Ilustracja 1: Oprócz wirusów grypy i rinowirusów w Niemczech obecnie krążą także ludzkie koronawirusy (stan: styczeń 2025).
Większość wirusów układu oddechowego krąży w chłodniejszych porach roku, co wiąże się ze zwiększoną liczbą chorób dróg oddechowych. Jakie wirusy jednak aktualnie dominują, czym się charakteryzują i jak dochodzi do zakażenia? Na te i wiele innych pytań dotyczących wirusów grypy i przeziębienia odpowiadamy w tym artykule. Na zakończenie dowiedzą się Państwo także, co można zrobić samodzielnie, by zapobiegać infekcjom lub leczyć je w sposób naturalny.
Przegląd: wirusy oddechowe i ich najważniejsze cechy
Jeśli, podobnie jak większość ludzi, chorowali Państwo wielokrotnie na grypę lub przeziębienie, zapewne wiedzą Państwo, jak różny może być przebieg tych chorób. Przebieg i ciężkość choroby zależą w dużej mierze od tego, który wirus wywołał zakażenie. Ogólnie znanych jest ponad 200 różnych wirusów oddechowych, które mogą powodować choroby dróg oddechowych. W Niemczech od 1. tygodnia kalendarzowego 2025 najczęściej rejestrowano zakażenia rinowirusami, następnie ludzkimi koronawirusami sezonowymi i wirusami grypy.[1] Poniżej przedstawiamy te i inne wirusy wraz z ich najważniejszymi cechami.
Wirus grypy
Wirusy grypy występują na całym świecie i pojawiają się na półkuli północnej i południowej przede wszystkim podczas sezonów grypowych w miesiącach zimowych. W Niemczech liczba zakażeń wirusem grypy zazwyczaj znacząco rośnie w styczniu lub lutym.[2] Wirusy grypy zaliczane są do tak zwanych ortomyksowirusów i dzielą się na różne typy (A–D). Influenza A i B są szczególnie istotne dla ludzi, przy czym Influenza A odpowiada za większość sezonowych epidemii grypy i pandemii. Niektóre wirusy grypy mogą zakażać nie tylko ludzi, lecz także ptaki, świnie, konie czy bydło.
Transmisja odbywa się głównie drogą kropelkową podczas mówienia, kaszlu lub kichania. Możliwe jest również zakażenie przez kontakt, np. uściski dłoni lub dotknięcie skażonych powierzchni. Typowe objawy grypy to nagły początek choroby oraz gorączka, ból gardła, kaszel, dreszcze, bóle mięśni i głowy. W zależności od ogólnego stanu zdrowia i możliwych powikłań (np. zapalenie płuc, problemy sercowo-naczyniowe) czas trwania choroby wynosi średnio 5–7 dni.
Rinowirus
Według badań epidemiologicznych rinowirusy są najczęstszą przyczyną przeziębień u ludzi.[3] Ten rodzaj wirusów krąży przede wszystkim w okresach przejściowych (wiosna i jesień). Ponieważ istnieje wiele podgrup (serotypów) rinowirusów, uzyskanie odporności na wszystkie typy nie jest możliwe, co tłumaczy wysoką częstość reinfekcji. Rinowirusy należą do rodziny Picornaviridae. Mogą być przenoszone zarówno drogą kropelkową, jak i przez kontakt, a okres inkubacji wynosi 1–3 dni.
Jak sugeruje część nazwy „rhino” (gr. nos), te wirusy RNA infekują przede wszystkim górne drogi oddechowe. Wiążą się z receptorami na komórkach błony śluzowej dróg oddechowych, następnie wnikają do komórki i wykorzystują struktury komórkowe do produkcji wirusa. Towarzyszące zakażeniu rinowirusy objawy to typowe symptomy przeziębienia, takie jak katar (zatkany lub wodnisty nos), kaszel, ból gardła, kichanie, ból głowy i ogólne osłabienie. Zazwyczaj objawy te utrzymują się przez 7–10 dni.
Wirus ptasiej grypy
Aviarna grypa, potocznie nazywana ptasią grypą, grypą ptaków lub pomorem drobiu, dotychczas stwierdzana była głównie u kur i indyków. Zgłaszano również przypadki u łabędzi, krów mlecznych, a także u ludzi. W Niemczech jak dotąd nie zarejestrowano jednak przypadku aviarnosu grypy u człowieka. Robert Koch-Institut (RKI) ocenia ryzyko zagrożenia ze strony wirusów ptasiej grypy dla ludzi w Europie/Niemczech ogólnie jako niskie. RKI nie wyklucza jednak możliwości, że wirusy aviarnych gryp mogą genetycznie dostosować się w taki sposób, że możliwy stanie się także przekaz człowiek–człowiek.[4]
Wysoko patogenne wirusy aviarnych gryp (np. H5N1) rozprzestrzeniają się szybko i mogą powodować masowe padnięcia ptactwa dzikiego i hodowlanego. Zarażone ptaki cierpią na ciężkie objawy, takie jak zaburzenia neurologiczne czy niewydolność narządów prowadząca do śmierci. Wirus może być przenoszony z ptaka na ptaka, ale także przez powietrze lub pośrednio przez skażone ubrania i paszę w fermach drobiu.
Ludzki koronawirus (hCoV) i SARS-CoV-2
Wirus SARS-CoV-2 zyskał światową rozpoznawalność w związku z pandemią COVID-19, która rozpoczęła się w 2019 roku. 5 maja 2023 WHO ogłosiła, że COVID-19 nie jest już uznawany za „stan zagrożenia zdrowia publicznego o zasięgu międzynarodowym”.[5] Niemniej koronawirusy nadal krążą także w naszym kraju. Szeroko rozpowszechniona jest grupa ludzkich koronawirusów, które głównie powodują łagodne infekcje dróg oddechowych z objawami przeziębienia, takimi jak katar, kaszel i ból gardła. Inaczej jest w przypadku SARS-CoV-2: wirus z grupy betakoronawirusów jest wysoko patogenny i może prowadzić do ciężkich chorób układu oddechowego. Do możliwych objawów należą gorączka, duszność, utrata węchu i smaku oraz zapalenie płuc. Przenoszenie SARS-CoV-2 odbywa się łatwo drogą kropelkową, przez zakażenie kontaktowe lub za pośrednictwem aerozoli. Ponadto SARS-CoV-2 dał początek licznym mutacjom (np. Alpha, Delta, Omikron).
Respiratoryjny wirus syncytialny (RSV)
Zakażenia wirusem syncytialnym (RSV) zwykle występują częściej między październikiem a marcem. Najczęstszą drogą przenoszenia jest zakażenie kropelkowe. W zależności od wieku, stanu zdrowia i nasilenia zakażenia wirus RSV może wywoływać łagodne infekcje dróg oddechowych lub ciężkie choroby dolnych dróg oddechowych. Do często występujących łagodnych objawów należą katar, kaszel, niewysoka gorączka, ból gardła i zmniejszony apetyt. W ciężkich zakażeniach RSV może dojść m.in. do silnej duszności, zapalenia ucha środkowego i zapalenia płuc, a z powodu niedotlenienia do sinienia skóry (sinica). Do grup ryzyka ciężkiego przebiegu należą w szczególności wcześniaki i niemowlęta z określonymi chorobami współistniejącymi oraz osoby dorosłe powyżej 75. roku życia i starsi dorośli z chorobami przewlekłymi.
Ludzki metapneumowirus (hMPV)
Ludzki metapneumowirus (hMPV) jest blisko spokrewniony z wirusem RSV. Patogen odkryty po raz pierwszy w 2001 roku występuje również na całym świecie, lecz rzadziej niż RSV. Objawy zakażenia hMPV często bywają nieco łagodniejsze. Niemowlęta, małe dzieci, osoby starsze i osoby z zaburzeniami odporności są szczególnie narażone. Na początku 2025 roku doniesienia medialne zwróciły uwagę na rzekomy wybuch zakażeń ludzkim metapneumowirusem w niektórych regionach Chin. WHO zdystansowała się jednak od tych twierdzeń i podkreśliła, że liczba ostrych infekcji dróg oddechowych w Chinach rzeczywiście wzrosła w porównaniu z poprzednim miesiącem, ale stanowi normalny przebieg sezonowy.[6]
Naturalnie przeciw infekcjom: najlepsze rośliny lecznicze i domowe środki
Ilustracja 2: W medycynie naturalnej dostępnych jest wiele roślin leczniczych, które można stosować zarówno w leczeniu, jak i zapobieganiu chorobom układu oddechowego.
Istnieje wiele roślin leczniczych o działaniu przeciwwirusowym, które mogą wspierać leczenie infekcji dróg oddechowych. W medycynie naturalnej szczególny nacisk kładzie się także na profilaktykę poprzez wzmocnienie układu odpornościowego. Do najważniejszych roślin i naturalnych środków o działaniu przeciwwirusowym należą:
- Echinacea purpurea: Roślina znana również jako jeżówka, tradycyjnie stosowana jest do wspierania układu odpornościowego i wykazuje udokumentowane właściwości przeciwwirusowe oraz przeciwbakteryjne. Metaanaliza wykazała, że jeżówka może skrócić czas trwania objawów grypopodobnych średnio o 1,4 dnia.[7] Stosuje się ją zwykle w formie kropli, nalewek, pastylek do ssania lub kapsułek.
- Ekstrakt z pestek grejpfruta: Ze względu na silne działanie przeciwbakteryjne i przeciwdrobnoustrojowe ekstrakt z pestek grejpfruta uważany jest za naturalny „antybiotyk”. Preparat wykazuje nie tylko dobre działanie przeciw wirusom i bakteriom, lecz także może hamować wzrost różnych grzybów (np. drożdżaków Candida albicans). Doustnie ekstrakt z pestek grejpfruta stosuje się zwykle w postaci kropli, które można rozcieńczyć w szklance soku owocowego lub wody.
- Owoce czarnego bzu: Zarówno ciemne owoce, jak i kwiaty czarnego bzu (Sambucus nigra) są bogate w wartościowe składniki odżywcze i związki bioaktywne. Flawonoidy zawarte w bzie wraz z witaminą C, witaminą A i olejkami eterycznymi tworzą korzystne warunki, aby objawy przeziębienia i grypy ustępowały szybciej.[8] Uwaga: przed użyciem owoce bzu zawsze należy ugotować, ponieważ zawarte w nich sambunigryny mogą być w przeciwnym razie toksyczne i powodować dolegliwości ze strony przewodu pokarmowego.
- Kwercetyna: Również ten związek drugorzędowy roślin kwercetyna wykazuje działanie przeciwwirusowe oraz przeciwzapalne. Flawonoid występujący m.in. w kaparach i lubczyku może hamować niektóre wirusowe enzymy, blokując w ten sposób namnażanie wirusów przeziębienia. Ponadto kwercetyna utrudnia wirusom wnikanie do komórek gospodarza i wzmacnia obronę immunologiczną, pobudzając aktywność komórek odpornościowych. Działanie przeciwwirusowe kwercetyny potwierdzono w kilku badaniach — zarówno in vitro, jak i in vivo wykazano, że kwercetyna jest zdolna hamować replikację rinowirusów.[9] Istnieją również przesłanki, że kwercetyna może wiązać się z białkami wirusowymi i w ten sposób zmniejszać aktywność wirusa SARS-CoV-2.[10]
- Rozmaryn: Szczególnie w odniesieniu do wirusów grypy rozmaryn wykazał skuteczność w badaniach.[11] Roślina śródziemnomorska zawiera wiele wartościowych olejków eterycznych, takich jak cineol, borneol i kamfora, które działają przeciwbakteryjnie i przeciwwirusowo oraz mogą wspierać organizm w zwalczaniu patogenów. Przy przeziębieniu i grypie szczególnie kojący jest napar z suszonych liści rozmarynu, inhalacje oraz kąpiele z dodatkiem olejku rozmarynowego.
- Imbir: Imbir to prawdziwy wszechstronny talent wśród roślin leczniczych. Zawarty w nim gingerol należy do polifenoli i odpowiada za charakterystyczny ostry smak imbiru. Ponadto gingerol oraz inne składniki imbiru wykazują działanie przeciwzapalne i przeciwutleniające. Działanie przeciwwirusowe świeżego imbiru potwierdzono w badaniach m.in. wobec wirusów ptasiej grypy oraz wirusa syncytialnego (RSV).[12]
Poza stosowaniem roślin leczniczych zdrowy styl życia stanowi ważną podstawę zapobiegania wirusowym chorobom dróg oddechowych. Zwracajcie Państwo uwagę na dietę bogatą w przeciwutleniacze, witaminy i minerały. Aby wzmocnić własne siły obronne organizmu, warto sięgać po produkty bogate w witaminę C, takie jak czerwona papryka i cytrusy. Regularna, umiarkowana aktywność fizyczna (np. spacery, joga) korzystnie wpływa na odporność, podobnie jak odpowiednia ilość snu (7–9 godzin), właściwe nawodnienie (co najmniej 1,5–2 litry dziennie, w zależności od masy ciała), świeże powietrze i światło słoneczne. Naturalne suplementy diety zawierające przede wszystkim witaminę D i cynk mogą dodatkowo wspierać układ odpornościowy.
Biografia
Katharina Korbach regularnie pisze artykuły na bloga o roślinach leczniczych i substancjach naturalnych dla Narayana Verlag. Już od młodości interesowała się językiem i tworzeniem własnych tekstów literackich. Ciężka choroba w czasie matury skłoniła ją do intensywnego zgłębiania tematów związanych ze zdrowiem i żywieniem, co trwa do dziś. Po powtarzającym się niepowodzeniu metod leczenia konwencjonalnego zdecydowała się na bardziej sprawczy, naturopatyczny sposób terapii. Dieta oparta na roślinach była istotnym kluczem na jej drodze do zdrowia.
Katharina studiowała kulturoznawstwo (B.A.) i literaturę stosowaną (M.A.). W 2022 roku wydała swoją powieść debiutancką „Sperling” w Berlin Verlag. Obecnie mieszka w Berlinie jako wolna autorka, redaktorka medyczna i wykładowczyni. Wolny czas najchętniej spędza z przyjaciółmi lub na treningu barre. Ponadto uwielbia podróżować i wypróbowywać nowe wegańskie przepisy.
[1] RKI (2025): GrippeWEb-Wochenbericht, Kalenderwoche 3/2025. https://www.rki.de/DE/Content/Infekt/Sentinel/Grippeweb/grippeweb_ergebnisse_node.html (dostęp: 22.01.2024).
[2] RKI (2018): Influenza (Teil 1): Erkrankungen durch saisonale Influenzaviren. https://www.rki.de/DE/Content/Infekt/EpidBull/Merkblaetter/Ratgeber_Influenza_saisonal.html (dostęp: 22.01.2025).
[3] Wat D. The common cold: a review of the literature. Eur J Intern Med. 2004 Apr. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15172021/.
[4] RKI (2024): RKI zu humanen Erkrankungen mit aviärer Influenza (Vogelgrippe). https://www.rki.de/DE/Content/InfAZ/Z/ZoonotischeInfluenza/Vogelgrippe.html (dostęp: 22.01.2025).
[5] WHO (2023): Statement on the fifteenth meeting of the IHR (2005) Emergency Committee on the COVID-19 pandemic. https://www.who.int/news/item/05-05-2023-statement-on-the-fifteenth-meeting-of-the-international-health-regulations-(2005)-emergency-committee-regarding-the-coronavirus-disease-(covid-19)-pandemic (dostęp: 24.01.2025).
[6] Deutsches Ärzteblatt (2025): WHO kann Berichte zu Ausbruch mit humanem Metpneumovirus in China nicht bestätigen. https://www.aerzteblatt.de/nachrichten/156741/WHO-kann-Berichte-zu-Ausbruch-mit-humanem-Metapneumovirus-in-China-nicht-bestaetigen (dostęp: 24.01.2025).
[7] Shah SA, Sander S, White CM, Rinaldi M, Coleman CI. Evaluation of echinacea for the prevention and treatment of the common cold: a meta-analysis. Lancet Infect Dis. 2007 Jul. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17597571/.
[8] Tiralongo E, Wee SS, Lea RA. Elderberry Supplementation Reduces Cold Duration and Symptoms in Air-Travellers: A Randomized, Double-Blind Placebo-Controlled Clinical Trial. Nutrients. 2016 Mar 24. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4848651/.
[9] Ganesan S, Faris AN, Comstock AT, Wang Q, Nanua S, Hershenson MB, Sajjan US. Quercetin inhibits rhinovirus replication in vitro and in vivo. Antiviral Res. 2012 Jun. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3360794/.
[10] Önal H, Arslan B, Üçüncü Ergun N, Topuz ?, Yilmaz Semerci S, Kurnaz ME, Molu YM, Bozkurt MA, Süner N, Kocata? A. Treatment of COVID-19 patients with quercetin: a prospective, single center, randomized, controlled trial. Turk J Biol. 2021 Aug 30. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC8573830/
[11] Khwaza V, Oyedeji OO, Aderibigbe BA. Antiviral Activities of Oleanolic Acid and Its Analogues. Molecules. 2018 Sep 9. https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6225463/.
[12] Chang JS, Wang KC, Yeh CF, Shieh DE, Chiang LC. Fresh ginger (Zingiber officinale) has anti-viral activity against human respiratory syncytial virus in human respiratory tract cell lines. J Ethnopharmacol. 2013 Jan 9. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23123794/.
Ilustracja 1: Drehstrom Filmproduktion/shutterstock.com; Ilustracja 2: Iva Vagnerova/shutterstock.com
03.02.2025
