Ilustracja 1: Aloe Vera należy do najbardziej znanych tradycyjnych roślin leczniczych. Dzięki zdolności do zatrzymywania dużej ilości wody roślina może przetrwać nawet kilka miesięcy podczas silnej suszy.
Aloe Vera to fascynująca roślina lecznicza, której podobno używała już Kleopatra do pielęgnacji urody. „Lilia pustyni” stosowana jest jednak nie tylko w pielęgnacji skóry, lecz także w naturopatii do leczenia dolegliwości, takich jak oparzenia słoneczne czy drobne skaleczenia. W tym artykule dowiedzą się Państwo m.in., jakie składniki zawiera Aloe Vera i na co koniecznie zwrócić uwagę przy zakupie produktu z Aloe Vera.
Aloe Vera: Fascynująca „lilia pustyni” — sylwetka
Historia Aloe Vera sięga starożytnego Egiptu: podobno już Kleopatra i piękna Nefretete używały jej do pielęgnacji skóry. Z kolei Aleksander Wielki wykorzystywał tę roślinę leczniczą do opatrywania ran swoich żołnierzy. Jej wielorakie właściwości przyniosły Aloe Vera liczne określenia: starożytni Egipcjanie nazywali ją „rośliną nieśmiertelności”, podczas gdy dziś powszechnie używany jest przydomek „lilia pustyni”.
Aloe Vera należy do rodziny liliowatych i do grupy sukulentów. Pochodzi prawdopodobnie z rejonu arabskiego, lecz obecnie uprawiana jest także w wielu innych regionach, na przykład wokół Morza Śródziemnego, w Meksyku i w Indiach. Szczególnie fascynującą cechą Aloe Vera jest jej zdolność do magazynowania dużych ilości wody w liściach, dzięki czemu może przetrwać w okresach suszy przez wiele miesięcy. Ponadto roślina potrafi się sama regenerować, zamykając własne rany.
Ilość gatunków Aloe Vera sięga setek, z których najbardziej znana jest „Aloe barbadensis Miller”, zwana także „prawdziwym Aloe Vera”. Miękkie, soczyste liście rośliny składają się z trzech warstw: skórki liścia, soku liściowego oraz żelu liściowego. Liście można obrać i wycisnąć z nich sok. W pielęgnacji skóry szczególnie ceniony jest jednak żel z Aloe Vera, który najpierw trzeba wydobyć z liści. Zanim żel zostanie dalej przetworzony, oddziela się starannie gorzkie i potencjalnie przeczyszczające substancje.
Aloe Vera i różnorodność jej składników
Aloe Vera składa się w ponad 90% z wody. Ponadto roślina zawiera ponad 160 cennych składników odżywczych. Do głównych składników tej specyficznej kombinacji substancji czynnych w Aloe Vera należą:
- monosacharydy i polisacharydy
- aminokwasy
- enzymy
- minerały
- pierwiastki śladowe
- związki wtórne roślin
Szczególnie wyróżnia się składnik Acemannan (zwany też „aloverozą”), który występuje także w korzeniu taigi i w żeń-szeniu. To polisacharyd, który w organizmie człowieka jest wytwarzany do okresu dojrzewania i musi być spożywany z pożywieniem w wieku dorosłym. Acemannanowi przypisuje się liczne właściwości bioaktywne. Jak wykazały badania, cukier ten ma m.in. pozytywny wpływ na podział komórek i gojenie ran.[1] Żel z Aloe Vera zawiera ponadto kwas salicylowy oraz inne olejki eteryczne, które mogą działać przeciwzapalnie, antybakteryjnie i przeciwbólowo.
Zewnętrznie czy wewnętrznie: Jak stosować Aloe Vera?
Aloe Vera można stosować zarówno zewnętrznie, jak i wewnętrznie. Sok z Aloe Vera działa na skórę chłodząco, regenerująco i kojąco, dlatego chętnie stosuje się go przy oparzeniach słonecznych lub drobnych skaleczeniach. Aby użyć Aloe Vera jako domowego środka, można po prostu przeciąć liść Aloe Vera wzdłuż i nałożyć żel bezpośrednio na skórę.
W przypadku stosowania wewnętrznego Aloe Vera należy zachować ostrożność: sok z Aloe Vera zawiera gorzką substancję aloinę, która ma chronić roślinę pustynną przed roślinożercami. Aloina przez długi czas była stosowana jako silny środek przeczyszczający. Obecnie stosowanie jest rzadkie lub ogranicza się do krótkich okresów, ponieważ w zbyt dużych dawkach aloiny mogą nadmiernie podrażniać błonę śluzową jelit i nasilać istniejące problemy trawienne.[2] Wewnętrzne stosowanie Aloe Vera powinno zatem odbywać się wyłącznie po konsultacji z lekarzem. Jeśli chcą Państwo przyjmować produkt kupiony w handlu, należy uprzednio sprawdzić w opisie produktu, czy stosowanie wewnętrzne jest w ogóle możliwe i zalecane.
Działania i zastosowania Aloe Vera jako rośliny leczniczej
Ilustracja 2: Dzięki swoim chłodzącym, kojącym i nawilżającym właściwościom Aloe Vera jest popularnym domowym środkiem na wiele dolegliwości.
Aloe Vera uchodzi za prawdziwego „uniwersalistę” wśród roślin leczniczych i od wieków stosowana jest w naturopatii przy wielu schorzeniach. Jej działanie badano również w badaniach klinicznych, jednak większość badań przeprowadzonych dotychczas to badania komórkowe lub na zwierzętach. Pożądane byłyby dalsze kontrolowane badania kliniczne dotyczące wpływu Aloe Vera na zdrowie człowieka.
Poniżej przedstawiamy niektóre choroby i dolegliwości, przy których Aloe Vera jest często stosowana, oraz wyjaśniamy związane z nimi działania tej rośliny leczniczej.
Sucha i skłonna do niedoskonałości skóra
Sok z liścia Aloe Vera działa na skórę chłodząco i kojąco. Przede wszystkim sucha skóra korzysta z wysokiej zawartości wody rośliny. Aloe Vera może pomóc uzupełnić zasoby wilgoci w skórze i zmniejszyć uczucie napięcia. Ponadto Aloe Vera jest często stosowana w celu szybszego ustępowania pryszczy i zapobiegania nowym zmianom skórnym. Zawarte substancje antyseptyczne, takie jak kwas salicylowy, fenole, lupeol czy kwas cynamonowy, mogą przyczyniać się do ochrony przed grzybami, bakteriami i wirusami.[3]
Choroby skóry
Kolejnym częstym obszarem zastosowania Aloe Vera są choroby skóry, takie jak egzemy, zapalenia skóry czy łuszczyca (psoriasis). W podwójnie ślepym, kontrolowanym placebo badaniu przeprowadzonym w Szpitalu Uniwersyteckim w Malmö wzięło udział 60 pacjentów z umiarkowaną łuszczycą. Połowa uczestników przez 16 tygodni trzy razy dziennie nakładała maść z 0,5% ekstraktem z Aloe Vera na zmienione chorobowo miejsca, podczas gdy druga połowa otrzymywała placebo. Po roku obserwacji u 25 z 30 pacjentów, którzy stosowali ekstrakt z Aloe Vera, łuszczyca wyraźnie ustąpiła. Równocześnie nie zaobserwowano żadnych działań niepożądanych związanych z preparatem z Aloe Vera.[4]
Oparzenia słoneczne i poparzenia
Oparzenie słoneczne to forma stanu zapalnego, często związana z obrzękiem i przesuszeniem zewnętrznych warstw skóry. Jako naturalna pielęgnacja po słońcu Aloe Vera ma działanie nawilżające, kojące i przyjemnie chłodzące. Jak wykazało badanie z 2006 roku, roślina pustynna działa przy oparzeniach słonecznych i poparzeniach nawet lepiej niż hydrokortyzon, dlatego może stanowić dobrą alternatywę dla powszechnie stosowanej terapii kortyzonowej.[5]
Gojenie ran po operacjach
Niektóre składniki Aloe Vera, takie jak glukomannan i gibereliny, mogą wpływać na syntezę kolagenu. Zwiększona produkcja kolagenu w wyniku stosowania żelu z Aloe Vera może mieć szczególnie korzystny wpływ przy urazach ran, ponieważ przyspiesza gojenie i zmniejsza bliznowacenie.[6] Oprócz poprawy gojenia ran Aloe Vera może także pozytywnie wpływać na odczuwanie bólu. W jednym badaniu pacjenci po zabiegu hemoroidektomii otrzymywali albo krem z Aloe Vera, albo placebo. Mimo że grupa stosująca Aloe Vera przyjmowała mniej leków przeciwbólowych, ból rany 14 dni po operacji był istotnie mniejszy w porównaniu z grupą placebo.[7]
Intensywne nawilżanie: Aloe Vera w pielęgnacji skóry
Zważywszy na nawilżające i pielęgnujące właściwości Aloe Vera, nic dziwnego, że roślina znajduje się w wielu produktach do pielęgnacji skóry, takich jak kremy, peelingi, balsamy po opalaniu czy maski do twarzy. Wysokiej jakości żel z Aloe Vera, taki jak Aloe Vera Gel von Unimedica, szybko się wchłania i zapewnia jedwabiste uczucie na skórze, nie pozostawiając tłustej warstwy. Dla szczególnie delikatnej skóry warto zmieszać żel z odrobiną oleju do ciała.
W kosmetyce naturalnej Aloe Vera często łączy się z innymi naturalnymi i pielęgnującymi składnikami. Taką kombinację stosuje Aloe Vera 24h Creme von Unimedica, która oprócz ekologicznej Aloe Vera zawiera także ekstrakt z ogórka, olej z awokado, olej z moringi, kwas hialuronowy oraz ekologiczny ekstrakt z melona. Oleje roślinne z moringi i awokado pielęgnują i odżywiają skórę, dzięki czemu przez nawet 24 godziny skóra pozostaje świeża i elastyczna. Jeśli przede wszystkim szukają Państwo intensywnego nawilżenia, Hyaluron Creme von Unimedica może być odpowiednim produktem. Podobnie jak Aloe Vera, kwas hialuronowy ma zdolność wiązania dużych ilości wilgoci, co zapewnia promienny i świeży wygląd cery.
Na co zwrócić uwagę przy zakupie produktów z Aloe Vera
Ilustracja 3: Oprócz użytego gatunku Aloe Vera przy wyborze produktu warto zwrócić uwagę na metodę konserwacji oraz na jakość ekologiczną.
Produkty z Aloe Vera są dostępne zarówno w aptekach, drogeriach, jak i online. Aby wybrać produkt wysokiej jakości i bezpieczny w użyciu, warto przy zakupie zwrócić uwagę na kilka aspektów. Najpierw sprawdź, czy użyty gatunek Aloe Vera to rzeczywiście prawdziwy aloes. Produkty oparte na czystym żelu liściowym lub miazdze nie muszą być filtrowane, dzięki czemu zachowana zostaje większość cennych składników czynnych. Im wyższy udział Aloe Vera w kremach i innych produktach pielęgnacyjnych, tym lepiej roślina może wykazać swoje działanie. W przypadku żelu z Aloe Vera ważną cechą jakości jest także metoda konserwacji. Konserwacja przy użyciu syntetycznych substancji konserwujących lub pasteryzacja jest konieczna, aby żel był trwały przez kilka tygodni lub miesięcy. Zalecamy wybierać produkt pasteryzowany, niezanieczyszczony syntetycznymi substancjami.
Jeśli zależy Państwu na naturalnym i jak najłagodniej przetworzonym produkcie, warto zwrócić także uwagę na certyfikat ekologiczny. Tylko w produktach ekologicznych gwarantowane jest, że podczas uprawy Aloe Vera nie stosowano pestycydów. Certyfikowana kosmetyka naturalna, taka jak Aloe Vera Pflegedusche von Unimedica, składa się w 99% ze składników pochodzenia naturalnego i nie zawiera mikroplastiku ani mydła.
Możliwe skutki uboczne Aloe Vera
Zanim po raz pierwszy zastosują Państwo produkty pielęgnacyjne z Aloe Vera, warto wykonać test uczuleniowy. Najlepiej nanieść niewielką ilość produktu na mały obszar skóry i obserwować, czy pojawią się objawy, takie jak wysypka lub świąd. Przy doustnym przyjmowaniu ekstraktu z Aloe Vera mogą wystąpić dolegliwości ze strony przewodu pokarmowego, nudności, wymioty, biegunka i uderzenia gorąca.[8] Kobiety w ciąży i karmiące powinny zrezygnować z wewnętrznego stosowania, ponieważ Aloe Vera może działać przeczyszczająco i powodować skurcze w obrębie podbrzusza.
[1] Xing W, Guo W, Zou CH, Fu TT, Li XY, Zhu M, Qi JH, Song J, Dong CH, Li Z, Xiao Y, Yuan PS, Huang H, Xu X. Acemannan accelerates cell proliferation and skin wound healing through AKT/mTOR signaling pathway. J Dermatol Sci. 2015 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26049685/.
[2] BfR (2017): Nahrungsergänzungsmittel mit anthranoidhaltigen Aloe-Ganzblattzubereitungen bergen gesundheitliche Risiken. https://mobil.bfr.bund.de/cm/343/nahrungsergaenzungsmittel-mit-anthranoidhaltigen-aloe-ganzblattzubereitungen-bergen-gesundheitliche-risiken.pdf.
[3] Surjushe A, Vasani R, Saple DG. Aloe vera: a short review. Indian J Dermatol. 2008. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC2763764/#CIT23.
[4] Syed TA, Ahmad SA, Holt AH, Ahmad SA, Ahmad SH, Afzal M. Management of psoriasis with Aloe vera extract in a hydrophilic cream: a placebo-controlled, double-blind study. Trop Med Int Health. 1996 Aug. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/8765459/.
[5] Stump J. Antiinflammatorische Wirkung von Aloe vera Gel (97,5%) im UV-Erythemtest, eine monozentrische, randomisierte, placebokontrollierte Doppelblindstudie. 2016. https://freidok.uni-freiburg.de/data/2842 (dostęp: 15.09.2024).
[6] Heggers JP, Kucukcelebi A, Listengarten D, Stabenau J, Ko F, Broemeling LD, Robson MC, Winters WD. Beneficial effect of Aloe on wound healing in an excisional wound model. J Altern Complement Med. 1996. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9395659/.
[7] Eshghi F, Hosseinimehr SJ, Rahmani N, Khademloo M, Norozi MS, Hojati O. Effects of Aloe vera cream on posthemorrhoidectomy pain and wound healing: results of a randomized, blind, placebo-control study. J Altern Complement Med. 2010 Jun. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20569031/.
[8] Universitätsklinikum Jena (2016): Patienteninformation: Aloe vera. https://www.uniklinikum-jena.de/kim2_media/H%C3%A4maOnko/Patienten_%C3%84rzte/Integrative+Onkologie/Aloe+vera_2016_Pat-p-2592.pdf (dostęp: 16.09.2024).
Ilustracja 1: Valentyn Volkov/Shutterstock.com; Ilustracja 2: Oksana Mizina/Shutterstock.com; Ilustracja 3: tilialucida/Shutterstock.com
