Ilustracja 1: Warzywo o długiej tradycji: już w starożytnych kulturach karczoch ceniono zarówno jako pokarm, jak i roślinę leczniczą.
Już starożytni Rzymianie i Grecy doceniali karczoch jako pokarm i roślinę leczniczą. Do dziś to wszechstronne warzywo kwiatowe jest stałym elementem kuchni śródziemnomorskiej i stosowane jest jako tradycyjny środek leczniczy. W tym artykule na blogu znajdą Państwo dalsze ciekawe informacje o karczochu i ekstrakcie z karczocha. Ponadto otrzymają Państwo praktyczne porady dotyczące przygotowania oraz dowiedzą się, na co zwrócić uwagę przy wyborze suplementu diety z karczochem.
Czym charakteryzuje się karczoch i ekstrakt z karczocha?
Na targach we Włoszech, Hiszpanii czy Francji trudno wyobrazić sobie brak karczochów (Cynara scolymus). W rejonie Morza Śródziemnego to koszyczkowate warzywo ma długą tradycję kulinarną i regularnie pojawia się na stole. Również u nas karczoch jest ceniony jako produkt spożywczy. Mięsista część liści i dno kwiatowe mają lekko gorzki smak i uchodzą za szczególnie korzystne po obfitych posiłkach.
Karczoch to jednak coś więcej niż przysmak: już starożytne wysokie cywilizacje rozpoznały jego prozdrowotne właściwości. W Starożytnym Egipcie karczoch był tak ceniony, że malowano go na ścianach komór grobowych faraonów.
Ekstrakt z karczocha, często stosowany w medycynie oraz suplementach diety, pozyskiwany jest z pąków kwiatowych i liści karczocha. Do cennych substancji aktywnych zawartych w ekstrakcie należą flawonoidy i gorycze. Szczególne znaczenie ma tu substancja czynna cynaryna, która wykazuje działanie przeciwutleniające i jest często stosowana przy dolegliwościach trawiennych.
Jakie działanie ma karczoch na organizm?
Ilustracja 2: Karczoch jest pełen cennych gorzkich składników i minerałów i może mieć pozytywny wpływ na zdrowie pęcherzyka żółciowego, wątroby i jelit.
W 2023 roku karczoch został wybrany rośliną leczniczą roku – nic dziwnego! W końcu to warzywo bogate w błonnik i niskokaloryczne może korzystnie wpływać na zdrowie na wiele sposobów. Poniżej opisujemy, w jakim stopniu przyjmowanie ekstraktu z karczocha może pozytywnie wpływać na trawienie, poziom tłuszczów we krwi i układ sercowo‑naczyniowy.
Wspieranie trawienia
Jako tzw. choleretyk karczoch wspiera przepływ żółci oraz proces trawienia. W badaniach wykazano także, że ekstrakt z karczocha poprawia funkcję trzustki, co może prowadzić do optymalizacji wykorzystania składników odżywczych. [1] Poprzez pobudzenie przepływu żółci można przeciwdziałać uciążliwej, powolnej przemianie materii oraz nieprzyjemnemu uczuciu ciężkości po posiłku, dlatego przyjmowanie ekstraktu z karczocha jest szczególnie zalecane po obfitych i tłustych potrawach.
Pobudzenie przemiany tłuszczów
Zawarte w karczochu gorycze stymulują metabolizm tłuszczów w wątrobie i żółci. Jeśli ekstrakt z karczocha jest przyjmowany przed posiłkiem, może pomóc organizmowi lepiej trawić tłuszcze z pokarmu.
Obniżenie poziomu cholesterolu
Kilka badań potwierdziło, że ekstrakt z karczocha ma zdolność obniżania poziomu cholesterolu bez skutków ubocznych. [2] Z jednej strony ekstrakt pobudza wydalanie cholesterolu, z drugiej hamuje wytwarzanie nowego cholesterolu w komórkach wątroby. W ten sposób zmniejsza się ryzyko odkładania się blaszek w naczyniach krwionośnych, a ekstrakt z karczocha może przeciwdziałać rozwojowi miażdżycy i związanym z nią chorobom układu sercowo‑naczyniowego. [3]
Działanie przeciwutleniające
Nie bez powodu karczoch ceniony jest jako roślina lecznicza także ze względu na swoje właściwości przeciwutleniające. Jego składniki zmniejszają powstawanie wolnych rodników w organizmie, a równocześnie stymulują tworzenie cząsteczek wiążących wolne rodniki. Jako przeciwutleniacz ekstrakt z karczocha może zmniejszać stres oksydacyjny oraz ryzyko wystąpienia nowotworów i chorób przewlekłych.
Ogólne wsparcie zdrowia jelit
Karczoch zawiera dużą ilość tzw. prebiotyków. Są to błonniki, które ogólnie korzystnie wpływają na zdrowie jelit. Te prebiotyczne włókna są nierozpuszczalne i niestrawne; mogą pobudzać pracę zatwardzonego jelita, wspierając wzrost i aktywność pożytecznych bakterii jelitowych.
Czy karczoch jest dobry dla wątroby?
Karczoch ma opinię szczególnie korzystnego dla wątroby. Faktycznie ekstrakt z karczocha jest często polecany przy schorzeniach wątroby. [4] W jednym badaniu osoby z niealkoholową stłuszczeniową chorobą wątroby przyjmowały przez okres dwóch miesięcy codziennie 600 mg ekstraktu z karczocha. Po zakończeniu badania w porównaniu z grupą kontrolną wątroby uczestników były wyraźnie lepiej ukrwione i wykazywały mniejsze nagromadzenie tłuszczu. [5]
Ekstrakt z karczocha ma ponadto działanie hepatoprotekcyjne, co oznacza, że może chronić komórki wątroby i wspierać ich regenerację. Karczochowi przypisuje się także właściwości detoksykacyjne.
Karczoch: warzywo, wiele sposobów przygotowania
Ilustracja 3: W krajach takich jak Francja, Włochy czy Hiszpania karczoch uważany jest za prawdziwy przysmak. Popularne sposoby przygotowania to gotowanie, grillowanie czy smażenie.
Karczoch preferuje łagodny klimat i dlatego rośnie przede wszystkim w regionach śródziemnomorskich. Jednak dostępny jest także u nas – i dodatkowo jest łatwy w przygotowaniu. Oprócz smażenia i grillowania jedną z najprostszych metod przygotowania karczochów jest gotowanie. Najpierw odetnij łodygę od główki karczocha, następnie usuń twarde liście u podstawy rośliny i przytnij szczyt.
Potem usuń kolczaste końcówki liści nożyczkami kuchennymi i skrop miejsca cięcia odrobiną soku z cytryny, aby zapobiec brązowieniu. Teraz pora na gotowanie: włóż karczochy do garnka z wodą, do której dodasz trochę cukru, soli i soku z cytryny, i gotuj na średnim ogniu przez 30–40 minut. Karczochy są ugotowane, gdy liście łatwo odchodzą. Zanim skosztujesz warzywa kwiatowego, powinieneś oczyścić dno kwiatowe, na przykład małą łyżeczką, z tzw. „kłosa”.
Świeże karczochy można przechowywać w lodówce owinięte wilgotnym ręcznikiem kuchennym do tygodnia. Jeśli chcesz przedłużyć trwałość warzywa, możesz je również zakonserwować. W tym celu najpierw ugotuj karczochy i pozostaw do wyschnięcia na noc, zanim umieścisz je w słoiku napełnionym oliwą z oliwek. Marynowane karczochy w zamkniętym słoiku w lodówce zachowają świeżość przez około miesiąc.
Jak znaleźć odpowiedni preparat z karczochem?
Wybór dostępnych bez recepty preparatów z karczochem jest duży. Często ekstrakt z karczocha oferowany jest w formie tabletek, kapsułek lub drażetek. Przy zakupie kapsułek z ekstraktem z karczocha warto zwrócić uwagę przede wszystkim na zawartość cynaryny. Istnieją preparaty ze standaryzowaną zawartością cynaryny 2,5% oraz takie z jeszcze wyższym udziałem cynaryny. W kapsułkach z ekstraktem z karczocha od Unimedica znajduje się po 600 mg ekstraktu z karczocha na kapsułkę, z zawartością cynaryny 15 mg.
Kto chce najlepiej wesprzeć trawienie goryczami, powinien zdecydować się na przyjmowanie kropli gorzkich. Wiele produktów, w tym krople gorzkie od Unimedica, łączy wyselekcjonowane zioła i stanowi naturalną i zdrowszą alternatywę dla ziołowej nalewki po posiłku. Popularną formą suplementacji są też preparaty w kapsułkach zawierające kompleks roślin bogatych w gorycze. Kapsułki z ostropestem od Unimedica na przykład łączą cenne ekstrakty z ostropestu plamistego, karczocha i mniszka lekarskiego w jednym preparacie.
Właściwe dawkowanie i stosowanie ekstraktu z karczocha
Sposób, w jaki najlepiej przyjmować ekstrakt z karczocha, zależy od wybranego preparatu oraz indywidualnych celów. W zależności od tego, czy chcesz wspierać metabolizm tłuszczów, czy trawienie, przyjmowanie ekstraktu z karczocha przed lub po posiłku może być wskazane. W każdym przypadku przestrzegaj zaleceń dotyczących spożycia podanych przez producenta, które zazwyczaj można znaleźć na opakowaniu produktu.
Ogólnie rzecz biorąc, przyjmowanie ekstraktu z karczocha nie powinno odbywać się bez konsultacji z lekarzem. Przedawkowanie suplementów zawierających karczoch może w niektórych przypadkach prowadzić do biegunki i innych dolegliwości żołądkowo‑jelitowych.
Źródła:
[1] Salem MB et al, Pharmacological Studies of Artichoke Leaf Extract and Their Health Benefits, Plant Foods Hum Nutr, grudzień 2015.
[2] Bundy R et al, Artichoke leaf extract (Cynara scolymus) reduces plasma cholesterol in otherwise healthy hypercholesterolemic adults: A randomized, double blind placebo controlled trial, Phytomedicine, wrzesień 2008.; Wider B et al, Artichoke leaf extract for treating hypercholesterolaemia, Cochrane Database Syst Rev, październik 2009.
[3] Barrat E, Peltier SL et al, Effect on LDL-cholesterol of a large dose of a dietary supplement with plant extracts in subjects with untreated moderate hypercholesterolaemia: a randomised, double-blind, placebo-controlled study, Eur J Nutr, grudzień 2013.
[4] Yunes Panahi et al, Efficacy of artichoke leaf extract in non-alcoholic fatty liver disease: A pilot double-blind randomized controlled trial, Phytother Res, lipiec 2018.
[5] Panahi Y, Kianpour P, Mohtashami R, Atkin SL, Butler AE, Jafari R, Badeli R, Sahebkar A. Efficacy of artichoke leaf extract in non-alcoholic fatty liver disease: A pilot double-blind randomized controlled trial. Phytother Res. 2018 Jul;32(7):1382-1387.
Zdjęcia:
