici, integratori, brodo di carne e altri alimenti antinfiammatori. [Cfr. Natasha Campbell-McBride. GAPS - Gut and Physiology Syndrome]

Un’altra strada percorribile è la cura di pulizia 3-6-9 di Anthony William. Lui adotta un approccio diverso e ritiene che i “batteri buoni” si ricostituiscano da soli con un’alimentazione sana e la pulizia 3-6-9. [Anthony William. Guarisci te stesso - Medical Detox]

Conclusione

La cosa più importante per un intestino sano è eliminare le cause della disbiosi come una dieta scorretta e lo stress emozionale e occuparsi della ricostruzione intestinale dopo l’assunzione di farmaci con rimedi il più possibile naturali. La seguente guida vi supporta nel cammino verso un intestino fiorente:

→ Riorganizzate la vostra alimentazione su cibi freschi, poco zucchero e acqua potabile pura. Serve a poco assumere probiotici se poi si consumano alimenti industriali pronti e bevande troppo zuccherate.

→ La maggior parte delle persone con disbiosi sta meglio non appena eliminano latticini e glutine.

→ In ogni caso sono importanti molte piante ricche di fibre sotto forma di frutta e verdura fresca.

→ Legumi e cereali integrali sono un’importante fonte di nutrimento per i microbi intestinali.

→ Importanti sono anche i “buoni” carboidrati, come quelli presenti in frutta, verdura, fagioli, riso integrale o in alcuni tipi di cereali integrali.

→ I “cattivi” carboidrati come quelli contenuti in bibite gassate, prodotti da forno e altri prodotti cerealicoli industriali dovrebbero invece essere evitati.

→ Evitate anche sostanze irritanti per l’intestino come additivi, emulsionanti, coloranti, aromi, potenziatori di sapidità e alimenti altamente processati come piatti pronti, surgelati, fast food.

→ Troppa fruttosio non è buona: sovraccarica il fegato e altera il microbioma se consumata in eccesso (succhi di frutta).

→ Anche caffè, pomodori, spezie piccanti e agrumi possono irritare l’intestino.

→ Alimenti fermentati come crauti o kimchi contengono batteri vivi (probiotici) e fibre prebiotiche. ‘Prebiotico’ significa che devono ancora essere trasformati nell’organismo. (Maggiori informazioni sulla fermentazione le trovate qui.)

→ Non prendete antibiotici per ogni piccola cosa; discutete la necessità con un medico orientato alla medicina naturale!

→ Dopo l’assunzione di antibiotici effettuate una ricostruzione intestinale.

“Veder pazienti ai controlli che si sentono meglio e non hanno più bisogno di farmaci,
perché hanno cambiato la loro alimentazione e il loro stile di vita,
sono le vittorie che mi rendono felice.”

Dr. Robynne Chutkan

Libri consigliati sull’argomento:

• Dr. Robynne Chutkan. Il microbioma - Guarigione per l’intestino
• Denise Kruger. Il grande libro di cucina GAPS
• Dr. Natasha Campbell. GAPS - Gut and Psychology Syndrome
• Dr. Natasha Campbell. GAPS - Gut and Physiology Syndrome
• Giulia Enders. L’intestino felice (Darm mit Charme)
• Anthony William. Guarisci te stesso - Medical Detox
• Erich Rauch. Pulizia intestinale - L’originale secondo il Dr. med. F. X. Mayr

Disclaimer

Una terapia antibiotica può essere assolutamente necessaria e salvare vite. In molti casi però può essere evitata. Chiedete al vostro medico alternative possibili per sostenere al meglio la vostra salute e quella del vostro intestino.

Questo articolo non sostituisce il trattamento da parte di un terapeuta qualificato. La base di questo contributo sono studi e letteratura attuale. Non deve essere usato per autodiagnosi o automedicazione. Discutete eventualmente le vostre idee tratte da questo articolo con un terapeuta di fiducia.

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