Figura 1: Il Myo-Inositol è considerato un vitaminoide ed è, tra l'altro, importante per il metabolismo ormonale e cellulare umano.
Lo zucchero-alcol Myo-Inositol svolge un ruolo importante in vari processi metabolici. Un'adeguata disponibilità di questo vitaminoide può giovare soprattutto alle donne con PCOS e con desiderio di avere figli non soddisfatto. In questo articolo del blog si approfondiscono, tra le altre cose, gli effetti e le principali indicazioni del Myo-Inositol. Inoltre scoprirà cosa considerare nella scelta di un integratore alimentare contenente Myo-Inositol e quali possibili effetti collaterali può comportare l'assunzione di inositolo.
Che cos'è il Myo-Inositol?
Il Myo-Inositol è la forma di inositolo più comune e biologicamente attiva (detto anche inositolo). L'inositolo è l'alcool ciclico cicloesanoesolo. La sostanza viene prodotta principalmente nei reni, ma può essere assunta anche in quantità minori con la dieta.[1] Prima che i ricercatori scoprissero che l'inositolo può essere sintetizzato dall'organismo a partire dal glucosio, questo alcool veniva classificato tra le vitamine del gruppo B.
Oggi l'inositolo è considerato un vitaminoide. I vitaminoidi svolgono funzioni simili a quelle delle vitamine, ma non sono essenziali per l'organismo. In alcuni casi (ad esempio in presenza di determinate malattie) la produzione endogena di vitaminoidi non è però sufficiente. In tali situazioni può essere opportuno integrare l'apposito vitaminoide mediante un integratore alimentare.
Il Myo-Inositol è coinvolto in numerosi processi fisiologici. Tra l'altro, la sostanza svolge un ruolo importante nel metabolismo cellulare e nella regolazione ormonale. Come cosiddetto "second messenger" (secondo messaggero), il Myo-Inositol è in grado di trasmettere segnali portati all'interno della cellula da fattori esterni (dall'esterno verso l'interno). In quanto mediatore endogeno, il Myo-Inositol contribuisce, tra l'altro, al corretto metabolismo degli ormoni insulina, TSH e FSH.
Inositolo, Myo-Inositol e D-chiro-inositolo: quali sono le differenze?
Quando ci si occupa di Myo-Inositol si incontrano presto diversi termini che possono creare confusione. Fin dall'inizio si nota che l'inositolo viene ancora spesso invertamente chiamato vitamina B8, anche se l'assegnazione alle vitamine B è ormai superata. Inoltre, nel contesto dell'inositolo ricorre spesso il cosiddetto D-chiro-inositolo. Myo-Inositol e D-chiro-inositolo sono forme diverse di inositolo, cioè isomeri dell'inositolo. Poiché il Myo-Inositol è la forma più diffusa in natura e nell'organismo umano, i termini "Inositolo" e "Myo-Inositol" vengono spesso usati come sinonimi.
In totale sono noti nove isomeri dell'inositolo, che pur avendo la stessa struttura di base differiscono nell'assetto degli atomi e quindi nella loro modalità d'azione. Molti produttori di integratori combinano Myo-Inositol e D-chiro-inositolo con l'obiettivo di potenziare l'effetto del Myo-Inositol. Studi più recenti indicano tuttavia che una quota troppo elevata di D-chiro-inositolo nelle ovaie potrebbe ostacolare la maturazione degli ovociti e peggiorarne la qualità.[2]
Effetti e principali ambiti di impiego del Myo-Inositol
Figura 2: Tra le applicazioni mediche del Myo-Inositol, oltre alla PCOS, figurano anche il diabete di tipo 2 e l'infertilità.
Il numero di ampi studi randomizzati sull'efficacia del Myo-Inositol è finora limitato. I risultati delle indagini disponibili suggeriscono comunque che la somministrazione orale di Myo-Inositol, grazie alle proprietà antiossidanti, regolatrici ormonali e calmanti della sostanza, può avere effetti positivi in varie condizioni patologiche. Di seguito presentiamo in sintesi alcuni degli ambiti d'impiego più importanti del Myo-Inositol.
Sindrome dell'ovaio policistico (PCOS)
La sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) è una delle più comuni disfunzioni endocrine nelle donne in età fertile a livello mondiale. L'entità del disturbo ormonale può variare da persona a persona. Tra i sintomi più frequenti vi sono ciclo mestruale irregolare, assenza dell'ovulazione, insulino-resistenza, formazione di cisti ovariche, aumento di peso e livelli di glucosio nel sangue elevati. Nelle donne con PCOS è inoltre frequente l'iperandrogenismo, ovvero un'eccessiva produzione di ormoni sessuali maschili (androgeni). Un alto livello di ormoni sessuali maschili come il testosterone può associarsi a perdita di capelli, problemi cutanei e aumentata crescita di peli sul corpo (ad es. braccia, gambe e area genitale).
L'impiego dell'inositolo nella PCOS si è dimostrato efficace e sicuro in numerosi studi.[3] Uno studio del 2019 ha riportato che il Myo-Inositol, in donne infertili con PCOS e indice di massa corporea normale, può agire addirittura in modo più efficace rispetto al farmaco Metformin, frequentemente utilizzato nella PCOS e nel diabete di tipo 2.[4]
Insulino-resistenza e diabete di tipo 2
Nell'insulino-resistenza il bilancio di insulina e glucosio delle cellule è alterato, con conseguente aumento della glicemia. Una frequente conseguenza dell'insulino-resistenza è il diabete di tipo 2. Anche la sindrome PCOS è spesso associata a insulino-resistenza periferica, che nel tempo può portare allo sviluppo di diabete di tipo 2 e all'aumento di peso. Di conseguenza sono già stati condotti diversi studi sull'effetto del Myo-Inositol in pazienti con PCOS e insulino-resistenza.
A uno studio in doppio cieco hanno partecipato 42 donne con PCOS.[5] Per quattro mesi a una parte delle partecipanti sono stati somministrati quotidianamente 4 grammi di inositolo e 400 μg di acido folico, mentre il gruppo placebo ha ricevuto soltanto 400 μg di acido folico. È emerso che nel gruppo inositolo/acido folico, rispetto al gruppo placebo, si sono nettamente migliorati sia l'insulino-resistenza sia i valori di glicemia, lipidi ematici e insulina, oltre alla fertilità. Indipendentemente dalla presenza di sindrome dell'ovaio policistico, l'inositolo sembra inoltre in grado di ridurre il rischio di malattie cardiovascolari attraverso la regolazione dei lipidi ematici.[6]
Infertilità e desiderio di avere figli non soddisfatto
L'inositolo può migliorare la qualità degli ovociti e degli spermatozoi ed è pertanto spesso raccomandato in caso di infertilità e desiderio di concepimento non realizzato. Già nel 2002 un team di ricerca ha mostrato che le concentrazioni di Myo-Inositol nel fluido follicolare umano prelevato durante la fecondazione in vitro (IVF) erano significativamente più elevate negli ovociti successivamente fecondabili.[7] In uno studio randomizzato, in doppio cieco condotto su uomini con infertilità idiopatica si è riscontrato un chiaro aumento della concentrazione di spermatozoi dopo l'assunzione di Myo-Inositol.[8]
Salute mentale
Si è inoltre ipotizzata una possibile azione positiva dell'inositolo sulla sfera psichica. Poiché questa sostanza di tipo vitaminico è presente nel cervello umano in concentrazioni particolarmente elevate, l'ipotesi è plausibile. Tuttavia, a causa della limitata disponibilità di studi sull'efficacia dell'inositolo nelle malattie psichiche, non è ancora possibile trarre conclusioni definitive. Alcuni studi di piccole dimensioni degli anni ’90 suggeriscono comunque che un'assunzione plurimensile e ad alte dosi di inositolo può ridurre la frequenza degli attacchi di panico.[9]
In quali alimenti il Myo-Inositol è naturalmente presente?
L'inositolo è presente in numerosi alimenti di origine animale e vegetale. Negli alimenti vegetali l'inositolo è spesso legato all'acido fitico. Questo composto, particolarmente abbondante nei prodotti integrali e nei semi, è considerato un "antinutriente" poiché può legarsi a minerali come calcio, zinco, ferro e magnesio e ridurne l'assorbimento intestinale.[10] Tuttavia, una carenza di minerali dovuta all'assunzione di acido fitico è improbabile, a meno di seguire una dieta molto monotona composta quasi esclusivamente da cereali e legumi.
Tra le migliori fonti naturali di inositolo figurano:
- Succo di pompelmo (470 mg per 120 millilitri)
- Burro di arachidi (91 mg per 30 grammi)
- Cavoletti di Bruxelles (40 mg per 100 grammi)
- Fagiolini (54 mg per 100 grammi)
- Roast beef (9 mg per 40 grammi)
- Prosciutto (5,7 mg per 40 grammi, corrispondenti a 2 fette)
- Latte scremato (5 mg per 120 millilitri)
Integratori con Myo-Inositol: a cosa prestare attenzione
Figura 3: Oltre alla purezza degli ingredienti, al momento dell'acquisto di un preparato a base di inositolo è opportuno verificare anche in quale forma è presente l'inositolo.
Per garantire un'adeguata assunzione di Myo-Inositol molte persone scelgono di assumere appositi integratori alimentari come capsule, compresse o polveri a base di inositolo. L'integrazione offre il vantaggio, rispetto al consumo di alimenti, di poter somministrare inositolo in quantità maggiori con facilità. Ciò può essere importante per l'efficacia terapeutica del vitaminoide.
Nella scelta di un prodotto è importante accertarsi che il principio attivo contenuto sia effettivamente Myo-Inositol. Questa è la forma di inositolo più comune nell'organismo umano e in natura e la più studiata. Verifichi inoltre che il prodotto presenti il più elevato grado di purezza possibile e non contenga sostanze nocive o additivi inutili.
Il Myo-Inositol è spesso componente di complessi di principi attivi in cui più ingredienti vengono combinati per uno specifico scopo terapeutico. Il Myo Inositol Komplex di Unimedica sostiene numerosi processi metabolici. Nelle capsule vegane, oltre a 2000 milligrammi di Myo-Inositol per dose giornaliera (4 capsule), sono presenti anche vitamina B6 (piridossina) e vitamina B9 (acido folico). Entrambe le vitamine contribuiscono alla normale formazione del sangue. La vitamina B6 sostiene inoltre la regolare attività ormonale. In particolare le donne con desiderio di avere figli possono beneficiare degli ingredienti di alta qualità di questo complesso.
Assunzione e dosaggio corretti dei preparati a base di Myo-Inositol
A seconda del produttore e del prodotto scelto le raccomandazioni di assunzione del Myo-Inositol possono variare. Una dose giornaliera comune è compresa tra 2 e 4 grammi. Le polveri a base di Myo-Inositol si sciolgono generalmente con facilità in acqua o succo, mentre capsule e compresse devono essere assunte una o più volte al giorno con un'adeguata quantità di liquido. Per molte patologie (ad es. PCOS e infertilità) i preparati a base di Myo-Inositol vengono generalmente assunti per un periodo prolungato di diversi mesi. Negli studi non sono stati riscontrati effetti collaterali con l'assunzione prolungata alle dosi abituali. Solo con dosi molto elevate, pari a 12 grammi di inositolo al giorno, si sono occasionalmente osservati effetti indesiderati lievi come gonfiore e diarrea.[11]
Inoltre ci sono alcuni gruppi di persone che dovrebbero assumere inositolo solo dopo consulto medico o evitarlo del tutto. Tra questi rientrano, oltre a donne in gravidanza e in allattamento, anche persone con malattie autoimmuni, della tiroide o renali, nonché soggetti che assumono farmaci come insulina o metformina.
Biografia
Katharina Korbach scrive regolarmente per il Narayana Verlag articoli di blog su piante medicinali e principi attivi naturali. Sin da giovane si è appassionata alla lingua e ha iniziato a scrivere testi letterari propri. Una grave malattia durante il periodo dell'esame di maturità la spinse a un intenso interesse per temi legati alla salute e all'alimentazione, interesse che continua ancora oggi. Dopo il ripetuto insuccesso di trattamenti della medicina convenzionale, decise di optare per un approccio terapeutico naturopatico più efficace personalmente. Un'alimentazione a base vegetale fu una chiave importante nel suo percorso di guarigione.
Katharina ha studiato Cultural Studies (B.A.) e Letteratura Applicata (M.A.). Nel 2022 ha pubblicato il suo romanzo d'esordio "Sperling" presso Berlin Verlag. Oggi vive a Berlino come autrice freelance, redattrice medica e docente. Il suo tempo libero lo trascorre volentieri con gli amici o allenandosi al barre. Inoltre ama viaggiare e provare nuove ricette vegane.
[1] Croze ML, Soulage CO. Potential role and therapeutic interests of myo-inositol in metabolic diseases. Biochimie. 2013 Oct. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23764390/.
[2] Isabella R, Raffone E. CONCERN: Does ovary need D-chiro-inositol? J Ovarian Res. 2012 May 15. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22587479/.
[3] Scioscia M, Fascilla F, Bettocchi S. Re: Inositol treatment of anovulation in women with polycystic ovary syndrome: a meta-analysis of randomised trials. BJOG. 2018 Feb. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28815934/.
[4] Pourghasem S, Bazarganipour F, Taghavi SA, Kutenaee MA. The effectiveness of inositol and metformin on infertile polycystic ovary syndrome women with resistant to letrozole. Arch Gynecol Obstet. 2019 Apr. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30847561/.
[5] Costantino D, Minozzi G, Minozzi E, Guaraldi C. Metabolic and hormonal effects of myo-inositol in women with polycystic ovary syndrome: a double-blind trial. Eur Rev Med Pharmacol Sci. 2009 Mar-Apr. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/19499845/.
[6] Parazzini F. Resveratrol, inositol, vitamin D and K in the prevention of cardiovascular and osteoporotic risk: a novel approach in peri- and postmenopause. Minerva Ginecol. 2014 Oct. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25245999/.
[7] Chiu TT, Rogers MS, Law EL, Briton-Jones CM, Cheung LP, Haines CJ. Follicular fluid and serum concentrations of myo-inositol in patients undergoing IVF: relationship with oocyte quality. Hum Reprod. 2002 Jun. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12042283/.
[8] Calogero AE, Gullo G, La Vignera S, Condorelli RA, Vaiarelli A. Myoinositol improves sperm parameters and serum reproductive hormones in patients with idiopathic infertility: a prospective double-blind randomized placebo-controlled study. Andrology. 2015 May. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25854593/.
[9] Benjamin J, Levine J, Fux M, Aviv A, Levy D, Belmaker RH. Double-blind, placebo-controlled, crossover trial of inositol treatment for panic disorder. Am J Psychiatry. 1995 Jul. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7793450/.
[10] Brouns F. Phytic Acid and Whole Grains for Health Controversy. Nutrients. 2021 Dec 22. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8746346/.
[11] Carlomagno G, Unfer V. Inositol safety: clinical evidences. Eur Rev Med Pharmacol Sci. 2011 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21845803/.
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