Figura 1: Il magnesio L-treonato è finora l'unica forma di magnesio nota in grado di oltrepassare la barriera ematoencefalica. Recentemente questo unico Neuro-Magnesio è disponibile anche nell'UE.
Finora il magnesio L-treonato non era autorizzato come alimento nell'Unione Europea. Ciò cambia ora con una decisione della Commissione Europea che autorizza la vendita del magnesio L-treonato sotto forma della materia prima di marca Magtein® come nuovo alimento nell'UE a partire da novembre 2024. Il magnesio L-treonato è una forma particolare di magnesio in grado di superare la barriera ematoencefalica. In questo articolo del blog vi spieghiamo gli effetti e i possibili campi di applicazione di questo affascinante Neuro-Magnesio. Forniamo inoltre ulteriori informazioni sull'autorizzazione del magnesio L-treonato (Magtein®) come Novel Food e sui possibili effetti collaterali.
Che cos'è il magnesio L-treonato?
Il magnesio L-treonato (MgT) è una forma speciale di magnesio sviluppata dai ricercatori del Massachusetts Institute of Technology (MIT). Il composto è costituito da magnesio e acido L-treonico, un prodotto di degradazione dell'acido ascorbico (vitamina C). La combinazione di magnesio e acido L-treonico conferisce al magnesio L-treonato una struttura molecolare unica che gli permette di attraversare efficacemente la barriera ematoencefalica e raggiungere così anche i neuroni nel cervello. Poiché può contribuire ad aumentare la concentrazione di magnesio nel sistema nervoso centrale, il magnesio L-treonato è talvolta chiamato anche Neuro-Magnesio.
In cosa si differenzia il magnesio L-treonato dalle altre forme di magnesio?
Ad oggi sono note oltre dieci forme di composti di magnesio, ciascuna con proprietà, vantaggi e biodisponibilità diverse. Per esempio, il cloruro di magnesio viene assorbito bene attraverso la pelle, motivo per cui viene spesso usato per applicazioni esterne. Il magnesio glicinato, invece, è apprezzato da chi ha uno stomaco sensibile, poiché è considerato particolarmente ben tollerato e con scarso effetto lassativo.
Il magnesio L-treonato è la più recente formulazione di magnesio nota finora, sviluppata specificamente per supportare la salute cerebrale e le funzioni cognitive. È attualmente l'unica forma di magnesio nota che ha dimostrato la capacità di attraversare la barriera ematoencefalica. Inoltre il magnesio L-treonato viene assorbito molto bene dal sistema digestivo e presenta in generale un'elevata biodisponibilità.
Da novembre 2024: autorizzazione Novel Food nell'UE per la materia prima di marca Magtein®
Figura 2: Come nuovo alimento, il magnesio L-treonato (Magtein®) può essere venduto nell'UE come integratore alimentare dal 07 novembre 2024.
Il 17 ottobre 2024 la Commissione Europea ha adottato il nuovo regolamento di esecuzione (UE) 2024/2694 che autorizza l'immissione sul mercato del magnesio L-treonato (Magtein®) come nuovo alimento (Novel Food).[1] I prodotti contenenti Magtein® – una forma brevettata e testata di magnesio L-treonato – potranno essere commercializzati nell'UE a partire dal 07 novembre 2024. In generale, con il termine "Novel Foods" si indicano quegli alimenti o ingredienti che, prima del 15 maggio 1997, non erano stati utilizzati in misura significativa per l'alimentazione umana nell'UE. Tutti gli alimenti importati o sviluppati successivamente devono sottoporsi a una rigorosa procedura di autorizzazione a tutela dei consumatori prima di poter essere venduti. Oltre al magnesio L-treonato, tra i Novel Foods rientrano, ad esempio, il collagene, i semi di chia e vari prodotti a base di insetti.
Già il 30 gennaio 2024 l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) ha confermato in un parere che il magnesio L-treonato è sicuro nelle condizioni d'uso proposte e rappresenta una fonte di magnesio biodisponibile.[2] L'EFSA ha ipotizzato un uso esclusivo del magnesio L-treonato come integratore alimentare per adulti. L'Autorità sconsiglia l'assunzione di Magtein® a donne in gravidanza e in allattamento.
Effetti e potenziali ambiti di applicazione del magnesio L-treonato
Il magnesio L-treonato è considerato promettente soprattutto per i suoi possibili effetti sulla salute cerebrale. Essendo però una forma di magnesio relativamente nuova, il numero degli studi condotti finora sulla sua efficacia è limitato. Di seguito presentiamo alcune condizioni in cui studi hanno dimostrato effetti positivi dall'uso del magnesio L-treonato.
Malattie neurodegenerative
Sebbene siano necessari ulteriori studi clinici per confermare efficacia e sicurezza del magnesio L-treonato nelle malattie neurodegenerative come la demenza o l'Alzheimer, le prime ricerche in questo campo sono promettenti. In studi su animali con topo modello di Alzheimer, il trattamento con magnesio L-treonato ha ridotto le placche di β-amiloide nel cervello e ha protetto dalla perdita sinaptica e della memoria.[3]
Uno studio pilota in aperto ha invece esaminato gli effetti del magnesio L-treonato in persone anziane con demenza lieve o moderata. Dopo un trattamento di dodici settimane sono stati osservati miglioramenti delle funzioni cognitive e dell'attività cerebrale.[4] Si ipotizza che il magnesio L-treonato non solo possa preservare le capacità cognitive, ma anche rallentare l'invecchiamento cerebrale e migliorare complessivamente la memoria. Ciò è emerso anche in uno studio internazionale randomizzato, in doppio cieco e controllato con placebo pubblicato a dicembre 2022 sulla rivista Nutrients.[5] Nello studio 109 adulti cinesi sani hanno ricevuto per un mese, quotidianamente, due grammi di Magtein® o un placebo. I partecipanti che hanno assunto il preparato di magnesio L-treonato hanno ottenuto punteggi superiori nei test cognitivi standardizzati rispetto al gruppo placebo. È notevole che il miglioramento delle prestazioni cognitive dopo l'assunzione di magnesio L-treonato sia risultato particolarmente significativo nei partecipanti più anziani.
Ansia e stress
Il magnesio svolge un ruolo importante nella regolazione di neurotrasmettitori come il GABA (acido gamma-aminobutirrico), che può avere effetti calmanti. Il minerale ha un effetto rilassante sul sistema nervoso, contribuendo a ridurre stress e stati ansiosi. Molte persone segnalano inoltre che il magnesio le aiuta a rilassarsi e ad addormentarsi più rapidamente. L'effetto calmante e potenzialmente ansiolitico del magnesio in generale e del magnesio L-treonato in particolare è stato confermato in numerosi studi sugli animali.[6] Esperimenti su ratti indicano anche un possibile effetto antidepressivo del magnesio L-treonato.[7] Tuttavia sono necessari ulteriori studi clinici su larga scala per determinare in che misura le persone affette da ansia e stress possano beneficiare davvero dell'assunzione di magnesio L-treonato.
Dolore cronico
Molti ricercatori ritengono che il magnesio L-treonato possa essere utile per ridurre il dolore cronico. Tra le possibili applicazioni si discute l'uso del Neuro-Magnesio per i dolori neuropatici tipici dopo una chemioterapia. Si presume che tali dolori siano in larga parte dovuti a livelli di magnesio ridotti. Di conseguenza potrebbe essere sensato somministrare il magnesio L-treonato in modo preventivo prima di una chemioterapia.
Uno studio condotto in un ospedale universitario di terzo livello a Shanghai ha esaminato gli effetti analgesici del magnesio L-treonato in pazienti oncologici. I partecipanti includevano esclusivamente pazienti con cancro in fase avanzata in terapia con oppioidi. I soggetti sono stati randomizzati in due gruppi: un gruppo ha ricevuto, oltre alla terapia con oppioidi, magnesio L-treonato per via orale, l'altro gruppo un placebo. I risultati hanno mostrato che il gruppo trattato con magnesio L-treonato ha sperimentato un sollievo dal dolore significativamente migliore e, successivamente, ha richiesto una dose minore di oppioidi rispetto al gruppo placebo. L'adeguamento della dose di oppioidi è stato significativamente inferiore nel gruppo magnesio rispetto al gruppo placebo.[8]
Il magnesio L-treonato si trova anche negli alimenti naturali?
Il magnesio L-treonato è un composto di magnesio prodotto sinteticamente e sviluppato appositamente per migliorare l'assorbimento di magnesio nel cervello. Pertanto non si trova negli alimenti naturali. Tuttavia è possibile aumentare il livello di magnesio attraverso la dieta scegliendo alimenti ricchi di magnesio. Tra questi figurano, tra gli altri:
- Noci e semi (es. anacardi, mandorle, semi di zucca)
- Cereali integrali (es. fiocchi d'avena, pane integrale, quinoa, riso integrale)
- Verdure a foglia verde (es. spinaci, bietola, cavolo riccio)
- Pesce (es. salmone, sgombro)
- Legumi (es. ceci, fagioli, lenticchie)
- Cioccolato fondente
È inoltre consigliabile consumare il caffè con moderazione e a circa due ore di distanza da un pasto ricco di magnesio. L'effetto diuretico della caffeina può infatti aumentare l'escrezione di minerali, incluso il magnesio.[9]
Il magnesio L-treonato come integratore alimentare
Figura 3: Quando acquistate un preparato a base di magnesio L-treonato, prestate particolare attenzione al fatto che contenga la materia prima di marca brevettata e clinicamente testata Magtein®.
Se state valutando di assumere il magnesio L-treonato come integratore, potete scegliere tra capsule, compresse, polveri e soluzioni specifiche. Indipendentemente dalla forma farmaceutica scelta, è importante porre attenzione ad alcuni aspetti al momento dell'acquisto. In primo luogo verificate che il prodotto contenga la materia prima di marca Magtein®. I prodotti a base di magnesio L-treonato che non contengono Magtein® non sono stati studiati clinicamente e non sono ufficialmente autorizzati per la vendita nell'UE.
Inoltre controllate il contenuto di magnesio del prodotto scelto. Secondo il nuovo regolamento UE sono autorizzati 250 milligrammi di magnesio elementare dalla forma magnesio L-treonato. Ciò corrisponde a circa 3472 milligrammi della materia prima Magtein®. La dose giornaliera ideale dipende, tra l'altro, dal vostro stato di salute generale e dagli obiettivi specifici. Se non avete mai assunto magnesio L-treonato, è opportuno iniziare con una dose bassa e aumentarla gradualmente se necessario. Molte persone preferiscono assumere il magnesio L-treonato la sera per beneficiare degli effetti calmanti e potenzialmente favorenti il sonno del minerale.
Possibili effetti collaterali e controindicazioni del magnesio L-treonato
In genere il magnesio L-treonato è ben tollerato e considerato sicuro se assunto nelle dosi raccomandate. A causa delle sue proprietà calmanti, sonnolenza e stanchezza rientrano tra i possibili effetti collaterali. In caso di sovradosaggio possono inoltre verificarsi diarrea, nausea e crampi addominali, dovuti all'effetto leggermente lassativo del magnesio.[10]
Esistono inoltre alcuni gruppi di persone che non dovrebbero assumere magnesio, o solo dopo consulto medico. Tra questi, oltre alle donne in gravidanza e in allattamento, vi sono le persone con malattie renali. Una funzione renale ridotta può infatti portare a un eccesso di magnesio nell'organismo, con conseguente debolezza muscolare e, nei casi più gravi, disturbi del ritmo cardiaco. Anche chi soffre di pressione bassa o assume farmaci come antibiotici o antipertensivi dovrebbe consultare il proprio medico prima di assumere magnesio L-treonato.
[1] Food Compliance International: Commission authorizes magnesium L-threonate as a novel food. 2024 Oct 18. https://foodcomplianceinternational.com/industry-insight/news/4828-commission-authorizes-magnesium-l-threonate-as-a-novel-food (consultato: 06.11.2024).
[2] EFSA (2024): Safety of magnesium l?threonate as a novel food pursuant to regulation (EU) 2015/2283 and bioavailability of magnesium from this source in the context of Directive 2002/46/EC. 2024 January 2024. https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/8656 (consultato: 06.11.2024).
[3] Li W, Yu J, Liu Y, Huang X, Abumaria N, Zhu Y, Huang X, Xiong W, Ren C, Liu XG, Chui D, Liu G. Elevation of brain magnesium prevents synaptic loss and reverses cognitive deficits in Alzheimer's disease mouse model. Mol Brain. 2014 Sep 13. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25213836/.
[4] Wroolie TE, Watson K, Chen K, Balzafiore D, Reiman E, Rasgon N. OPEN LABEL TRIAL OF MAGNESIUM L-THREONATE IN PATIENTS WITH DEMENTIA. Innov Aging. 2017 Jun 30. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6242385/.
[5] Zhang C, Hu Q, Li S, Dai F, Qian W, Hewlings S, Yan T, Wang Y. A Magtein®, Magnesium L-Threonate, -Based Formula Improves Brain Cognitive Functions in Healthy Chinese Adults. Nutrients. 2022 Dec 8. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36558392/.
[6] Abumaria N, Yin B, Zhang L, Li XY, Chen T, Descalzi G, Zhao L, Ahn M, Luo L, Ran C, Zhuo M, Liu G. Effects of elevation of brain magnesium on fear conditioning, fear extinction, and synaptic plasticity in the infralimbic prefrontal cortex and lateral amygdala. J Neurosci. 2011 Oct 19. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22016520/.
[7] Chen Y, Zhang Y, Lin W, Tang Y, Chen L, Gao Y, Gao G, Luo X, Chen A, Lin C. Role of magnesium-L-Threonate in alleviating skin/muscle incision and retraction induced mechanical allodynia and anxiodepressive-like behaviors in male rats. Brain Res. 2023 Oct 15. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/37406874/.
[8] Wu S, Jin T, Ma B, Ji Y, Huang X, Wang P, Liu X, Krylov BV, Liu X, Ma K. Oral application of magnesium-L-threonate enhances analgesia and reduces the dosage of opioids needed in advanced cancer patients-A randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Cancer Med. 2023 Feb. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36703238/.
[9] DGE (gennaio 2022): Domande e risposte selezionate sul magnesio. https://www.dge.de/fileadmin/dok/gesunde-ernaehrung/faq/DGE-FAQ-Magnesium-2022.pdf (consultato: 06.11.2024).
[10] National Institutes of Health Office of Dietary Supplement. Magnesium: Fact sheet for health professionals. https://ods.od.nih.gov/factsheets/Magnesium-HealthProfessional/ (consultato: 06.11.2024).
Immagine 1: earth phakphum/Shutterstock.com, Immagine 2: spline_x/Shutterstock.com, Immagine 3: PawelKacperek/Shutterstock.com
