Triphala: la miscela ayurvedica dei tre frutti e i suoi effetti

Figura 1: Nell'Ayurveda Triphala viene impiegato come rimedio da millenni. La combinazione dei frutti Haritaki, Bibhitaki e Amalaki dovrebbe avere effetti positivi su numerosi disturbi.

Triphala è uno dei rimedi più antichi e noti della medicina ayurvedica. La miscela dei tre frutti Haritaki, Amalaki e Bibhitaki dovrebbe armonizzare i dosha — principi energetici che, secondo gli insegnamenti della medicina ayurvedica, regolano le funzioni corporee e mentali dell'essere umano — e avere effetti benefici in diversi disturbi di salute. In questo articolo del blog scoprirete quali effetti Triphala esercita realmente e in quali ambiti la miscela di frutti viene impiegata più frequentemente. Inoltre riceverete consigli utili per la scelta di un integratore a base di Triphala e indicazioni su assunzione, dosaggio e possibili effetti collaterali.

Che cos'è Triphala?

Il nome „Triphala“ deriva dalle parole „Tri“ (tre) e „Phala“ (frutti). La miscela dei tre frutti è costituita da frutti essiccati e polverizzati che in sanscrito sono denominati Amalaki, Bibhitaki e Haritaki. Tutti e tre i frutti appartengono alle cosiddette mirabolane, che crescono principalmente nelle regioni tropicali e subtropicali dell'Asia. Le mirabolane sono i frutti di alcuni alberi del genere Terminalia, largamente impiegati nella medicina ayurvedica e tradizionale. Essi occupano un ruolo centrale nelle terapie naturali e sono tra i rimedi più apprezzati per i loro molteplici benefici per la salute.

Nell'Ayurveda si ritiene che lo stato fisico e mentale di ogni persona sia fortemente determinato dai dosha Vata, Pitta e Kapha. Ciascun individuo possiede una combinazione dinamica unica di tutti e tre i dosha. Se l'equilibrio naturale tra di essi viene alterato, ciò può comportare vari disturbi di salute. In quanto cosiddetto tridosha, Triphala comprende tutti i dosha e perciò è adatto a tutti i tipi costituzionali. Secondo la dottrina ayurvedica, Triphala, grazie alla sua capacità di armonizzare i dosha, può contribuire a curare le malattie e a prevenire efficacemente la loro insorgenza.

Inoltre Triphala appartiene ai cosiddetti rasayana dell'Ayurveda. Con Rasayana (tradotto: „via dell'essenza“) si designa un gruppo di pratiche e piante ayurvediche a cui si attribuisce la capacità di sostenere longevità, salute e vitalità. Oltre a Triphala, per esempio, anche Ashwagandha e Shatavari sono piante medicinali frequentemente impiegate nelle terapie rasayana.

I tre „frutti regina dell'Ayurveda“: Amalaki, Bibhitaki e Haritaki

Il fatto che Triphala sia composto da Amalaki, Haritaki e Bibhitaki non è casuale. Insieme i tre frutti formano una sinergia particolare e potenziano reciprocamente i propri effetti. In generale, nell'Ayurveda e nella fitoterapia, a differenza della medicina convenzionale, si lavora raramente con principi attivi isolati. Si ritiene invece che la piena efficacia di certe piante si manifesti solo in combinazione con i costituenti di altre piante medicinali. Di seguito presentiamo i tre „frutti regina“ dell'Ayurveda nonché i loro principali componenti e azioni.

• Amalaki (Emblica officinalis): i frutti dell'albero di Amla sono chiamati Amalaki o Amla. È diffusa anche la denominazione „uva spina indiana“. Amalaki è un'ottima fonte di vitamina C (720 milligrammi per 100 grammi). La pianta contiene inoltre tannini, minerali, l'aminoacido essenziale glutamina e antiossidanti. Nell'Ayurveda Amla è considerata un rimedio ringiovanente per corpo e mente. I frutti dovrebbero aumentare l'appetito e la forza digestiva. Inoltre Amalaki è un componente molto usato nei prodotti di cosmetica naturale per il sostegno di pelle, capelli e unghie. In fitoterapia gli estratti di Amalaki sono impiegati, tra l'altro, in caso di infiammazioni, diabete, osteoporosi e febbre.[1]
• Haritaki (Terminalia chebula): la cosiddetta mirabolana nera è un albero da foglia diffuso in tutto il Sud e il Sud-Est asiatico. L'albero e i suoi frutti dal gusto amaro sono chiamati entrambi Haritaki. Haritaki dovrebbe soprattutto sostenere la digestione e aiutare in caso di stitichezza. Inoltre il rimedio tradizionale ayurvedico viene usato per infezioni batteriche, stress, ipertensione e affezioni cutanee.[2]
• Bibhitaki (Terminalia bellirica): come Bibhitaki si indicano i frutti dell'albero Bahera. Essi hanno generalmente una colorazione che va dal marrone al grigiastro e un sapore piuttosto aspro. Bibhitaki presenta un elevato contenuto di proteine e oli, tra cui acidi grassi Omega-3 e Omega-6. Inoltre, come Amalaki e Haritaki, Bibhitaki contiene preziosi fenoli, flavonoidi e tannini nonché acido gelloylico e acido ellagico. Alla pianta vengono attribuite, tra le altre, azioni antiossidanti, antinfiammatorie e immunomodulanti.[3]

Dalla disintossicazione all'igiene orale: i principali ambiti d'uso di Triphala

Figura 2: Triphala ha uno spettro d'azione e di impiego straordinariamente ampio. Tra l'altro la miscela dei tre frutti viene usata per rafforzare l'intestino e il sistema immunitario.

Per molte piante medicinali le evidenze scientifiche sugli effetti sull'uomo sono limitate. Anche Triphala purtroppo non fa eccezione. Tuttavia esistono alcuni studi che sostengono il ruolo di Triphala come rimedio ayurvedico efficace e ne confermano le proprietà antiossidanti, antinfiammatorie, antibatteriche, antivirali, immunomodulanti e lassative.[4] Di seguito presentiamo una selezione dei principali ambiti d'applicazione di Triphala.

Digestione e disintossicazione

Quando si verificano disturbi gastro-intestinali come stitichezza, senso di pesantezza o gonfiore, dal punto di vista ayurvedico Triphala è il rimedio di prima scelta. La miscela agisce soprattutto rafforzando la forza digestiva, alleviando le infiammazioni e sostenendo la flora intestinale. Una digestione ottimizzata può avere effetti positivi sull'intero organismo: tra l'altro i nutrienti possono essere assorbiti meglio e i residui metabolici eliminati in modo più rapido e completo.

Uno studio indiano del 2005 ha esaminato il potenziale terapeutico di Triphala nei disturbi gastro-intestinali. Hanno partecipato allo studio 160 pazienti di età compresa tra 16 e 52 anni, suddivisi inizialmente in quattro gruppi. Il primo gruppo ha ricevuto un placebo, mentre gli altri tre gruppi hanno assunto tre diversi preparati a base di Triphala. Dopo 45 giorni, rispetto al gruppo placebo, in tutte le persone che avevano assunto Triphala si è osservato un netto miglioramento di sintomi quali gonfiore, stitichezza e dolori addominali. Anche la frequenza delle evacuazioni e la consistenza delle feci sono migliorate nei gruppi Triphala, senza rilevare effetti collaterali.[5]

Poiché Triphala ha un effetto lassativo dimostrato, viene spesso impiegato in caso di stitichezza.[6] Inoltre la miscela di frutti è un rimedio popolare per la disintossicazione, perché i suoi componenti possono contribuire a rimuovere le tossine dall'organismo. I fitocomponenti contenuti in Triphala possono altresì sostenere il microbioma favorendo la proliferazione di batteri intestinali benefici (bifidobatteri e Lactobacillus) e, contemporaneamente, inibendo la crescita di batteri intestinali dannosi.

Rafforzamento del sistema immunitario

L'intestino è il più grande organo immunitario del corpo. Sostenendo la salute intestinale con Triphala si rafforza quindi anche il sistema immunitario. La vitamina C presente nella miscela ha un effetto antiossidante e protegge le cellule immunitarie dai danni dei radicali liberi. Inoltre le sostanze bioattive in Triphala (ad es. tannini e flavonoidi) contribuiscono a ridurre le infiammazioni croniche, alleggerendo complessivamente il sistema immunitario. In diversi studi sono state confermate le proprietà immunomodulanti di Triphala e l'uso della miscela di erbe è stato proposto come alternativa agli immunomodulatori impiegati nella medicina convenzionale (allopatica).[7]

Gestione del peso

In ambito scientifico si discute spesso se Triphala possa favorire la perdita di peso. Già in uno studio condotto nel 1990 l'assunzione combinata di Triphala e Guggulu si è rivelata efficace in persone sovrappeso. Guggulu è un rimedio tradizionale ayurvedico ottenuto dalla resina dell'albero di guggul. Dopo tre mesi di assunzione di Triphala e Guggulu, la circonferenza vita e fianchi dei partecipanti sovrappeso si era significativamente ridotta. Inoltre i valori di colesterolo e trigliceridi erano diminuiti nettamente rispetto al gruppo placebo. In media i partecipanti avevano perso tra i 6 e gli 8 chilogrammi di peso corporeo durante il periodo di osservazione.[8]

Uno studio randomizzato in doppio cieco del 2012 ha esaminato nuovamente l'efficacia potenziale di Triphala nell'obesità. Per 12 settimane 62 soggetti sovrappeso hanno assunto due volte al giorno 5 grammi di polvere di Triphala o un placebo. Anche in questo caso si è osservata una riduzione della circonferenza vita e fianchi e una perdita di peso di 4,82 chilogrammi in media. È inoltre significativo che l'uso di Triphala, nonostante la dose relativamente alta, sia risultato privo di effetti collaterali.[9]

Igiene orale e prevenzione della carie

Un altro impiego frequente di Triphala è nella salute di bocca e denti. Grazie alle sue proprietà antimicrobiche, Triphala ha il potenziale di ridurre il numero di batteri nocivi nella cavità orale. Un risciacquo con la miscela ayurvedica può ridurre la placca e prevenire le infiammazioni della bocca e del palato.[10] Per preparare un collutorio a base di Triphala è sufficiente sciogliere in un bicchiere di acqua bollita circa un cucchiaino di polvere di Triphala. Dopo aver lavato i denti, sciacquate in bocca con il collutorio a base di Triphala per almeno un minuto per rimuovere la placca e contribuire a prevenire la formazione di carie.

Consigli per la scelta di un integratore a base di Triphala

Figura 3: Prima di scegliere un preparato a base di Triphala assicuratevi che si tratti di un prodotto di qualità privo di additivi superflui.

Esistono diversi buoni motivi per cui le persone decidono di utilizzare un preparato a base di Triphala. Innanzitutto Triphala è costituito da frutti che qui da noi sono difficilmente reperibili in commercio. Inoltre il gusto deciso, amaro-acidulo, della miscela è spesso percepito nel mondo occidentale come inconsueto e poco gradevole. Le capsule di Triphala risolvono questo problema, offrendo un'assunzione meno intensa al gusto e più pratica. Nelle capsule vegane BIO Triphala Kapseln von Unimedica sono contenuti per dose giornaliera (1 capsula) 500 milligrammi di Triphala biologico, di cui 167 milligrammi ciascuno di Haritaki, Amalaki e Bibhitaki.

Prima di scegliere un integratore a base di Triphala verificate che il prodotto provenga da agricoltura biologica controllata e non contenga additivi indesiderati. I frutti impiegati nel BIO Triphala Pulver von Unimedica vengono essiccati e polverizzati con un procedimento delicato dopo la raccolta, in modo da preservarne le proprietà naturali. La lavorazione avviene in Germania nel rispetto dei più alti standard qualitativi in impianti certificati. Un'altra possibilità è assumere Triphala in forma di preparati in polvere o liquidi.

Come assumere e dosare correttamente i preparati a base di Triphala

La frequenza e il dosaggio con cui dovreste assumere i preparati a base di Triphala dipendono, tra l'altro, dalle vostre esigenze personali e dallo scopo dell'uso. Le capsule di Triphala vengono generalmente assunte una o due volte al giorno con abbondante liquido. Una dose giornaliera comune è compresa tra 500 milligrammi e 1,5 grammi. È consigliabile partire con una dose bassa per testare inizialmente la tollerabilità individuale. Inoltre seguite le indicazioni d'uso del produttore e, in caso di dubbio su un dosaggio adeguato, consultate il vostro medico.

Per il Triphala in polvere esistono diverse modalità d'uso: ad esempio potete aggiungere quotidianamente un misurino raso (circa 5 grammi) di polvere a un frullato o a un succo. È anche possibile mescolarla con acqua o yogurt. Indipendentemente dal preparato scelto, è opportuno assumere Triphala con un intervallo di almeno 2 ore rispetto ai pasti principali, per non compromettere i processi digestivi. Se tollerate bene l'assunzione a stomaco vuoto, potete assumere il prodotto subito al mattino appena alzati. È inoltre consigliabile interrompere l'assunzione ogni circa 10 settimane per due o tre settimane, per evitare un effetto di abitudine.

Possibili effetti collaterali e interazioni di Triphala

In linea di massima Triphala, se assunto nelle dosi raccomandate, è considerato sicuro e ben tollerato. Nei primi giorni di assunzione possono verificarsi lievi disturbi gastrici o dolori addominali. Questi sintomi di solito scompaiono non appena l'organismo si abitua al preparato. In rari casi sono possibili reazioni allergiche a singoli componenti della miscela ayurvedica, che si manifestano tipicamente con eruzioni cutanee, difficoltà respiratorie o forte prurito. Se notate uno o più dei sintomi sopra descritti, dovreste interrompere immediatamente l'assunzione di Triphala e consultare un medico.

Bisogna inoltre prestare attenzione se si stanno assumendo farmaci la cui azione potrebbe essere attenuata da Triphala. In particolare, in caso di terapia con antiepilettici, antipsicotici, antidepressivi, immunosoppressori o antiaritmici, è indispensabile consultare il medico curante prima di iniziare un trattamento con un preparato a base di Triphala. Poiché gli effetti di Triphala su determinati gruppi di persone non sono ancora stati studiati a sufficienza, è consigliabile che bambini, donne in gravidanza e donne in allattamento evitino per precauzione l'assunzione del preparato ayurvedico a base di erbe.

Biografia

Katharina Korbach scrive regolarmente articoli sul tema delle piante medicinali e dei principi attivi naturali per il Narayana Verlag. Fin da giovane si è interessata al linguaggio e ha cominciato a scrivere i propri testi letterari. Una grave malattia durante il periodo del diploma di maturità la spinse a occuparsi intensamente di temi legati alla salute e all'alimentazione, interesse che continua ancora oggi. Dopo il ripetuto insuccesso di metodi terapeutici della medicina convenzionale, decise di seguire un approccio terapeutico naturale e più efficace per sé. Un'alimentazione a base vegetale fu una chiave importante del suo percorso di guarigione.

Katharina ha studiato culture studies (B.A.) e letteratura applicata (M.A.). Nel 2022 ha pubblicato il suo romanzo d'esordio „Sperling“ presso Berlin Verlag. Oggi vive a Berlino come autrice freelance, redattrice medica e docente. Il tempo libero lo trascorre volentieri con gli amici o allenandosi al barre training. Ama inoltre viaggiare e sperimentare nuove ricette vegane.

[1] Variya BC, Bakrania AK, Patel SS. Emblica officinalis (Amla): A review for its phytochemistry, ethnomedicinal uses and medicinal potentials with respect to molecular mechanisms. Pharmacol Res. 2016 Sep. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/27320046/.

[2] Hassan Bulbul MR, Uddin Chowdhury MN, Naima TA, Sami SA, Imtiaj MS, Huda N, Uddin MG. A comprehensive review on the diverse pharmacological perspectives of Terminalia chebula Retz. Heliyon. 2022 Aug 14. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36051270/.

[3] Gupta A, Kumar R, Bhattacharyya P, Bishayee A, Pandey AK. Terminalia bellirica (Gaertn.) roxb. (Bahera) in health and disease: A systematic and comprehensive review. Phytomedicine. 2020 Oct. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32781393/.

[4] Peterson CT, Denniston K, Chopra D. Therapeutic Uses of Triphala in Ayurvedic Medicine. J Altern Complement Med. 2017 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28696777/.

[5] Mukherjee et al. Clinical Study of 'Triphala' – A Well Known Phytomedicine from India. Iranian Journal of Pharmacology and Therapeutics. 2006. https://www.bioline.org.br/pdf?pt06008.

[6] Jirankalgikar YM, Ashok BK, Dwivedi RR. A comparative evaluation of intestinal transit time of two dosage forms of Haritaki [Terminalia chebula Retz]. Ayu. 2012 Jul. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3665098/.

[7] Belapurkar P, Goyal P, Tiwari-Barua P. Immunomodulatory effects of triphala and its individual constituents: a review. Indian J Pharm Sci. 2014 Nov-Dec. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25593379/.

[8] Paranjpe P, Patki P, Patwardhan B. Ayurvedic treatment of obesity: a randomised double-blind, placebo-controlled clinical trial. J Ethnopharmacol. 1990 Apr. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/2278549/.

[9] Kamali SH, Khalaj AR, Hasani-Ranjbar S, Esfehani MM, Kamalinejad M, Soheil O, Kamali SA. Efficacy of 'Itrifal Saghir', a combination of three medicinal plants in the treatment of obesity; A randomized controlled trial. Daru. 2012 Sep 10. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23351558/.

[10] Bajaj N, Tandon S. The effect of Triphala and Chlorhexidine mouthwash on dental plaque, gingival inflammation, and microbial growth. Int J Ayurveda Res. 2011 Jan. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3157106/.

Figura 1: Indian_Food_Images/shutterstock.com; Figura 2: Indian_Food_Images/shutterstock.com; Figura 3: wasanajai/shutterstock.com