Figura 1: Le prime rose selvatiche fiorirono già circa 25-30 milioni di anni fa. Ancora oggi la rosa è apprezzata per il suo profumo inebriante, la sua bellezza e le sue proprietà curative.
Chi pensa che la rosa si distingua solo per i suoi fiori splendidi e il suo profumo inebriante si sbaglia di grosso. Le rose selvatiche sono apprezzate da millenni in molte culture come piante officinali versatili. Prodotti a base di rosa come l’olio essenziale di rosa di alta qualità e l’acqua di rose contengono l’essenza della rosa e vengono impiegati sia nella cura della bellezza sia per alleviare disturbi di salute. In questo articolo del blog scoprirà quali preziosi ingredienti contiene la rosa e per quali usi la pianta viene comunemente impiegata. Inoltre riceverà consigli utili per la scelta di prodotti a base di rosa di qualità.
La „regina dei fiori“: la rosa in breve
A giugno e luglio, il periodo di massima fioritura della maggior parte delle specie di rosa, è quasi impossibile resistere alla bellezza e al profumo di questi fiori splendidi. I singoli petali, leggermente arrotondati, ricordano un cuore, motivo per cui la rosa è considerata il fiore dell’amore e della passione. In molte culture la rosa è stata strettamente legata alle rispettive dee dell’amore: gli antichi Greci dedicarono il fiore alla dea Afrodite, gli antichi Romani alla dea Venere e i Germani alla dea dell’amore Freya.
Tuttavia il significato simbolico della rosa si è sviluppato solo relativamente tardi. I reperti fossilizzati dimostrano che le rose selvatiche esistevano già circa 25-30 milioni di anni fa. In Cina, dove la pianta ha origine, per lungo tempo fu utilizzata esclusivamente come alimento. I navigatori che portarono la rosa in Europa nei secoli XVI e XVII posero le basi per la coltivazione europea delle rose. Ne seguirono numerosi incroci e selezioni. Oggi esistono circa 30.000 specie di rose diverse, diffuse in tutta l’emisfera settentrionale. A fine estate alcune di esse, in particolare le rose selvatiche, sviluppano frutti globosi che conosciamo come cinorrodi.
Come si ottengono l’olio di rosa e l’acqua di rose?
L’olio di rosa e l’acqua di rose vengono ottenuti principalmente dai fiori della rosa damascena (Rosa damascena) e in parte dalla rosa alba (Rosa alba) e dalla rosa gallica (Rosa gallica). Il processo di produzione è estremamente laborioso. Ancora oggi i petali delle rose vengono raccolti a mano con cura. Sono necessari ben 4.000-5.000 chilogrammi di petali di rosa per ottenere un chilogrammo di olio essenziale di rosa! Dopo la raccolta segue la distillazione, durante la quale come sottoprodotto si ottiene l’acqua di rose (idrolato di rosa). Nel corso della distillazione l’alcol feniletilico (PEA), una componente importante del profumo dei petali di rosa, viene trasferito quasi completamente nell’acqua di rose. È per questo che l’acqua di rose profuma molto più intensamente rispetto all’olio di rosa, più concentrato.
Cosa rende così speciale la rosa damascena?
Figura 2: L’olio della rosa damascena si distingue, rispetto ad altri oli di rosa, per un profumo particolarmente elegante, corposo e floreale.
La nomina a “Pianta officinale dell’anno 2013” ha portato nuova attenzione alla rosa damascena. Questa affascinante specie di rosa è però apprezzata da molto più tempo: già oltre 3.000 anni fa la rosa damascena veniva coltivata nei giardini persiani e giunse in Europa nel XIII secolo con i crociati. La rosa presenta fiori doppi e fiorisce in primavera con un brillante color rosa. Inoltre è nota per il suo elevato contenuto di olio essenziale. Viene spesso impiegata nella cosmesi naturale e nell’aromaterapia. In fitoterapia la Rosa damascena è tradizionalmente utilizzata per il trattamento di dolori addominali e toracici, per il rafforzamento della salute cardiaca nonché per disturbi mestruali e digestivi.
Il prezioso olio di rosa damascena viene prodotto principalmente in Bulgaria, ma anche in Turchia e in Afghanistan. A seconda della provenienza gli oli di rosa hanno un profilo olfattivo leggermente diverso. L’olio di rosa bulgaro emana un profumo molto pieno e profondo con una nota dolce e leggermente speziata.
Questi preziosi componenti si trovano nell’olio e nell’acqua di rose
I vantaggi cosmetici e fitoterapici della rosa sono dovuti soprattutto ai suoi preziosi componenti. L’olio di rosa è composto da oltre 400 costituenti. Tra questi, oltre ad alcoli come geraniolo, nerolo e citronellolo, vi sono sostanze come damascone e farnesolo, che conferiscono all’olio una delicata nota floreale. L’olio distillato assomiglia a un profumo naturale altamente complesso. Importanti per la fissazione della fragranza e per le proprietà di cura della pelle sono i cosiddetti stearopteni. Si tratta di molecole pesanti e inodore che sono anche responsabili del fatto che l’olio di rosa solidifica a temperature inferiori ai 18 gradi Celsius. Inoltre le rose contengono vari flavonoidi e tannini.[1] L’acqua di rose, al contrario dell’olio di rosa, contiene solo una piccola quantità di olio essenziale. In compenso è ricca di importanti vitamine (p.es. vitamine del gruppo B e vitamina C) e di antiossidanti naturali.
La rosa in fitoterapia: effetti importanti e ambiti d’impiego
Figura 3: Grazie alle sue molteplici proprietà la rosa è tradizionalmente utilizzata come pianta officinale, tra l’altro, per problemi di sonno, ansia, punture d’insetto e infiammazioni.
I principi attivi contenuti nella rosa possono avere effetti positivi sul corpo e sulla psiche in molti modi. Tra gli effetti della rosa damascena confermati scientificamente figurano le proprietà antimicrobiche, antiossidanti, analgesiche (antidolorifiche), antinfiammatorie, antidiabetiche e antidepressivi.[2] Inoltre all’olio di rosa viene attribuito un effetto afrodisiaco. Di seguito presentiamo alcuni degli ambiti di impiego fitoterapico della rosa.
Infiammazioni e gonfiori
Per le sue proprietà antinfiammatorie e antibatteriche la rosa è spesso utilizzata nelle infiammazioni gengivali e in altre infiammazioni della cavità orale. Fare gargarismi con acqua in cui sono state mescolate due o tre gocce di olio di rosa può già ridurre l’infiammazione. I petali di rosa sono inoltre un rimedio casalingo molto apprezzato per le punture d’insetto. Per alleviare prurito e gonfiore si possono strofinare alcuni petali e tamponare la secrezione ottenuta sulla zona della puntura. La rosa può essere impiegata anche come impacco naturale per gli occhi: applicando petali di rosa freschi sugli occhi chiusi per circa 10 minuti. Particolarmente con occhi gonfi e irritati l’olio essenziale presente nei petali ha un effetto molto lenitivo.
Sindrome premestruale (PMS)
Uno studio dell’Università di Shiraz ha esaminato per la prima volta gli effetti degli oli essenziali della rosa damascena sui disturbi tipici della fase premestruale. Il fenomeno noto come sindrome premestruale (PMS) si manifesta in molte donne mestruanti con sintomi quali sbalzi d’umore, mal di testa, imperfezioni della pelle, irrefrenabile voglia di cibo e irritabilità. Nello studio 66 studentesse con un ciclo regolare sono state assegnate a un gruppo attivo o a un gruppo di controllo. Il gruppo attivo ha inalato, per due mesi, durante la settimana precedente il primo giorno di mestruazione, due volte al giorno per cinque minuti, il profumo di un olio di rosa con una concentrazione del quattro percento. Il secondo gruppo ha seguito la stessa procedura, ma per l’inalazione ha utilizzato olio di mandorle dolci. Mentre nel gruppo di controllo dopo i due mesi non si è osservato alcun miglioramento dei disturbi, nel gruppo trattato con olio di rosa si è riscontrata una riduzione statisticamente significativa dei sintomi specifici della PMS in tutte le categorie valutate.[3]
Ansia, depressione e stress
Che la rosa damascena possa contribuire a ridurre ansia, depressione e stress è stato confermato, tra l’altro, da una meta-analisi.[4] Tuttavia gli autori sottolineano che sono necessari studi clinici più ampi per dimostrare il potenziale della rosa damascena nei suddetti ambiti. In fitoterapia all’olio di rosa da tempo si attribuiscono proprietà tonificanti dell’umore e rilassanti. Può provarlo personalmente applicando, nei periodi di stress, qualche goccia di olio di rosa sulla parte interna dei polsi, sul collo o sulle tempie.
Problemi di sonno
Secondo studi, inalazioni aromaterapeutiche e l’assunzione orale della rosa damascena possono migliorare la qualità del sonno.[5] Si può mettere l’olio di rosa in una lampada profumata o in un diffusore affinché si distribuisca uniformemente in tutta la camera da letto. Come fragranza dolce e floreale per l’ambiente, l’olio di rosa può aiutare a rilassarsi e ad addormentarsi più rapidamente. A piacere si può mescolare l’olio con altri oli essenziali, ad esempio olio di arancia. L’olio di rosa è inoltre ideale come additivo per il bagno. Circa quattro gocce di olio nell’acqua della vasca sono sufficienti per godere dell’effetto rilassante. Un bagno con olio di rosa prima di coricarsi può avere un effetto rigenerante e favorire un sonno ristoratore.
Dalla cosmetica all’arte culinaria aromatica: altri ambiti d’impiego della rosa
La rosa non viene utilizzata solo a scopi medicinali. Di seguito una selezione di altri popolari impieghi dei prodotti a base di rosa.
Cosmesi naturale e cura della pelle
Dalle creme per il viso alla rosa, agli scrub alla rosa, fino alle creme per le mani e ai balsami labbra alla rosa: il fiore profumato e versatile è imprescindibile nei prodotti cosmetici e di cura. Nella cura della pelle in particolare l’olio e l’acqua di rose sono considerati veri e propri elisir di bellezza. L’olio di rosa viene tollerato molto bene ed è adatto a tutti i tipi di pelle. Particolarmente per pelle matura, sensibile e secca, l’olio è un trattamento idratante ideale. L’uso dell’olio di rosa può perfezionare l’aspetto della pelle, attenuare rossori e migliorare l’elasticità cutanea. Grazie alle sue proprietà antibatteriche, l’olio di rosa è anche spesso impiegato per combattere punti neri e brufoli. L’acqua di rose, invece, è perfetta come spray rinfrescante per corpo e viso e per una delicata detersione del viso.
Cura dei capelli
L’olio di rosa migliora la morbidezza e la pettinabilità dei capelli. Può essere usato, tra l’altro, come olio base per la preparazione di una maschera nutriente per capelli. È possibile mescolare l’olio con alcune gocce di olio di argan e massaggiare accuratamente la miscela sui capelli bagnati. Dopo circa mezz’ora di posa, la maschera va risciacquata abbondantemente. Anche il cuoio capelluto secco beneficia dell’uso dell’olio di rosa idratante.
Cucina aromatica
La rosa è un ingrediente fisso della cucina turca e persiana. Petali di rosa e olio di rosa conferiscono soprattutto ai dolci, ma anche a salse, condimenti per insalate e ripieni un particolare aroma floreale. Con l’acqua di rose si possono inoltre aromatizzare varie bevande come bibite estive e cocktail. Se aggiunge poche gocce di olio di rosa e miele a un tè appena preparato, ottiene un infuso di tè alla rosa che è non solo gustoso, ma anche usato come rimedio casalingo naturale per i dolori di stomaco.
Consigli per la scelta di un prodotto di rosa di alta qualità
Figura 4: Prima di scegliere un olio o un’acqua di rose specifici, accerti che il prodotto non contenga ingredienti di scarsa qualità o sostanze diluenti.
Quando acquista un prodotto a base di rosa, la prima cosa da considerare è l’alta qualità e la purezza degli ingredienti. Alcuni produttori aggiungono in grandi quantità sostanze di qualità inferiore o altri oli essenziali per diluire il prezioso olio di rosa e poter offrire il prodotto a un prezzo più basso. Gli oli di rosa economici vengono spesso prodotti sinteticamente e il loro profumo non è paragonabile a quello dell’olio di rosa autentico. L’Acqua di rose biologica di Unimedica è priva di ingredienti e additivi artificiali. I petali profumati di rosa damascena contenuti provengono da coltivazione biologica controllata in Bulgaria, una rinomata provenienza per i prodotti a base di rosa. L’acqua di rose pura è adatta per la cura della pelle e dei capelli e può inoltre essere utilizzata come rinfrescante spray per il corpo.
Se desidera utilizzare l’acqua di rose in cucina, è ovviamente importante assicurarsi che si tratti di un prodotto adatto all’uso orale. Qui è necessaria cautela, perché anche essenze di rosa destinate solo all’uso cosmetico vengono talvolta indicate come acqua di rose.
Uso corretto di olio e acqua di rose
In linea di massima la rosa può essere impiegata sia internamente sia esternamente. Per i prodotti a base di rosa è sempre importante leggere le informazioni del produttore per scoprire quale tipo di impiego è previsto per il prodotto specifico. Per una cura delicata della pelle si può spruzzare l’acqua di rose direttamente sul viso e, dopo un breve tempo di posa, rimuoverla con un dischetto di cotone. L’olio di rosa va sempre diluito prima dell’uso. Applicare l’olio preferibilmente sulla pelle leggermente umida. In questo modo si forma un’emulsione acqua-olio che può penetrare nella pelle senza seccarla. Per la cura dei capelli l’acqua di rose può essere semplicemente distribuita sui capelli tamponati con l’asciugamano. In estate è consigliabile conservare una piccola bottiglia di acqua di rose in frigorifero. Così avrà a portata di mano, quando necessario, una rinfrescante e profumata soluzione fredda.
[1] Mileva M, Ilieva Y, Jovtchev G, Gateva S, Zaharieva MM, Georgieva A, Dimitrova L, Dobreva A, Angelova T, Vilhelmova-Ilieva N, Valcheva V, Najdenski H. Rose Flowers-A Delicate Perfume or a Natural Healer? Biomolecules. 2021 Jan 19. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33478154/.
[2] Mahboubi M. Rosa damascena as holy ancient herb with novel applications. J Tradit Complement Med. 2015 Oct 30. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26870673/.
[3] Heydari N, Abootalebi M, Jamalimoghadam N, Kasraeian M, Emamghoreishi M, Akbarzaded M. Evaluation of aromatherapy with essential oils of Rosa damascena for the management of premenstrual syndrome. Int J Gynaecol Obstet. 2018 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29788545/.
[4] Rasooli T, Nasiri M, Kargarzadeh Aliabadi Z, Rajabi MR, Feizi S, Torkaman M, Keyvanloo Shahrestanaki S, Mohsenikhah M, Rezaei M, Abbasi M. Rosa Damascena mill for treating adults' anxiety, depression, and stress: A systematic review and dose-response meta-analysis of randomized controlled trials. Phytother Res. 2021 Dec. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34405933/.
[5] Ghorbani Rami MS, Nasiri M, Aghili Nasab MS, Jafari Z, Torkaman M, Feizi S, Farahmandnia B, Asadi M. Effect of Rosa damascena on improvement of adults' sleep quality: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Sleep Med. 2021 Nov. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34508987/.
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